— Я все сама закончу, — сказала Муся, улыбаясь, — иди, чтоза глупости?

— Я с тобой, — заявил Кирилл и положил альбом в стопку, — тыодна с ними не справишься.

— Справлюсь. Ты лучше в гамаке с книжечкой посиди.

— Я с тобой, — повторил Кирилл с нажимом. — Муся, мы пошли.

Они вышли в коридор, продолжая препираться. Муся смотрела имвслед, потом перевела взгляд на зеркало, висящее над каминной полкой, и улыбкамедленно сползла с ее лица.

Нина Павловна и Юлия Витальевна действительно ссорились.Обстановка была предгрозовой, и дело явно подвигалось к шторму.

— Если тебе лень чистить картошку, — говорила Нина Павловна,орудуя длинным плоским ножом, — давай я почищу. Мы не свиньи и нечищенуюкартошку есть не будем.

— Дело не в том, что мне лень, Нина, — отвечала ЮлияВитальевна преувеличенно спокойно, — просто на такую ораву мы будем чиститькартошку полдня.

— Ничего, — Нина Павловна с мстительным стуком бросила нож,подхватила противень с пирогами и сунула его в духовку. Когда она выпрямилась,лицо у нее было красным от негодования и жара. — Я быстро управлюсь.

В углу обнаружился Настин отец, который усердно тер что-тона блестящей металлической терке.

— Нина, — сказал он успокаивающе и перестал тереть, — ненадо ничего чистить. Юля делает очень вкусную картошку. В плите.

— Плита все равно занята, — объявила тетя Нина, — а ты невмешивайся. Это наше дело. Трешь свой лимон и три себе.

— Если обязательно чистить, — продолжил Настин отец как ни вчем не бывало, — лучше молодежь попросить. Света с утра скучает, а Сережа опятьв книжки уткнулся. Пусть хоть в отпуске…

— Ты за моими детьми не смотри, — огрызнулась тетя Нина, —ты лучше свою дочь контролируй!

— Что ее контролировать! — отчеканила Юлия Витальевна. — Онауже все полы перемыла, какие-то вещи разобрала…

— А ее ухажер опять поцапался с тетей, — перебила НинаПавловна. — Дима, хоть ты ему скажи, что так нельзя себя вести в чужом доме!

— Я больше не буду, — пообещал Кирилл в дверях, и все троеуставились на него с изумлением.

— Тетя Нина, — затараторила Настя, — картошку чистить ненужно, мы ее запечем в масле, и дело с концом. Это же молодая картошка, зачемее чистить! Мам, мы в кабинете почти все разобрали.

— Опять небось все выбросила, — проворчал Дмитрий Павлович.Он тер на своей терке лимон, мутный сок капал в широкую тарелку так смачно икисло, что Кирилл сглотнул. — Юль, ты бы посмотрела, что она там наделала. Всена помойку отнесла или только частично?

— Пап, не бухти, — попросила Настя, — я жить, как вы, немогу, меня барахло во всех углах раздражает.

— Ну конечно. Тебя раздражает барахло. Очень богатая —старое барахло выбросить, новое купить.

— Пап, я нашла твою фотографию. Где тебя в пионерыпринимают. Ты там толстый такой.

— Я не толстый, — возразил Дмитрий Павлович, — я упитанный.

— Ты у нас всю жизнь упитанный, — согласилась ЮлияВитальевна.

— Не всю, — обиделся Дмитрий Павлович, — после армии я былочень стройный.

— Аполлон, — подтвердила тетя Нина, — от девчонок отбою небыло.

— Юля, что делать с лимоном?

— Ничего. Оставь. Я засыплю сахаром.

— Будет лимонный пирог, — ни с того ни с сего громко объявилДмитрий Павлович. — Так. Я пошел в гараж. Настя, потом поможешь мне прокачатьтормоза. Я тебя тогда позову.

— Вы бы ту машину отдали Насте, — приказала тетя Нина, — унее не машина, а гроб на колесах. Юля, почему вы не хотите отдать мамину«Волгу» Насте?

— Потому что я не стану на ней ездить, — отрезала Настя, — унас хлеб есть?

— Нет. Сережка сходит. Или Владик съездит на своемвелосипеде. Юля, Настина машина никуда не годится, а «Волга» еще вполне ничего.

— Я же не могу ее заставить!

— Можешь! Ты мать!

— Кажется, — пробормотал Кирилл, — мы когда-то это ужеобсуждали.

— Можно еще разок обсудить, от нас не убудет. Кстати, тетяАлександра утверждает, что вы хотели что-то украсть в ее комнате.

— Украсть? — поразился Кирилл.

— Украсть, — подтвердила Нина Павловна с удовольствием.

— Зачем тебя туда понесло? — спросил Настин отец, неожиданнопереходя на «ты». — Что ты у нее в комнате забыл?

— Я ошибся дверью, — сказал Кирилл тоном раскаявшегосяхулигана и двоечника, — я искал Настю и ошибся дверью.

— С тетей Александрой надо быть поаккуратней, — сказалДмитрий Павлович, — она у нас…

— Человек сложный, — закончил за него Кирилл, — ее надо палкойвокруг дома гонять, а не осторожничать.

На него накинулись все сразу — Настя, ее родители и тетяНина:

— Кирилл, так нельзя!

— Что это вы взялись ее воспитывать!..

— Ты бы лучше от нее подальше!

— Вы нам только проблемы создаете!

— Давайте я вам лучше прокачаю тормоза! — крикнул Кирилл вобщем шуме, и все моментально смолкло.

— Пошли, — согласился Настин отец, — или лучше ты приходиминут через десять, а я пошел.

— Обед минут через сорок, — в спину ему сказала ЮлияВитальевна.

— Хорошо, если часа через два, — поправила ее Нина Павловна.— Настя, найди Сергея и отправь его за хлебом. Или Владика. А Светлана пустьнакрывает на стол. Кстати, где наша Муся? Она-то почему ничем не занимается?

— Она убирается в кабинете, тетя Нина. Сейчас закончит ипридет.

Кирилл неслышно вышел из кухни. Ему нужно было быстропроверить предположение, которое пришло ему в голову, пока любящие родственникитихо беседовали о предстоящем семейном обеде.

Он быстро пошел по коридору, слушая, как Настя зовет Сергея,чтобы послать за хлебом, а тот отвечает, что ему не дают почитать и пусть захлебом сходит Владик.

Владика нет, он уехал кататься на велосипеде. Тогда Света.Она тоже не может, потому что уже два часа принимает ванну, а потом еще будетукладывать волосы. Дядя Дима чинит машину, Кирилл ему помогает, а Соня возлематери, которая чуть не отправилась в мир иной.