— А откуда это у вас?

— Получила от одного очень хорошего знакомого.

— Значит, нужно подсыпать в еду? – прошептала, смотря на листик.

— Или в вино, не принципиально. А потом…

— Позвать вас, я помню.

— Ну вот и умница, – Ливана погладила меня по руке. – Только это ведь останется между нами?

— Конечно, – мило улыбнулась.

Из сада вышли порознь, сначала Ливанна, потом я, и почти сразу же направилась к Эйдену.  Нужно было рассказать ему всё как можно быстрее. Насчёт лорда Дейла я до конца уверена не была, но Ливанна однозначно была причастна к заговору.

Преодолев пару пролётов лестницы, вышла к широкому коридору. Дверь в кабинет Эйдена была, к сожалению, закрыта.

— Вот же, и куда он подевался? – я обернулась вокруг своей оси в поисках слуг. На моё счастье, в дальнем углу тихонько посапывал стражник.

— Кх-мм, – я решила сначала кашлянуть, чтобы, не дай боги, не напугать мужчину сквозь сон. Стражник тут же встрепенулся, но когда увидел меня, облегчённо выдохнул. – Вы не знаете где милорд Эйден?

— Господин соизволил пройти в библиотеку, – произнёс он, зевнув. 

— Благодарю, – вежливо улыбнулась и не теряя времени, помчалась на пятый этаж. Насколько я помнила, библиотека находилась именно там...

Как ни странно, дверь в библиотеку была заперта. Может, Эйден не хочет, чтобы ему мешали? А попасть и поговорить-то нужно!

— Ладно, надеюсь он не будет злиться, – произнесла и оглянулась, чтобы убедиться, что рядом точно никого нет. Нить магии соскочила с руки и ринулась в замочную скважину, щелчок и вот я уже внутри.

Интересно, это точно библиотека? Я огляделась. Никого. К тому же помещение было таким старым и ветхим, везде царила пыль, серость, на потолке свисали нити паутины, мебель была застелена белыми покрывалами. Хотя они уже посерели от времени и от слежавшегося мусора. Витражные окна, наверное, не мылись целую вечность. То тут, то там слышалось, как скреблись мыши.

— Похоже, это какая-то не та библиотека, – прошептала сама себе, исследуя полки с ветхими старинными книгами. Названия которых почти стёрлись от времени, страницы пожелтели и буквально рассыпались, стоило взять их в руки. Многие книги были написаны на непонятном для меня языке: какие-то символы, закорючки, чёрточки, множество цифр. Я поначалу думала, что всё это хозяйственные книги или что-то вроде того, пока в одной из них не увидела иллюстрации драконов. Чёрные, красные, белые, изумрудные… И под каждой картинкой было их подробное описание. Буквы походили на наши, но написано было словно вверх тормашками – справа налево. 

— Ар Рис, – начала читать вслух, – дракон огнеборный, самый крупный и свирепый из всех, может достигать тридцать метров в высоту. Повадки хищника полностью убрать не удалось… – последнее предложение я прочитала два раза, чтобы лучше уловить смысл. – Превращение в человека, – перевернула страницу, – Превращение в человека, по сравнению с другими видами затянулось. Магию впитывает с неохотой, держать в клетке опасно…

Я тут же захлопнула книгу. Дышалось с трудом. Не только от пыли, но и от прочитанного. Что же получается? Чародеи ставили какие-то эксперименты над драконами? И я не сомневалась в том, что это были именно чародеи. 

— Уф-ф-ф…   – плюхнулась в кресло, которое стояло рядом. В воздух тут же поднялась туча пыли, и я невольно закашлялась. 

— Ар Ирис, – продолжила разбирать слова, – водный дракон. Самый слабый из всех, к магии и превращению открыт. Ар Сэб – дракон сознания, способен влиять на разум. Опасен. Магию превращения впитывает хорошо. Ар Амон – земляной дракон… – и так далее и тому подобное. Уложить в голове информацию было сложно... Что я знала из истории? То, что драконы спустились с Серых гор примерно лет пятьсот назад, завоевали Двенадцать княжеств и обосновались в Дранг Борне. Вот, пожалуй, и всё… А что было до этого, кто-то вообще знает?

Сейчас даже не удивительно, что они так люто ненавидят чародеев, ищут во всём какой-то подвох. Видимо это передалось вместе с кровью предков. А магия? 

— Ар Рис – он похож на Эйдена, – присмотревшись повнимательней к иллюстрации чёрного дракона, произнесла я. – Превращение затянулось… – ещё раз прочитав отрывок из книги, подумала, возможно поэтому они с Вессианом так долго не могли овладеть силой? По крайне мере, это единственное логическое объяснение. 

— “Стала катализатором”, – прошептала слова Эйдена. Тут тоже всё понятно, я ведь чародейка. Вполне возможно, использование силы как-то повлияло на него. Вспомнить хотя бы наш первый разговор наедине, тогда я магией открыла оконную щеколду. И никакие чувства тут ни при чём. Честно, я даже расстроилась от такой правды. – Чувства ни при чём… – повторила, встав с кресла. Закрыв книгу, поставила её обратно на полку и решила, что Эйдена всё же нужно найти. 

Не знаю сколько пробыла в библиотеке, разбирая чёрточки и закорючки, но солнце уже начало клониться к закату. Выйдя в коридор и закрыв за собой дверь, хотела пойти к лестнице, но вдруг услышала чьи-то приближающиеся шаги и голоса, похожие на шипение. Внутреннее чутьё подсказало, что меня тут видеть не должны, поэтому я быстренько юркнула обратно и, взявшись за щеколду, закрылась изнутри.

— Ты в этом уверена? Она сделает всё как нужно?

Затаив дыхание я присела и прильнула к замочной скважине. Мужчина и женщина. Лиц, разумеется, увидеть не смогла, но голоса! Я узнала их. 

— Девочка в наших руках, – торжествующе воскликнула леди Ливанна. – Меня больше беспокоит Ясен… Как бы он не помешал.

— Не помешает, – язвительно, по-змеиному прошипел   Миккель Андрес – лорд-командующий. Тот самый, что рассказывал о своём сыне в день нашей с Эйденом “помолвки”. – Я доходчиво объясню ему, что он может потерять, если нам не поможет. Да и к тому же его милая жёнушка подложила ему огромную свинью. 

—   Ох, и не напоминай, – леди раздражённо хмыкнула. –   Эта истеричка всех нас могла свести в могилу. Нужно же было додуматься до такого! Ладно хоть она не разбирается в дозировках. 

—   Сейчас главное -- избавиться от Эйдена. Без него Вессиан не сможет долго удерживать власть. 

— Я отдала ей лисий цвет. Она придёт ко мне, уверена, – шаги затихли, а после услышала, как зашуршали юбки платья. Так, мне тут определенно делать больше нечего, поэтому попыталась как можно тише отползти назад.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Что это? – неожиданно послышалось с противоположной стороны двери.