и скрылась за занавеской.

Я поднял Юлю на руки и положил на стол. Она дышала ровно и спокойно, но ее веки беспрестанно трепетали.

– Минут на пятнадцать, пока не приедет Блут, мы в безопасности, – Полуночница выглянула в окно. – Барьер продержится минут двадцать.

– К чему это? Разве в нашем распоряжении не вся полиция города?

– Ты еще не понял, кого мы с тобой нашли на берегу? – рыжая прикоснулась к Юлиной щеке. – Я не понимаю, как это получилось, но я уверена, что это – Янтарина Цорнская.

– Что?!

– Тихо ты, – Полуночница тыкнула меня в плечо. – Все сходится. Антимаг. Странные выбросы энергии.

– Но, если это и вправду она, разве она не должна быть суперсильной воительницей, которая тут же прижала бы весь мир к ногтю?

Полуночница закатила глаза.

– Клятве магов Шестикруга больше шести тысяч лет, все, кто знал о ней подробно, давно умерли. Она без памяти, как чистая матрица. И нам нужно сделать все для ее охраны. Тот, против кого она сражалась, уже идет за нами.

Я ощутил, как барьер на мгновение истончается, и кто-то поднимается по лестнице. Блут, одетая в длинный черный плащ с полосой алого меха у подола, вошла, глядя сквозь нас прямо на Юлю, и опустилась на колени возле стола, молитвенно сложив руки. Ее плечи дрожали.

– Я верила, что этот день настанет, но не надеялась, что на моем веку. Клянусь защищать ее ценой собственной жизни.

– С вампирами она точно будет в безопасности? – спросил я, глядя, как Блут осторожно, как хрустальную вазу, берет Юлю на руки.

– Вам придется нам довериться. Если бы не она, наша раса погибла бы много лет назад. А значит, наши жизни принадлежат ей. – Катерина набросила на голову капюшон. – Но я буду находиться рядом с ней, пока ее магическое поле не стихнет. После ей придется находиться возле своего антимага.

– Ты догадалась.

– Конечно, – усмехнулась Блут и бриллианты в ее зубах сверкнули. – Мы, вампиры, не очеловечились и не забыли то, о чем поклялась за нас всех Бенджамена Блут. Ты хочешь магии, как мы хотим крови и соли, и это явно читается в твоих глазах. Но впрочем, мне пора.

– Если с ней что-то случится, ты будешь иметь дело со мной, – я на мгновение сжал Юлины холодные пальцы, и они слабо шевельнулись в ответ. Так значит, вот моя судьба?

– Уж поверь мне, юный антимаг, сейчас не вампиры будут твоей главной проблемой.

Когда Блут вышла, я спросил:

– И куда она повезет ее?

– Скорее всего, в свою резиденцию на Тигровой сопке. Поверь, там, где летают ласточки, безопасно, – загадочно произнесла Полуночница. – Вампиры сделают все, чтобы защитить девушку.

– Девушку или козырь в предстоящих событиях?

Рыжая промолчала.

Оперативники Бюро заполонили помещение десять минут спустя. Рыбин засунули в черные пакеты для трупов, а криминалисты принялись соскребать в коробки следы магической гари со стен. Уже знакомая мне Малика Снежина стояла на пороге кофейни и, со строгой улыбкой глядя в камеру, рассказывала о взрывах электропроводки в районе центра.

– Знаешь, за такое можно даже не кофе, а вином угостить, – Яра пнула ногой труп одного из аквариумоголовых и плотнее закуталась в плед. – Всегда было интересно, почему пострадавшим предлагают плед.

– Проследи, чтобы она приняла таблетку, – прошептала Полуночница, проходя мимо, и незаметно вложила мне в руку коробок. – Это забведин, завтра она уже не вспомнит, что что-то здесь видела.

– Как насчет сейчас? Вина сейчас, – уточнил я, чувствуя, что мне действительно требуется пауза и бутылка любого вина.

Вопросы множились почкованием. Что будет, когда Юля очнется? Как долго мы сможем держать ее секрет в тайне? И что это за чудища морские, что явились за ней? Кто за этим стоит?

– Я живу здесь, в мансарде. Идем, – она вытащила свою сумку из-под стойки и нетвердым шагом вышла из кофейни.

Яра действительно жила на чердаке, и когда она пересекла комнату и распахнула ставни, с внешнего подоконника вспорхнуло несколько потревоженных сизых голубей. Из мебели здесь были большая двуспальная кровать, покрытая серым пледом, низкий столик и большой платяной шкаф. Через открытое окно виднелись кроны деревьев, железная дорога и торговый центр. Где-то громко вещало радио.

Я подошел к девушке и погладил ее по плечу. Она медленно повернулась ко мне, и плед соскользнул на пол. Мы, не переставая целоваться, под звук расстегивающейся молнии ее платья и ширинки моих джинс медленно начали отступать к кровати, а диктор по радио где-то вдалеке вещал:

– До сих пор ведутся поиски тела восемнадцатилетней девушки, накануне вечером спрыгнувшей с Золотого моста…

Глава 7. КОЩЕЙ БЕССМЕРТНЫЙ

Конец июня 2019

Двор оцепили со всех сторон, и Полуночница предпочла оставить машину вдоль дороги. Я с трудом подавил зевок, щедро отхлебнул кофе из термокружки и поплелся вслед за ней.

График работы у стража Бюро два через два, однако времени на сон за рабочие двое суток было всегда мало. Иногда мы спали на диванчиках в диспетчерской, иногда – в машине на обочине. Были дни спокойные, а были такие, что вызовы сыпались, как из дырявого мешка. Ты едва успел составить протокол задержания на Ягу, которая на этот раз открыла салон ясновидения, как нужно срочно нестись с Тигровой на Зарю, потому что торговец каравана подрался с человеческим сутенером.

Выходные у нас начинались весьма однообразно, но я их любил. Мы с Полуночницей просыпались ближе к полудню, делали себе по большой кружке кофе и заваливались на диван перед плазмой, радуясь, что самая сложная проблема, которую предстоит решить сегодня, это – устроить марафон Ларса фон Триера, Стэнли Кубрика или искать «пасхалки» в фильмах Тарантино. Часам к шести вечера приходил Гефест, приносил пару ведер острых крылышек KFC, сидра и кучу фан-фактов о фильмах, вроде того, что Гай Ричи заметил Джейсона Стэтхэма тогда, когда тот торговал на улице поддельной парфюмерией.

Несмотря на вечно строгий, а то и угрюмый вид, Полуночница была хлебосольной хозяйкой, и те, с кем она сохранила дружбу, частенько заглядывали к нам на огонек и стакан «отвертки».

Вызов на Енисейскую поступил в четыре часа утра, но почти во всех окнах длинного пятиэтажного здания горел свет. Полураздетые мужчины и женщины выходили на улицу в наручниках, с опущенными головами и в сопровождении полицейских.

На асфальте перед подъездом подсыхало огромное багровое пятно, похожее на следы от разбившейся банки с вишневым вареньем. Тело лежало здесь же, прикрытое большой белой простыней, из-под которой одиноко торчала босая мужская ступня. Специальная ткань не пропиталась