В книге «Дизайн вашей жизни[56]» Билл Бернетт и Дэйв Эванс рассказали о женщине, которая добилась партнерства в крупной юридической фирме, в которой работала (7). Давайте остановимся и подумаем, что это значит. Она великолепно училась в колледже – одни пятерки, диплом с отличием, поступила в юридическую школу, входящую в десятку лучших. Крупная юридическая фирма принимала на работу только выпускников таких школ. Женщина окончила школу одной из лучших на курсе. Потом ее взяли помощником, она должна была работать по восемьдесят часов в неделю и больше, почти пять лет, и в итоге ей предложили стать партнером. Затем она продолжала работать, испытывать стресс, не спать ночами. Хочется надеяться, что ей это нравилось. Но нет. После того как она стала партнером, то есть вскарабкалась на вершину успеха, силы у нее закончились. Вместо того чтобы радоваться новому статусу, она каждую ночь рыдала в подушку и засыпала в изнеможении и отчаянии. У нее исчезла настойчивость.

Когда дело доходит до «запаса» силы воли, мы можем немного придержать его, но это нельзя делать до бесконечности. Мы должны выбирать с умом.

Культ упорства и настойчивости приводит еще к одной проблеме. Иногда отступление – лучшее, что можно сделать в данный момент (8). Многие желания – спасибо за это нашей культуре – недостижимы. Есть научные данные о том, что отказ от недостижимой цели делает нас счастливее, спокойнее и даже здоровее. Отступление действительно приносит физическое облегчение.

В многочисленных исследованиях с участниками разного возраста обнаружилось, что освобождение от нереальной цели (выход из системы) оказывает мощное положительное влияние на физическое здоровье. В частности, результаты трех экспериментов показали, что у людей, которые смогли отказаться от недостижимого, наблюдаются нормальный уровень гормонов и здоровый сон. Если вы не отступаете, то зарабатываете депрессию, стресс и эмоциональное расстройство, которые могут повлиять на биологические процессы в эндокринной и иммунной системе и сделать вас восприимчивее, например, к астме и инфекциям. Другими словами, мы можем в прямом смысле заболеть из-за неуместного рвения.

Отступление часто срабатывает. Испытывая непреодолимую страсть к целеустремленности, мы лишаем себя доступного выхода. В этом заключается третья проблема приверженности к упорству и настойчивости. Один из моих любимых примеров – выдающийся руководитель компании «Intel» Эндрю Гроув (9). Он работал в компании в конце XX века.

Я лично был знаком с Гроувом. Сначала он был таким же, как все. На родине, в Венгрии, его звали Андраш Гроф. После того как советские танки задавили демократическую революцию 1956 года, он прорвался через колючую проволоку и бежал от коммунистического режима. В двадцать лет Гроув приехал в Нью-Йорк без денег и связей. Потом он поступил в Сити-колледж Нью-Йорка (где тогда было бесплатное обучение) и выиграл стипендию для получения специальности инженера-химика в Калифорнийском университете в Беркли. Гроув отлично проявил себя, и на него обратил внимание знаменитый выпускник Беркли, сотрудник Силиконовой долины Гордон Мур. Он предложил Гроуву работу в компании «Fairchild Semiconductor».

В 1968 году Мур и его коллега Роберт Нойс ушли из этой компании и основали «Intel». Третьим соучредителем они пригласили Гроува. В 1970-е годы компания «Intel» получила большую часть дохода и почти всю прибыль от продажи интегральных схем памяти. В 1971 году она выпустила многообещающий новый продукт – микропроцессор. Однако, несмотря абсолютную новизну, его вклад в финансовое благополучие компании был незначительным на протяжении всех 1970-х годов. Зато интегральные схемы памяти стали хлебом с маслом для «Intel».

В конце 1970-х годов японские, а затем и южнокорейские компании тоже начали выпускать интегральные схемы и сбили цену на продукцию «Intel». В начале 1980-х у компании наступил финансовый кризис. Гроув предложил радикальное решение: «Intel» следует свернуть производство интегральных схем и сделать ставку на микропроцессоры. Предложение вызвало жаркие споры. Боб Нойс считал, что отказ от выпуска схем означает поражение. Но Гроув настаивал. Как он рассказывал спустя годы: «Знаете, я спросил Гордона [Мура], что будет, если нас купят? Что сделают эти новые ребята? На что Гордон ответил, что новые владельцы вышвырнут нас вон (смеется) и покончат со схемами памяти» (10). Именно таким был ход «Intel». Руководители отказались от бесполезного дела и сосредоточились на будущем.

Любой знающий создатель компьютерного стартапа скажет вам, насколько важным бывает своевременное отступление. Успешные компании, вроде «Intel», все время прекращают какие-то проекты. Предприниматель и миллиардер Ричард Брэнсон – вообще серийный «капитулянт». Вспомните о тех проектах, которые он бросил, как не удовлетворяющие ожиданиям. Virgin Cola. Virgin Digital. Virgin Cars. Virgin Brides.

Есть такая поговорка в Силиконовой долине: «Неудача быстрее ведет к успеху». Однако, чтобы потерпеть неудачу в чем-то, вы должны это попробовать сделать. Затем попробовать еще – с удвоенными силами. В то же время, если понимаете, что ситуация безнадежна и у вас есть на что потратить время, то переходите к другому варианту. Абсолютно непродуктивно наклеивать ярлык «капитулянта» на человека, который отказывается от бессмысленного занятия. Ведь предприниматели признают ценность такого маневра. Генерал, который вовремя отступает, получает награду за стратегический ход или гибкую тактику.

* * *

Конечно, отступать нелегко. Очень даже трудно. Когда мы что-то бросаем, то испытываем чувство вины. Нам становится стыдно. Отступление означает преодоление ожиданий общества и пренебрежение давлением со стороны социума. Однако, если в обществе принято восхвалять непрекращающиеся усилия и упорство, оно создает такое представление и всячески поддерживает его, то некоторые люди оказываются глубоко разочарованными в жизни. Нас буквально забрасывают историями о том, как настойчивость ведет к успеху, но мы почти ничего не знаем о плюсах своевременного отступления.

Отчасти по причине одержимости ранним успехом мы пренебрежительно относимся к отступлению, что не может не отражаться на чувстве собственной значимости. В стремлении подавить индивидуальность и упрочить социальные нормы общество превращает одно из самых эффективных средств самопознания в пресловутый конвейер. Это тейлоризм в его худшем проявлении: оставайся на одобренном обществом конвейере, добивайся успеха любой ценой.

Неприязнь социума к отступлению – настоящая проблема, но не только она искажает наши представления о жизни. У всех есть когнитивные предрассудки, которые не позволяют бросить начатое – неприятную работу или бесполезное занятие. Их можно определить при помощи двух экономических концепций: «ошибка невозвратных затрат» и «цена выбора».

Первая связана с прошлым. Невозвратные затраты – деньги, время или усилия, которые мы уже во что-то вложили (11). Чем больше и дольше мы инвестируем в какое-то дело, тем труднее его бросить. Ошибкой невозвратных затрат (12) называют ситуацию, когда мы не можем отступить, потому что уже потратили свое время или деньги.