принеси закуски!

Некоторое время они смаковали вино, заедая его ароматным сыром и вяленым мясом.

— Господин Дагна, — обратился к дварфу капитан. — Я не стану спрашивать, как вам удалось уцелеть после, как мне сообщили, смертельного ранения, но я не могу не спросить, как вы в одиночку уничтожили полтора десятка орков, если верить рассказу достопочтенного Дрейка, да еще и без всякого оружия и брони?

Дагна слегка покачал кубок, глядя на рубиновое вино.

— Опыт, сэр, — чуть хрипло ответил он, посмотрев капитану прямо в глаза.

— Рискну предположить, что опыт огромный и страшный. Вы как всегда немногословны в таких вопросах, господин Дагна, — произнес капитан, выдержав тяжелый взгляд дварфа. — Можете ничего не говорить, если не хотите. В ваших глазах я уже прочел больше, чем вы, вероятно, хотели бы рассказать словами.

— Уверен, сэр, что и у вас такого опыта предостаточно, — сказал Дагна, делая большой глоток из кубка.

Капитан усмехнулся.

— Без сомнения, однако его не хватит, чтобы вот так запросто отнять оружие у орка и разделаться более, чем с десятком его собратьев. Боюсь представить, что бы произошло, будь вы во всеоружии.

— Я бы зарубил всех, кто вторгся в форт, сэр, — ответил Дагна, сверкнув глазами.

Командующий, никак не ожидавший подобного ответа, впал в легкий ступор и пару раз моргнул, переваривая услышанное, когда сперва рассмеялся дварф, а затем, куда более неуверенно, и барон, с легкой опаской покосившись на товарища.

Капитан несколько смущенно потер лоб.

— Признаться, я все же склонен более чем серьезно отнестись к вашим словам, господин Дагна. Особенно на фоне того, что мне докладывали о битве в лесу Неревальд, я считаю вас самым опасным из всех, кто находится сейчас в форте, а может быть и во всем Дентстоуне. А вы, барон, что скажете? Вижу, вам тоже стало немного не по себе.

— Честно говоря, сэр, я просто вспомнил, что наше знакомство с Дагной началось не с самой приятной ноты, — серьезно ответил Вил, невольно потирая запястье. — Знай я, на что способен этот двергурим, то вел бы себя совсем по-другому. Но не меньше, чем боевое мастерство, меня поразила его доблесть и самоотверженность. Я уверен, что захоти Дагна Тяжелый Молот уйти из Дентстоуна, его никто не смог бы остановить. Благодаря этому дварфу я очень многое пересмотрел в своих взглядах на жизнь.

— Господа, не хочу показаться невежливым, но если вы хотите рассказать, какой я молодец, так это лишнее, поверьте, — смущенно произнес Дагна. — Но, если уж вам настолько интересно, как же я сумел одолеть четырнадцать вооруженных орков, пожалуй, все же отвечу. Тут было, за что сражаться, капитан. Люди могли погибнуть, хорошие люди. Я вмешался и сделал, что мог. Просто потому, что знаю как, и умею. И главное — я дал слово не бросать слабых в беде.

— Очень благородно, но ты едва не погиб, — напомнил дварфу барон, покосившись на товарища из-за края кубка. — Мы успели перекинуться парой слов с Дрейком, он отличный дед, но уже старый человек. Твой поступок выиграл ему едва ли десяток лет. Стоило оно того?

— Старик? Если он для тебя старик, то я тогда кто? — усмехнулся Дагна, отставив кубок и начав забивать трубку. — Я ведь уже топтал эту землю, когда прапрапрадедушка Дрейка был твоего возраста, Вил. Каждая жизнь важна.

— Вот именно. К чему было так глупо подставляться? — недовольно пробурчал барон.

— Так исторически сложилось, наверно. Традиция складывается не очень приятная — раз в сто пятьдесят лет получать от орка в грудь копьем.

— Так это еще и не в первый раз?! — воскликнул Вил. — Ты совсем спятивший?

— Так вышло, — развел руками дварф и принялся раскуривать трубку. — Но о том случае я тоже не жалею.

Капитан Рон отсалютовал кубком Дагне и ответил пребывающему в недоумении барону за дварфа.

— Можете спросить у графа Аргайла, при случае, про занятную историю о битве на Гвадлонской равнине.

— Граф и об этом вам рассказал, сэр? — с плохо скрываемым недовольством уточнил Дагна.

— И не только, господин Дагна. Не волнуйтесь за сохранность своих тайн, мы с Конором давние друзья.

— О чем вы, сэр? — заволновался Вил, переводя взгляд с капитана на дварфа и обратно.

— Это не моя тайна, сэр Вильямин. Если захотите, узнаете у графа или у вашего товарища.

— Да, сэр.

— Что ж, поговорим теперь о приятном, — капитан подал Дагне уже знакомый ему кожаный тубус с гербами. — Здесь ваш пропуск из Тринадцатых, господин Дагна. А также письмо от господина Рема Таннера, встречи с которым вы так искали. Он будет ждать вас вместе с графом Аргайлом в Седьмых Вратах. Выправленные документы вы получите на месте из рук графа, он очень хотел встретиться с вами.

— Да я сегодня прям нарасхват, — покачал головой Дагна, принимая тубус и вешая его на пояс. — Бумаги, разговоры… Вам, людям, самим-то не сложно со всей этой бюрократией?

— Вот теперь вижу, что ты древний ворчливый дед, — усмехнулся Вил.

— Временами. А потому, иди в бурую шахту, — шутливо огрызнулся барона Дагна. — И прям копай, копай…

Его прервало деликатное, но намекающее покашливание.

— Прошу прощенья, сэр, — извинился дварф и запыхтел трубкой пуще прежнего. — Благодарю, новости отличные!

Капитан кивнул Дагне и обратился к Вилу.

— Барон, выделите людей в сопровождение господину Дагне, когда тот решит отправиться в путь.

— Слушаюсь, сэр.

Дагна и Вил засобирались уходить, понимая, что с передачей документов капитан дал понять, что аудиенция подошла к концу.

— Господа! — окликнул их командующий.

— Да, сэр?

— Еще раз спасибо за вашу доблесть. Кстати, не забудьте оба подойти к казначею и получить свою награду. А теперь, господин Дагна, вы, вероятно, хотели бы отдохнуть и восстановиться после ранения.

Дварф и барон поклонились капитану Рону и вышли, закрыв за собой дверь. Дагна зевнул и потянулся.

— Ну что, к казначею или ты на боковую? — спросил его Вил, тоже пряча зевоту в кулак.

Дварф аж дернулся всем телом, с изумлением уставившись на барона.

— Шлак противный… Потянуться нормально не дал! Пошли уже. Пощупаем, как звенят наши денежки.

Глава 14

Казначея долго искать не пришлось. Самым надежным и хорошо охраняемым местом был все тот же офицерский дом, а точнее каменный подвал. Сверившись со своими списками, клерк удалился в хранилище, затем, скрупулезно пересчитав монеты, выдал им заслуженное вознаграждение в кожаных кошелях. Расписавшись в получении, товарищи вышли на улицу. Капитан действительно не поскупился.

«Неплохо, — взвесив золото в руке, подумал Дагна. — Тридцать восемь с половиной золотых за неделю работы — очень неплохо. А боевые тут вообще отличные