Зажав рот рукой, я беззвучно заплакала. Вон оно как получается.., что не вышло у Мег, то же самое собирается сотворить со мною Даррен? Девку из меня продажную сделать на потеху своим воинам...

Раскачиваясь из стороны в сторону, я пыталась найти хоть какое - то оправдание своему Дракону.

Да только пусто было на душе - пусто и темно.

- Бежать тебе надо, - прошептала Марья. В предрассветных сумерках блеснули её глаза. - Бежать. И чем скорее, тем лучше.

- Куда бежать? - не поняла я.

- Домой. К бабушке своей.

- Марья, это же драконы. А мы на их территории.

- И что? - пожала плечами девушка. - Ты же травница, лес, хоть и чуждой, всяко лучше любого дракона знаешь... схоронишься где - нибудь, пока тебя искать будут.

Подумав, я неуверенно кивнула.

- А как же ты?

Марья пожала плечами.

- А ты и меня обманешь, свою служанку глупую. У бежишь посреди ночи, пока я буду в повозке спать.

Мы внимательно посмотрели друг на друга.

- Когда?

- Лучше не откладывать, - мотнула головой Марья. - Кто знает, как быстро они устанут от эльфиек.

- Завтра ночью? - вырвалось у меня.

Марья согласно кивнула.

- Завтра.

На том и порешили...

Шушукаясь и обговаривая детали моего завтрашнего побега, мы как - то пропустили тот момент, когда веселье с эльфийками у костра закончилось.

Лишь почувствовав чью то сильную магию, я запнулась на полуслове, вопросительно посмотрев на подружку.

- Что? - не поняла Марья.

- ...повеселились, придурки? - раздался где - то неподалеку приглушенный и очень злой голос Павруса. - Вам, идиотам, шанс выпал в личную гвардию лаэрда попасть - да только вам, дебилам, наверное, обозы охранять куда интересней.

- Паврус - услышала я растерянные голоса ещё недавно вовсю веселившихся драконов.

- Что Паврус? - снова рыкнул воин Даррена - Вам что было сказано: залет одного - и вылетите со службы все. То- то семьи обрадуются.

- Так мы же ничего не нарушали, - лениво протянул знакомый голос, и я вспомнила его обладателя: это был черноволосый громила, который вечером спрашивал Павруса насчет эльфиек. - Дозорные, как и положено, охраняют периметр, лошади расседланы и накормлены, и даже человеческая девчонка с комфортом спит в шатре.

Несколько драконов иронично фыркнули после этих слов.

- А что мы делаем в своё свободное время - это только наше личное дело, -добавил черноволосый. - Тебе, нашедшему свою пару, нас не понять... А лаэрд, случись что, ещё и на нашу сторону встанет - он ведь тоже ни в один поход без девок не отправляется. Правда, человечку брать - это что - то новенькое... Но, может, в тех землях эльфиечек с их нежными ручками днем с огнём не сыщешь... Вот и выбрал лаэрд.

- Чтооо, - громко, забыв о своей сдержанности, зарычал Паврус.

- Мы развлекаемся в своё свободное время, - упрямо повторил черноволосый.

Паврус раздраженно фыркнул.

- Значит так, завтра каждый из вас возьмёт по лошади себе на хребет... А двое понесут тележку со служанкой и скарбом. - Чтоооо, - теперь уже взвыли изумленные воины.

Я не видела в этот момент Павруса, но наверняка на лице воина Даррена расцвела сейчас ехидная усмешка.

- А ничего. Надо как - то бороться с вашим свободным временем.

- Интересно, он ругает их или просто разговаривает? - шепотом поинтересовалась Марья и сама же ответила:- Ну, по тону вроде как ругает, хотя... Кто разберёт этих драконов.

Я же только пожала плечами в ответ, решив умолчать о том, что понимаю драконий язык. Махнула ладошкой, предложив подруге отдохнуть перед началом дня - всё, что надо мы уже всё - равно обсудили.

Марья, согласно кивнув, тут же завернулась с головой в одеяло, а я... я так и лежала с открытыми глазами в ожидании первых лучей Солнца.

Новый день, вступив в свои права, принес с собой новые заботы и странности.

Хотя утро выдалось вполне обычным: позавтракав горячим снаружи, сырым внутри мясом, я стала быстро собраться в дорогу - Паврус, заглянув в шатёр, попросил сегодня собраться как можно быстрее.

- Путь сегодня нам предстоит длинный, поэтому хорошо бы выехать пораньше, - извиняющимся тоном произнес он, избегая встречаться со мной взглядом.

Почувствовав на своем лице ехидную, циничную усмешку - не мою! - я прижала ладонь ко рту, убеждая воина Даррена, что всё в порядке, и я легко соберусь за несколько минут.

Едва только Паврус вышел из шатра, я уже не могла сдерживаться, раздражённо зашипев, что мол, Парвус, хотя и имел достаточно драконьей силы, оказался слабаком и уж точно не был достаточно силен, чтобы защищать нас.

Замерев, я осознала собственные мысли. Или не собственные? В голове проносилось миллион мыслей, миллион страхов… и всё же, что - то сохраняло, что - то спасало меня от истерики - как будто размывая все опасения и страхи, оставляя от них лишь тени.

И всё же...

- Пора собираться! - вслух произнесла я, решив оставить это на потом -времени, чтобы копаться внутри себя всё - равно не было.

В этот раз, драконы и в самом деле собрались очень быстро - работали все, даже эльфийки, которых, по приказу Павруса, определили заниматься кухней.

- Эй, мы не прислуга, - высокомерно фыркнула одна из тонких блондинок Высокого народа, едва только воин Даррена озвучил приказ.

- Вам заплатили за работу, - рыкнул в ответ Паврус. - Вот и работайте.

Девицы, все - как один, в изумительных, прозрачно - струящихся шелковых нарядах, с дорогими каменьями, вплетенными в волосы и экзотичными узорами на лице (Марья шепнула мне, что такова эльфийская мода), так вот, все эти прекрасные девушки, пока воины собрали шатер и остальные вещи в лагере, драили походные котлы и тарелки на берегу речки.

- Ты видела? - хмыкнула проходившая мимо Марья. - Нет, Лия, ты видела? Это же эльфы!

- И что? - не поняла я.

- Лия, эльфийки не работают служанками, - засмеялась Марья в голос. - И не моют посуду после трапезы людей. - Драконов, - покачала я головой, имея в виду воинов, которые нас сопровождали.

Служанка же снова фыркнула.

- Так там ведь все тарелки - и твоя, и моя... Нет, правда... будет что внукам рассказать.

Имевшие тонкий слух эльфийки, тут же обернувшись, пристально посмотрели на нас с Марьей : из глаз их лилась лишь злоба и ненависть.

Неосознанно поежившись, я попросила новую подружку быть спокойнее и ни с кем не сориться.

- Ну, Лия, - фыркнула Марья, так и не поняв, что зло разбудить в человеке - в любом существе - очень легко, а вот погасить, напротив, ой как трудно.