Я замерла.

— Что?

— Будто там кто-то есть, – леди Ливана пару раз стукнула по двери библиотеки.

— Не говори глупостей, – засмеялся дракон. – Она заперта, а единственные обитатели пятого этажа – мыши. К тому дверь могут открыть лишь чародеи.

— А вдруг там чародей! – драконица пару раз дёрнула за ручку, но дверь, слава богам, не поддалась.  – Например, Дей.

— Не говори глупостей, – засмеялся Миккель Андрес.

— Раз уж зашёл разговор о чародеях. Когда мы избавимся от той девчонки и его папаши?

— Всему своё время. Они ещё нужны нам, забыла? Когда в убийстве нашего любимого короля вновь обвинят чародеев…

— Не хочу больше говорить об этом. Давай лучше уйдём отсюда, мне здесь совершенно не по душе. 

— Как скажет моя королева…

С каждой секундой шаги отдалялись всё дальше и дальше, и уже через минуту я осталась наедине с угнетающей тишиной.   Самое тяжёлое было встать и выйти из библиотеки. Ноги ватные, совершенно не слушались. А кроме этого, я до одури боялась, что могу повстречаться с Ливанной. Вдруг они не ушли? Стоят за дверью и поджидают меня.   Мне потребовалось добрых десять минут, чтобы прийти в себя и наконец подняться на ноги. Открыв дверь и удостоверившись, что коридор пуст, как можно быстрее спустилась на три этажа ниже. Кабинет Эйдена был по-прежнему закрыт.

— Ну где же ты? – прошептала и стукнула кулаком о деревянный косяк. Поняв, что ловить нечего, направилась к себе, но тут меня резко остановили, больно взяв за локоть.   

— И куда же мы так спешим? – холодный, как горный снег голос кольнул сознание. Тело задрожало, а кожа покрылась мурашками. 

— Пустите меня, – я попыталась вырваться, но Ясен крепко сжимал моё запястье.

— Ну уж нет, – прошипел он, – ты пойдёшь со мной, и только попробуй вякнуть...

— Что она тут делает?! – кричала и топала ногами Артиния. – Захотел развлечься с невестой Эйдена?

— Никакая она не невеста, – прошипел Ясен, грозно смотря на свою жену, а после перевёл взгляд на меня. – Правда ведь?

Я вжалась в стену, но сдаваться точно не собиралась! Сосредоточивая в руках силу, была готова в любой момент высвободить её. Ясен держался на расстоянии и от меня, и от жены, стоя возле двери своего кабинета. 

— Я не понимаю, о чём вы говорите. Отпустите меня! Его Величество обо всём узнает!

— О-о-о, – нервно заулыбался он. – Вессиан всенепременно обо всём узнает! – и взгляд его вновь устремился к Артинии. – Мне до чёртиков надоело играть в ваши игры!

Леди Улет тут же скрючилась и затряслась.

— Это произошло случайно, знаешь ведь, – испуганно прошептала она, облокотившись о стену.

— Случайно? – Ясен расхохотался, я даже заметила, как один его глаз лихорадочно дёрнулся. – Как, дорогая моя, можно случайно отравить короля? Чем ты тогда думала? – крик лорда отскочил от стен и мощной волной врезался в мою голову.

— Я… я… – Артиния не могла подобрать слова, слезы градом покатились по ее щекам, и она обессилено рухнула на пол. Закрыв лицо руками, женщина продолжила плакать и биться в истерике. Я уже дёрнулась, чтобы попытаться ей помочь, но меня остановил грозный голос Ясена:

— Стой там, где стоишь! – после чего лорд, сделав несколько широких шагов, подошёл к своей жене и одним быстрым рывком поднял на ноги. – Заварила кашу, теперь мне расхлёбывать! – не останавливаясь, кричал лорд Улет.

Артиния всхлипывала, просила прощения, умоляла, даже пару раз стукнула Ясена по груди, говоря, что это его чёрствость сделала её такой. Пришлось искать утешения у других, потому что собственный муж покинул, оставил на окраине жизни. Ясен слушал молча, а потом, примерно через пять минут, тяжело вздохнул, взял Артинию за руку и поволок к противоположной стороне стены, туда где находилась ещё одна дверь. Открыв её, втолкнул свою жену в смежную с кабинетом комнату. 

Мы ещё довольно долго слышали, как леди Улет колошматит дверь, крича и сыпля ругательствами. Потом крики прекратились. Я даже испугалась: оставлять женщину одну в таком состоянии… Надеюсь, она ничего с собой не сделает. 

— Там нет окон, – будто прочитав мои мысли сухо произнёс Ясен. – Перебесится, успокоится… Давай лучше поговорим о тебе, – выдохнув, мужчина прошёл вдоль кабинета и остановился возле невысокого резного шкафчика из красного дерева. Достав и откупорив бутылку вина, начал с жадностью пить прямо из горла. – Я знаю, –   продолжил он, поставив бутылку на стол, – что ты совсем не та, за кого себя выдаёшь.

Тут уж задрожала я, в горле пересохло, а внутри всё сжалось в тугой комок.

—   О чём это вы? – выговорила на выдохе, не сводя с Ясена взгляда. Я могла прямо сейчас применить магию, освободиться, найти Эйдена, и мы бы покончили со всем раз и навсегда. Главные заговорщики вычислены, кто на самом деле отравил Вессиана, мы знаем. Остаётся дело за малым – арестовать всех…

— Ты ведь чародейка, – совершенно спокойно произнёс лорд. – Более того, я знаю, что твоим отцом был чародей высокой руки – Артур Лисс, который, по заверениям некоторых особ, убил короля. Эйден и Вессиан ведь знают об этом?

Я не сказала ни слова, стояла как истукан, боясь пошевелиться.

— Я прав? – повысив тон, рыкнул Ясен.

Я кивнула, продолжая молчать.

— Замечательно, тогда у меня есть одно предложение, – мужчина смотрел на меня с интересом – оценивая.

— Что вы имеете в виду? – произнесла, сняв с себя оцепенение. 

— Я знаю, что задумала Ливанна, – коротко ответил лорд и уселся в кресло.

— Я тоже знаю! Убрать Эйдена, а после заняться Вессианом.

— И откуда, интересно у вас такая информация? – прищурился Ясен, смерив меня подозрительным взглядом.

— Это к делу не относится, – страх понемногу отходил на второй план, и на его месте рождалась уверенность. 

Ясен хмыкнул и откинулся на спинку, утонув в глубоком изгибе кресла. 

— Да вы правы. После того как Эйден смог перевоплотиться, план их несколько изменился. Пока Вессиан вне опасности, но это продлится лишь до его женитьбы. Если он выберет неугодную для Ливанны невесту, то от него тут же избавятся. Но если выберет, например, Оливию. То… – Ясен остановился на полуслове. Лицо его скривилось, уголки губ опустились.  – То она найдёт способ, – продолжил он, – держать его в узде. Вам наверное не нужно объяснять, что существует множество способов держать мужчину в узде. Взять хотя бы лисий цвет: подсыпешь его в чай своему горячо любимому мужу, и он через пару часов становится овощем. Эффект, правда, пропадает через несколько дней, но кто мешает применить яд ещё раз, а потом ещё и ещё. Пока мозг несчастного не превратится в обглоданную гусеницами цветную капусту.