значительно поубавилось. Завтра мы должны наведаться в столицу, а вот послезавтра вполне можно закончить с уборкой оставшихся помещений. Тем более, к тому времени Торенс обещал договориться с работниками насчёт ремонтных работ, которые без контроля тоже не стоило оставлять. Подобный опыт у меня имелся, причём не самый приятный, так что ошибок повторять я не собиралась.

Комнаты, выбранные нами с Анджеем для будущего проживания, мы вычистили до блеска. Вот только ночёвку в них пришлось отложить до лучших времён. Сначала нужно купить новое постельное бельё, да и ковры не мешало бы заменить, и гардины, и обивку на креслах и диванах, истончившуюся от времени… В общем, голова шла кругом от всех этих «нужно», но зато за бытовыми заботами и проблемами встреча с родителями мужа потеряла свою остроту и значимость. Так что во всём есть свои плюсы, главное их найти.

Глава 22

Первые звёзды уже загорались на тёмном бархате небосвода, когда мы вышли из дома, окунувшись в прохладу наступающей ночи. Где-то вдалеке загрохотал гром, и резкий порыв ветра принёс с собой запах надвигающейся грозы.

Я любила непогоду. Дождь, метель, сильный ветер наполняли меня какой-то внутренней силой, и мне это нравилось. Конечно, лучше во время этих проявлений находиться дома с чашечкой горячего чая и тёплым пледом, но и на улице я чувствовала себя неплохо. Начавшийся ливень никогда не был для меня помехой, например, чтобы сходить в магазин или прогуляться под зонтом по парку, а глядя на разыгравшуюся метель, я не ворчала по поводу того, что дорогу переметёт и придётся пробираться на работу по колено в снегу. Вместо этого я ощущала детскую радость, которой так не хватало во взрослой жизни.

Вот и сейчас, услышав надвигающуюся грозу, я воодушевилась. Усталость словно отступила и вместо того, чтобы вернуться в дом к управляющему, я предложила Анджею немного подышать свежим воздухом, что, в общем-то, после нескольких часов нахождения в пыльных помещениях было весьма кстати.

Ардо, поглядывая в сторону молчавших волкодавов, судя по поведению, уже свыкшихся с нашим присутствием, крутилась неподалёку, проспав весь день в тени и сейчас навёрстывая упущенное, а наша мудрая совушка подрёмывала на ветке старого дуба, наблюдая за нами одним глазом. В общем, наедине с Джеем мы не остались, но это не мешало наслаждаться пока ещё ясным, звёздным небом над головой и стрёкотом сверчков, выводящих трели в ближайших зарослях.

У горизонта молнии вовсю вспарывали небосвод яркими росчерками, освещая надвигающиеся тучи, но здесь пока ещё шелестели в кустах ежи и перекликались ночные птицы, ясно давая понять, что время для прогулки есть.

– Мне было приятно сегодня работать с тобой в паре, – прервал затянувшееся молчание муж, присев на покосившуюся скамейку неподалёку от разросшихся кустов роз, – не думал, что заниматься уборкой так весело.

– То ли ещё будет, – хохотнула я. – Но, если честно, в былые времена уборкой я тоже не любила заниматься: приходилось всё драить и скоблить ручками, не то, что сейчас. Вот как, оказывается, может облегчить жизнь хозяйке знание простейшего бытового заклинания.

– Уже не торопишься обратно на Землю? – осторожно поинтересовался Джей, заставляя меня задуматься.

– Пока нет, – призналась честно, – а если найдётся отец или мама, то, скорее всего, и не затороплюсь. Я всегда мечтала о семье, и если есть шанс осуществить свою мечту, то нужно к этому стремиться. Ведь по сути не важно, в каком мире жить, главное – чтобы тебя окружали любящие люди. Ведь так?

– Рад, что ты это понимаешь, – притянув меня к себе ближе, улыбнулся муж, – потому что я бы тебя всё равно не отпустил.

– Эй, это что ещё за провокация? – наигранно возмутилась я, слегка толкнув его в плечо, но при этом не отстранилась, и судя по тому, как счастливо рассмеялся Анджей, он это оценил.

– Ты моё маленькое непоседливое счастье, мой солнечный цветочек, – пробормотал муж, усадив меня к себе на колени и уткнувшись носом в сгиб шеи. – С первой минуты, как увидел тебя, в моей душе поселилось нечто такое, что заставляет в твоём присутствии сердце биться сильнее. Мне хочется заботиться о тебе и оберегать, идти рука об руку по жизни, вместе планируя наше будущее. Теперь, вспоминая случившееся, я просто уверен, что идея с женитьбой возникла неспроста: это высшие силы, видя, что мы две половинки одного целого, соединили нас навеки. И я благодарен судьбе за этот дар.

Дыхание Джея касалось открытого участка кожи, разгоняя по телу неведомое до этого желание. Хотелось запустить пальцы в его волосы, чтобы почувствовать их шелковистость, коснуться его скулы, ощутить мягкость губ…

Не помню, в какой именно момент я начала осуществлять желаемое, но очнулась только тогда, когда мягкие, но требовательные губы коснулись моих, изучая, пробуя на вкус. Очнулась лишь для того, чтобы в полной мере понять, что именно с этим мужчиной я готова пройти свой жизненный путь до конца, очнулась, чтобы вновь раствориться без остатка в той нежности, которую дарили прикосновения мужа.

Время замедлило свой бег, позволяя в полной мере насладиться моментом настоящего счастья, когда понимаешь, что нужна этому мужчине такой, какая есть, со всеми своими достоинствами и недостатками. А он нужен мне. И даже начавшийся дождь не заставил нас сдвинуться с места. Анджей лишь на миг отстранился, чтобы поставить над нами защитный купол, по которому тут же забарабанили крупные капли, да я бы и сама не отпустила его надолго.

После романтического вечера, пролетевшего незаметно, мы были вынуждены вернуться в дом к управляющему, и то благодаря стараниям Анны Павловны, которая, включив режим «ворчливая тётушка», напомнила нам о том, что днём предстоит сделать много дел, и сон нам просто необходим, как и поздний ужин.

– Романтика и поцелуи при луне… кхм, при грозе – это, конечно, хорошо, но отдых ещё никому не навредил, а мне сейчас он просто необходим.

– Вам вроде бы никто спать не мешал, – улыбнулась я, топая к дому за ручку с Анджеем по мокрой траве.

– Это так только кажется, – проворчала та. – Вот появятся когда свои дети или воспитанники, тогда ты меня поймёшь. Да и вообще, какой может быть сон, когда тут в любви признаются? Это же так волнительно – зарождение чувств, становление будущей ячейки общества… Но час сериала прошёл и пора отдыхать.

– Развлекаетесь за наш счёт, Анна Павловна? – попеняла я, взывая к совести пожилой ведьмы, правда, при этом не испытывая ни малейшей обиды, поскольку прекрасно понимала, что ею движет обычное женское любопытство.