Рейнольд замолчал, обведя взглядом собравшихся: никто не возразил новому повелителю. И дело было не в страхе, а в справедливом решении.

- Завтра всех старейшин жду на собрании. Будем восстанавливать наш мир.

- Да здравствует повелитель Рейнольд! - хором крикнули вампиры и стали растворяться в воздухе.

Рассвет был все ближе, солнечные лучи сильнее обжигали кожу. У меня навсегда сохранился образ гордого Джозефа, который упал на колени, вжавшись ладонями в землю, прежде чем Рей переместил нас в спальню в родовом замке.

- Не слишком ли ты был жесток с Джозефом? - спросила, как только Рей принял свое обличие. - Он все-таки твой отец.

- Он сам все понимал. Лучше уйти достойно, чем жить среди своих презренным вампиром.

- «Г олоса» были платой для Луи? - тихо поинтересовалась, прижавшись наконец к любимому телу, вдохнув родной запах.

- Да, якобы за твое спасение. Я не хотел начинать правление с казни, - Рей потянул меня на кровать, и мы упали на мягкий матрас. - Только твое присутствие помогало сохранить рассудок. Иначе просто разорвал бы собственными руками проклятого Луи. Я прикажу, чтобы с моим троном поставили трон Княгини Тьмы. Твое место рядом со мной.

Навсегда.

Мы держали друг друга в объятьях, нуждаясь в легких поцелуях и признаниях в любви. Сиротка из глухой деревни даже представить себе не могла несколько месяцев назад, что она найдет свою семью, встретит настоящую любовь и станет повелительницей вампиров.

Милантэ даже не проснулась, когда в дверь тихонько постучали и Лэнс шепотом сообщил брату о срочном сообщении от одного из старейшин. Вампир отводил взгляд, пытаясь поскорее уйти.

- Срочный сбор всех старейшин. И, Лэнс, - задержал брата повелитель, - если есть что сказать, говори сейчас.

- Я не знаю, как бы поступил на твоем месте, но... Ты сделал все правильно. Отец был виновен, сейчас я понимаю, что иногда он использовал и меня. Если ты решишь наказать.

- Забыли, брат. Хватит казней, я во многом виновен, так же, как и ты. Будем восстанавливать мир вампиров?

- Будем, - усмехнулся Лэнс и исчез, чтобы выполнить приказ повелителя.

Рейнольд прикоснулся к нежной коже на шее Милантэ, девушка улыбнулась во сне, и у вампира защемило сердце от нежности, счастья. Чистокровный никогда не думал о власти, меньше всех жаждал ее и радовался, что статус главы клана перейдет Лэнсу. Но когда силы были на исходе, а Милантэ оказалась у ног Ларсена, в тот момент Рейнольд и сам не понял, как поднялся. Он бился за ту, что была дороже жизни. Ради нее, не ради власти он впился в горло повелителя, глотая теплую кровь. Темная сила побежала по венам, даря эйфорию, и только глаза Милантэ спасли от безумия.

Рука Рейнольда коснулась шелковистых волос, он вдохнул запах любимой. Пусть спит, завтра она узнает, что новообращенные Ларсена успели уничтожить три человеческих города, прежде чем пали замертво. Люди прислали послов для переговоров, и Рейнольд с ними встретился. Многое придется менять, вплоть до рассмотрения каждого случая превращения человека в вампира. Кормушки будут закрыты, но от людей Рейнольд потребует добровольного донорства.

- Милантэ, - повелитель легко коснулся сладких губ.

«Я буду создавать новый мир рядом с людьми лишь для твоей защиты, наших будущих детей, всех вампиров, чтобы мы могли спокойно жить и радоваться рядом с любимыми».

Князь Тьмы бесшумно растворился в воздухе и не услышал тихий шепот Милантэ:

- Люблю, Рей. Навсегда.