Стивен Левитт в книге «Фрикономика»[58] объясняет:

Если бы мне пришлось назвать один, самый важный фактор моего успеха и преодоления всех препятствий в области экономики, я бы назвал отступление. С самого начала я все время повторял себе: «отступай быстро». Когда я начинал со ста идеями в кармане, то мне везло, если две или три из них потом превращались в научные статьи. Один из моих главных талантов как экономиста – умение распознавать необходимость быстрого отступления и готовность выбросить за борт какой-то проект, как только становится понятна его ошибочность. (18)

Помните, что именно для поздних цветов отступление не всегда означает окончательный отказ. Многие из нас бросали школу, а потом возвращались. Именно по этой причине академический отпуск (см. главу 3) приобрел такую популярность. В каком-то смысле отступление – это терпение. Нам, поздним цветам, следует слушать, о чем говорят тело и ум: мы еще не готовы к некой задаче или к определенной фазе жизни. Такой тип терпения свидетельствует о том, что отступление часто становится шагом вперед или этапом, но не конечным результатом. Когда вы отходите в сторону, намек на интерес превращается в истинную страсть: увлечение фотографией становится производством фильмов, юношеские стихи – писательской профессией, учеба в медицинском институте, которая приносила одни огорчения, – долгой и успешной карьерой медсестры.

Как найти свой настоящий интерес, если мы не пробуем разные вещи и не отказываемся от них?

Никак.

Поэтому возникает другой законный вопрос: как узнать, что пришло время отступления? Ответить нелегко. Это личное решение, но ученые могут предложить несколько стоящих советов. Стивен Левитт пишет: «Я довольно часто бросал то, что у меня не получалось» (19). Как считает эксперт по невозвратным затратам Хал Аркес, «первое, что вам нужно сделать, – это содрать пластырь, и побыстрее» (20). Он полагает, что решительные люди бросают работу или совершают серьезную перемену в жизни без промедления. «Я думаю, это неплохо, – пишет он. – Знаю, что это кажется банальным, но многие способны идти только вперед». Я считаю, что следует отступить в тот момент, когда в голове созрел план Б, то есть вы уже представляете себе свое возрождение. Как будто вы бросаете вредную привычку. Отказаться от неверного жизненного пути намного легче, если есть для него замена.

Отступление дает один очень важный урок: оно – сила, а не слабость. Я надеюсь, вы запомните это. Нам нужно преодолеть в себе естественную склонность к ошибке невозвратных средств. Смотрите на отступление так, как оно того заслуживает, – как на преимущество, способность быстро уйти и проворно повернуть.

Дело в том, что все отступают. Просто успешные поздние цветы делают это лучше других.

Большинство из нас слишком сомневаются в своих силах. Это касается и поздних, и ранних цветов в равной степени. Однако для многообещающих поздних цветов неуверенность в себе оказывается особо тяжким грузом. Так как сегодняшний конвейер сортирует нас на две категории – ранние цветы и сошедшие с дистанции, – то неуверенность в себе только увеличивается. В эпоху вездесущих данных и аналитических сводок, мы все знаем истинное положение дел друг друга, будь то оценки, размер зарплаты, количество «лайков» на Facebook. Прозрачность имеет свои достоинства, но она также сила, которая заставляет большинство из нас относиться к себе не очень хорошо.

Кроме того, культура и общество (мы говорили об этом в главе 5) создают шаблоны, которым мы должны соответствовать. Некоторые из нас еще в семье зарабатывают шрамы от конфликтов, чрезмерной критики или нереальных ожиданий. Может быть, ваши оценки были не блестящими или вы поступили в «неподходящий» колледж, получили «неправильный» диплом. Сегодняшнее общество предостерегает: если сойти с верного пути, за это придется заплатить. Если мы делаем что-то, не совпадающее с нормами, то столкнемся с осуждением. Спрыгни с конвейера, который несет тебя к раннему успеху, и сразу получишь синяки и шишки.

Наконец, многие из нас, поздних цветов, сталкиваются с трудными жизненными обстоятельствами, скажем, с разводом, болезнью или смертью супруга. Это потрясение. Кроме того, у нас есть ответственность перед детьми и родителями, неожиданно могут возникнуть проблемы со здоровьем. Или, может быть, жизнь только что нанесла удар, и теперь нужно взять тайм-аут в движении по карьерной лестнице. Подобные события могут парализовать все наши силы.

Многие женщины страдают от неуверенности из-за так называемых «конкурирующих дел»: беременности, воспитания детей и других семейных обязанностей. Все это задерживает карьерный рост и достижения. Впоследствии может потребоваться особый подход к обучению, и в результате профессиональный успех приходит позже, чем ожидалось. Неуверенность в себе растет, когда мы видим процветание школьных друзей или бывших коллег, и все эти факторы заставляют нас чувствовать себя застрявшими на месте.

Давайте остановимся. У нас, поздних цветов, необычный жизненный путь к успеху. Если мы не принимаем эту истину, то оказываемся в трудном положении, недооцениваем свои способности и достижения, не верим в свои силы и испытываем страдания – от смятения до паники и полного бессилия. Однако неуверенность в себе – не только боль, но и проблемы в будущем. Словно гноящаяся рана, она ведет к пассивности и самосаботажу. Если человек не борется с сомнениями в себе, он не может полностью раскрыть свой потенциал.

Все это плохие новости.

Есть ли хорошие?

Как ни странно, хорошая новость в том, что неуверенность в себе – на самом деле секретный «витамин» для цветения. Если использовать это качество правильно, оно станет источником информации и мотивации. В итоге вы почувствуете себя лучше и хорошо подготовитесь к дальнейшим действиям. Неуверенность заставляет нас подвергать сомнению результат, экспериментировать с новыми стратегиями и выбирать альтернативные пути решения проблем – все это тактики, в которых сильны поздние цветы, с их любопытством и жизнестойкостью.

Без определенной доли сомнений нельзя стать мудрым руководителем, учителем, родителем и другом. Смиритесь с неуверенностью, и вы будете более сочувственно относиться к окружающим и лучше понимать их, а также себя.

Главный секрет – способность превращать неуверенность в себе в источник информации и мотивации. Это не происходит само собой. Поздние цветы должны научиться некоторым приемам, чтобы трансформировать видимую слабость в неистощимый источник силы. Нужно уметь управлять неизбежным чувством неуверенности. Оптимальная стратегия заключается в честном и сострадательном отношении к себе. Мы должны признать неуверенность и перекроить ее, сделать здоровой и конструктивной, увидеть то, что в ней заключено на самом деле – это есть информация, не больше и не меньше.

Рассматривая неуверенность в себе как чистую и простую информацию, мы можем превратить ее из врага в доверенного советчика, который поможет нам достичь цели и, в конце концов, процветания.