* * *

Что же такое неуверенность, или сомнение в себе? Слово «сомнение» происходит от латинского «dubitare» – «колебаться, медлить, испытывать неуверенность». С точки зрения эволюции, это неплохо (1). Неуверенность в крови у каждого человека, и это качество способствует выживанию. Наши предки «колебались и медлили», прежде чем пересечь бурную реку. Сомнения помогали им выживать. В наши дни мы можем испытывать неуверенность в отношении сомнительного предприятия. Это неплохо. Для выживания в опасных ситуациях стоит остановиться и подумать. Сомнения необходимы для прогресса нашего биологического вида.

Следовательно, неуверенность в себе означает сомнения в отношении собственных способностей (2). То есть это отсутствие уверенности в себе, в своих талантах и решениях. Иногда это хорошо: так мы трезво оцениваем себя. Но в крайних проявлениях подобное ощущение ненадежности лишает нас благоприятных возможностей или растрачивает понапрасну потенциал. Безумная страсть общества к сравнениям и расстановке по ранжиру приводит к тому, что многообещающие поздние цветы постоянно борются с неуверенностью. Когда социум подгоняет вас под стандарты, которым вы не можете или не хотите соответствовать, он игнорирует ваши уникальные способности.

Как люди справляются с неуверенностью? С переменным успехом. Многие из нас сами себе чинят препятствия. В своем воображении мы рисуем различные проблемы еще до того, как проверили свои способности. Если у нас ничего не выйдет, мы получим великолепное оправдание, которое защитит внутреннее убеждение в своих талантах и умениях: «Я слишком много выпил перед этим испытанием; естественно, я прошел его не так хорошо, как мог бы». Один из излюбленных приемов поздних цветов – отсрочка (3): «Я не отправил свое резюме вовремя, поэтому не получил работу». Или: «Все время я был занят какой-то ерундой, спасибо моему начальнику. Я не успел сделать презентацию, потому и провалился. Если бы только у меня был день или два».

Поймите, создание препятствий самому себе – это не просто сочинение оправданий. Нет, люди, которые придумывают проблемы, намеренно ставят себе палки в колеса, чтобы защититься от собственных недостатков. Многие проявления такого поведения почти незаметны: мелкие вредные привычки постоянно опаздывать, сплетничать, пытаться все контролировать, стремиться к перфекционизму или вести себя пассивно-агрессивно. Мы даже можем не осознавать, что обладаем такими саморазрушительными чертами или что создаем препятствия сами себе. Временами мы ошибочно считаем подобные качества положительными, но на самом деле они сбивают нас с пути.

Кроме того, эти черты характера основаны на том, что психологи называют «завтрашней фантазией». Она состоит в представлении о том, что мы еще приложим все свои силы – в будущем, когда выпадет удобный момент. Вот наступит правильное время, и мы продемонстрируем свои лучшие способности, и тогда нас, естественно, ждет успех. «Меня вообще не интересует этот проект. Но когда я найду что-то по-настоящему интересное, то буду работать не покладая рук. Тогда люди увидят, что я умею делать». Эта иллюзия позволяет нам все время увиливать от настоящего испытания своих способностей. Создание себе проблем работает как любимое одеяло для нежного эго, но за это придется заплатить немалую цену – никогда не испытать истинный успех.

Чтобы справиться с неуверенностью в себе, некоторые поздние цветы используют приемы, которые ученые называют «усиление других людей» (4). Они – еще одна форма саморазрушительной рационализации. Эти ранние цветы достигают успеха, потому что щедро одарены от природы, лучше выглядят и стоят горой друг за друга. Они просто рождены для побед, со всеми своими яркими талантами. «Она блестяще сдала SAT, и она так уверена в себе. Какие у меня шансы? Я никогда не буду такой». Или: «Он получил эту работу только потому, что молодой и красивый. Они набирают только смазливых продавцов». Мы усиливаем качества других людей, приписывая их успех какому-то предопределенному превосходству, одновременно недооценивая свои таланты и способности. Мы верим, что они обладают внутренним преимуществом и живут лучше. Подпитывает эту веру одержимость ранними достижениями. Раз общество так превозносит их, то всем остальным трудно считать себя достойными.

Наконец, еще одна стратегия поздних цветов (пожалуй, самая вредная) называется «угроза стереотипа» (5). Мы усваиваем отрицательные стереотипы, которые касаются наших способностей, и в итоге убеждаем себя, что чего-то не можем. Нам просто не дано что-то сделать, как бы мы ни пытались. Многие поздние цветы не очень хорошо учатся в школе, а потом сохраняют убежденность в своей неспособности к обучению. Вам говорят: «Вы не особо отличились в школе». Или: «У тебя ничего не получится».

Нам внушают подобные отрицательные стереотипы, мы верим в них, а потом используем как предлог, чтобы избегать каких-то видов деятельности, задач, даже профессий. Например, человек может считать себя «неспособным к математике» или «плохим руководителем». Вместо того чтобы опровергать такие убеждения, мы уходим от ситуаций, где требуется считать или управлять людьми. Вместо того чтобы развивать умения или пробовать свои силы, мы махнули на себя рукой. В этом случае угроза стереотипа действует и как самозащита, и как самоограничение.

Знакомы ли вам эти бесполезные и даже разрушительные стратегии? Мне знакомы. У меня есть обоснованное подозрение, что некоторым поздним цветам они сильно мешают. Эти психологические приемы люди используют не только для борьбы с неуверенностью в себе, но и для защиты от разочарования, которое они испытывают в обществе, одержимом ранним цветением (6). Не отчаивайтесь. Это все лишь колдобины на дороге к открытию истинной ценности сомнений в себе.

* * *

Представьте на минуту, что вы – ученый-физик с мировым именем, Шелдон или Леонард из сериала «Теория большого взрыва», только по-настоящему. Вы расщепляете атомные частицы, изучаете теорию струн и погружаетесь в тайны Вселенной. Вы опубликовали сотни статей в авторитетных журналах, получили постоянную должность профессора в крупном университете, и вас обожают студенты, коллеги, родные и друзья. Вы – один из самых признанных умов во всем мире.

Должно быть, у вас нет никакой неуверенности в себе, не так ли?

Не так.

В 2005 году социолог Джозеф Херманович обнаружил ровно противоположное. Оказалось, что самые умные и наиболее признанные физики – настоящие Шелдоны и Леонарды – просто переполнены сомнениями в себе (7). Чем выше их достижения, тем больше неуверенности они испытывают.

Херманович изучил, как относятся к своему успеху наиболее выдающиеся ученые. Например, физики, которые напечатали в самых престижных журналах по сто и более статей; их цитировали тысячи раз, и они подписали бессрочные контракты с ведущими университетами мира. Херманович изначально предполагал, что у таких успешных ученых неуверенность в себе будет убывать. Однако результаты исследования оказались иными.

«Когда вы получите два или три отказа подряд, вы спросите себя, а подходите ли вообще для этого дела? Или ваши идеи просто ошибочны?» (8). Такое признание сделал один из ученых. «Я всегда сомневаюсь в себе, – сказала другая. – Постоянно сталкиваюсь с ситуациями, в которых чувствую себя совершенно неквалифицированной, неподготовленной, и я должна что-то с этим делать». «Неуверенность… здорово нас мотивирует, – признался еще один физик. – Неуверенность в том, что ты умеешь это делать. Как хорошо ты умеешь это делать. Соответствуешь ли ты уровню».