— Ничего похожего на путаницу; неясность да, но путаницаможет существовать лишь в беспорядочном мозгу.

— Выбирайте любое объяснение, какое вам нравится. Результатодин и тот же. Фурнье тоже в тупике. А вы уже, наверное, все выяснили, тольконе рассказываете!

— Вы меня не дразните. Я еще не все выяснил. Я раскапываювсе методично и последовательно, но до конца мне еще далеко.

— Не могу не радоваться, слыша такое. Но расскажите о вашихрасследованиях.

— Я набросал небольшую таблицу. — Пуаро вынул из карманалист бумаги. — Моя мысль такова: убийство-это акт, который должен привести копределенным результатам.

— Прошу вас, говорите медленно. Ваш акцент...

— Хорошо, хорошо. Итак, все это весьма просто. Скажем, вамнужны деньги — вы получите их после смерти своей тетушки. Вы устраиваетеспектакль, то есть убиваете тетушку, и вот вам результат получаете наследство!

— Хотел бы я заполучить такую тетушку, — вздохнул Джепп. —Но, кажется, я понял вашу мысль. Вы имеете в виду мотив?

— Я предпочитаю собственные методы. Акт свершился — этоубийство. Каковы же его последствия? Сопоставляя различные результаты, можемполучить ответ на нашу головоломку. Последствия одного и того же события могутбыть самыми различными: ведь оно влияет на судьбы многих людей. Eh bien,сегодня, три недели спустя после совершения преступления, его отзвуки водиннадцати вариантах.

Мсье Пуаро развернул бумагу. Джепп подался вперед и синтересом читал из-за его плеча:

«МИСС ГРЕЙ. Результат — временное улучшение. Повышениезарплаты.

МИСТЕР ГЭЙЛЬ. Результат — плохой. Утрата практики.

ЛЕДИ ХОРБАРИ. Результат — хороший, если она — CL 52.

МИСС КЕРР. Результат — отрицательный. После смерти Жизелипочти невозможным стал развод лорда Хорбари с женой».

— Хм, — прервал чтение записки Джепп. — Так вы думаете, миссКерр зарится на лордство?

Пуаро улыбнулся. Джепп продолжил чтение таблицы:

«МИСТЕР КЛЭНСИ. Результат — хороший. Получит большой гонорарза книгу, сюжетом которой послужит убийство мадам Жизели.

ДОКТОР БРАЙАНТ. Результат — хороший, если он RT 362.

МИСТЕР РАЙДЕР. Результат — достаточно хороший — небольшаясумма, вырученная за сведения для статей об убийстве: эти деньги помогли емупреодолеть трудное время. Также хороший, если он — XVB 724.

МСЬЕ ДЮПОН — Результат — нуль.

МСЬЕ ЖАН ДЮПОН. Результат-нуль.

МИТЧЕЛЛ. Результат — нуль.

ДЭВИС. Результат — нуль».

— И вы думаете, что эта ваша писанина нам поможет? —скептически спросил Джепп. — Не вижу, чем это лучше того, чтобы простонаписать: «Не знаю. Не знаю. Не могу сказать».

— Это дает ясную классификацию — пояснил Пуаро. — В четырехслучаях — мистер Клэнси, мисс Грей, мистер Райдер и, я сказал бы, леди Хорбарирезультат с кредитной стороны. В случаях мистера Гэйля и мисс Керр результат сдебетной стороны. В четырех случаях — никакого результата, насколько мы знаем.А в одном случае, у доктора Брайанта, или никакого результата, или никакойвидимой выгоды.

— Драгоценные мысли, — хмуро откликнулся Джепп. — Мызастряли увязли и не сдвинемся, пока не получим вестей из Парижа. Нужнопобольше узнать о Жизели. Я, кажется, смог бы вытрясти еще что-нибудь изгорничной кроме того, что уже узнал Фурнье.

— Сомневаюсь, мой друг. Самое интересное во всем деле —личность убитой женщины. У нее не было ни друзей, ни родственников, можносказать, никакой личной жизни. Когда-то, когда она была молода, она и любила истрадала; затем твердой рукой захлопнула ставни своей души, все было кончено! ИМари Морисо превратилась в ростовщицу.

— Вы полагаете, ключ к делу в ее прошлом? Тогда мы бессильнычто-либо сделать! К ее прошлому у нас нет ключей.

— О, у нас есть, мой друг, ключи к делу!..

— Трубка, разумеется?..

— Нет, нет, не трубка. — Пуаро улыбнулся.

— Что ж, давайте послушаем ваши соображения.

— Я дам им названия, как мистер Клэнси дает названия своимисториям: «Первый ключ — оса»; «Второй ключ — багаж пассажиров»; «Третий ключ —лишняя кофейная ложка».

— Вы не в своем уме! — с мягкой укоризной вскричал Джепп идобавил: — Ну при чем тут кофейная ложка?!

— На блюдце у мадам Жизели было две кофейных ложки.

— По поверью это к свадьбе!

— В данном случае, — сказал Пуаро, — это означало еще ипохороны.

Норман Гэйль, Джейн и мсье Пуаро встретились за обедом после«инцидента с шантажом». Норман почувствовал облегчение, услышав, что его услугив качестве «мистера Робинсона» в дальнейшем не понадобятся.

— Он тихо скончался, наш краснорожий мистер Робинсон! —воскликнул мсье Пуаро и поднял стакан. — Выпьем за упокой его души!..

Норман Гэйль искренне рассмеялся.

— Что произошло? — спросила Джейн.

— Я выяснил все, что хотел знать. — Пуаро улыбнулся. — Онаводилась с Жизелью.

— Это стало явным из моего интервью, — уточнил Норман.

— Вот именно, — кивнул Пуаро. — Но мне нужен был ваш полныйи подробный рассказ. И я его, разумеется, получил!

Джейн и Норман вопросительно глядели на него, но Пуаро, к ихдосаде, пустился рассуждать о карьере и вообще о жизни.

— В квадратных дырках не так много круглых затычек — не такуж много людей не на своем месте, как некоторые об этом думают. Большинстволюдей избирают занятия, которых втайне желают. Вы слышите, например, отчеловека, работающего в конторе: «Я хотел бы стать исследователем, я готовмириться с лишениями в далеких странах». Но вы уже обнаружили, что он любитчитать беллетристику о путешествиях, а для себя предпочитает безопасность икомфорт конторской табуретки!..

— Послушать вас, — сказала Джейн, — так получится, что и моежелание путешествовать не искренне, вы что ж, полагаете, что кривляться: «ах,леди!» и делать дамские прически — мое настоящее призвание? Нет, это неправда!А как вы отнесетесь ко мне, если узнаете, что я мечтаю разбогатеть?

Пуаро засмеялся:

— Вы еще молоды, Джейн! Разумеется, человек можетперепробовать множество занятий, но то, на котором он остановит свой выбор, ибудет тем, чего он желал!