в себе силы продолжить. – Примерно двадцать два года назад у границы, разделявшей империи, я встретил замечательную девушку, нежную, хрупкую, искреннюю… Она, как солнечный лучик, ворвалась в мою жизнь, наполнив её светом. Твоя мать – само воплощение женственности. Уверен, эти качества унаследовала и ты. Не буду ходить вокруг да около: ты девочка взрослая… В общем, мы полюбили друг друга. Но проблема была в том, что наши империи враждовали, поэтому пришлось долгое время встречаться тайком, пробираясь через границу при помощи древних артефактов. А когда поняли, что не можем жить друг без друга, разработали план…»

Взглянув на Марго, я ощутил всколыхнувшуюся в душе нежность, прекрасно понимая, что двигало в ту пору её отцом, поскольку испытывал нечто подобное.

Нет, она не похожа на солнечный лучик, как описывал Лорин её мать, скорее, на морской бриз, ворвавшийся в мою жизнь и перевернувший в ней всё с ног на голову. Но та свежесть и чистота, открытость и искренность, которую Рита привнесла в мою повседневность, наполнив серые будни новыми впечатлениями, пробудившими, казалось, беспробудные чувства, заставляли желать всем сердцем, чтобы наш союз, создавшийся спонтанно, продлился всю оставшуюся жизнь.

Я не хотел терять Марго. От одной только мысли о разводе во мне вскипала такая безудержная ярость, что приходилось сдерживаться, чтобы не выпустить её на свободу, а этого допустить никак нельзя. Да, о данном обещании сделать всё от меня зависящее, чтобы переправить её обратно на Землю, я не забывал ни на минуту, но ведь не обещал, что отпущу так просто. Тем более, вряд ли она захочет вернуться, если отец окажется жив. Так что шанс на дальнейшую совместную жизнь у нас был, и упускать его я не собирался.

Пока предавался размышлениям, артефакт продолжал транслировать послание наставника.

«…Амалия должна была убедить своего отца в том, что ей, как дочери советника светлой империи, просто необходимо пройди обучение на факультете межрасовых взаимоотношений, чтобы соответствовать высокому статусу самого магистра. И хитрость удалась. Надавив на гордыню лорда, она поступила в академию, где в ту пору работал и я, входя в совет Темнейших. Это было самое чудесное время в моей жизни. Правда, когда мы поняли, что на свет желаешь появиться ты, пришлось потрудиться, чтобы скрыть интересное положение твоей мамы благодаря чарам сокрытия, разработанным мною специально для этих целей. Но даже и это у нас получилось. Казалось, удача с нами надолго, но после завершения учёбы и твоего рождения, пришедшегося примерно на то же время, всё изменилось. Лие пришла пора возвращаться обратно к отцу, но она этого не сделала, и тогда твой дед просто забрал её силой. В один из дней твоя мама ушла на рынок и просто не вернулась домой, лишь письменное послание с угрозами от магистра дало понять, чьих это рук дело. Я пытался уговорить лорда, убедить, даже оказывал давление, угрожая международным скандалом, поскольку Амалия официально являлась моей женой после тайно проведённого обряда, но всё безрезультатно. Лорд не желал принять тот факт, что его дочь полюбила тёмного, навешивая на нас ответственность за все беды, случившиеся в мире. И тогда я решил отправиться в Лихогорье, чтобы доказать то, что мы не имеем ни малейшего отношения к этому месту и тем делам, что там творятся. Имелись подозрения на этот счёт, правда, не подкреплённые доказательствами. Их-то я и собираюсь добыть во время своего похода. Вот только отправляясь в горы – место опасное и непредсказуемое – я не могу оставить без защиты тебя. А зная магистра, который неглупый человек и запросто догадается, что моя дочь, о которой уже пошли слухи, является одновременно и его внучкой, уверен, что наш мир для тебя не безопасен. Он не оставит тебя в живых, если отыщет, уж прости за такую откровенность. Решение отправить тебя в другой мир далось мне нелегко, но это единственный выход. В день своего двадцатилетия, когда уже станешь достаточно взрослой, чтобы понять творящееся здесь и сделать свой выбор, ты вернёшься обратно. Надеюсь, к тому времени у меня получится объединить наши народы, и ты окажешься в безопасном мире, наполненном любовью и процветанием, а если нет… Прости меня за всё, родная. Давая тебе жизнь, мы с твоей мамой даже не предполагали, чем всё может обернуться. Знаю, что не оставил тебе выбора, и за это тоже прошу прощения. Надеюсь, что всё это смогу рассказать тебе лично, глядя в глаза, но на всякий случай записываю это послание, которое скрою в артефакте. В положенное время, с магическим вестником, оно придёт к Анджею, вместе с письмом, где я попрошу о тебе позаботиться, если со мной что-то случится. Хотя, если ты это слушаешь, значит, всё же случилось. И за это тоже прости меня, милая, что, видимо, не сумел довести задуманное до конца. Может, не хватило сил или знаний, но я старался. Люблю тебя, моя кроха. Когда встретишь маму, а я уверен, ты найдёшь способ с ней поговорить, скажи, что и её я люблю больше жизни. И ещё… У меня к тебе есть одна просьба – позаботься о поместье и людях, живущих в нём, не отдавай наши земли никому. Только мы являемся тем рубежом, заняв который, враги получат открытый доступ к Лихогорью, а этого допустить никак нельзя».

– Ничего не понимаю, – голос Марго сорвался, – ты же говорил, что отец взял с тебя слово якобы перед самой смертью, что ты обо мне позаботишься, а тут речь о каком-то письме.

– Магический вестник нельзя отменить. Если он был создан, значит, в любом случае найдёт своего адресата даже через десятилетия, – задумчиво произнёс я. – С письмом всё иначе, поскольку это обычная отложенная пересылка. Его отправитель может забрать послание и уничтожить ещё до назначенного срока, обратившись в бюро доставки. Так, видимо, и произошло. Но меня интересует нечто другое. Твой отец вернулся из Лихогорья, после чего мы с ним и виделись. Вот только что произошло после? Если он добыл нужные сведения, а судя по всему, так и было, то что помешало ему передать их совету, вернее, кто?

– Или же он всё передал, но совет решил, что и без этой информации ему живётся неплохо, а отец стал ненужным источником информации, который каким-то образом обезвредили. Не убили, судя по тому, что мы узнали от Анхельма, а именно обезвредили, чтобы не болтал лишнего.

Хотелось возразить, но в словах Марго была логика, и от этого становилось не по себе, ведь означало то, что во