Я знала, что он был прав, и осторожно сняла рубашку. Онпомог мне немного, спасая меня от поднимания моих рук слишком высоко. Исследуярубашку, я увидела, что кровь впитывалась в нее.

— Плохо? — спросила я.

— Узнаю, когда сниму повязку. Пожалуйста, скажи мне, что утебя есть еще, и нам не придется снова забинтовывать эту.

— У меня есть еще. Я же говорила тебе, что захватила запасымедикаментов с собой.

Он осторожно снял бинты с раны и бросил их на землю. Присвете костра и тусклом свете восхода солнца, я видела, что бинты были полностьюкрасными от крови.

— Порвалось несколько стежков, — сказал он устало. — У менянет средств, чтобы зашить их.

 Я когда-то вроде испугалась, что он использовал свои навыкиветеринара, чтобы подлечить ранения от сражений, но теперь я воспользовалась быими.

— Болит на поверхности, это что-то означает? — спросила я.

— У тебя усилится кровотечение, даже если я забинтую таксильно, как смогу. Также есть риск, что останется шрам, если снова не наложитьшвы. Как только мы покончим с этим сумасшествием, я смогу сделать это для тебяв Тусоне, если ты не желаешь объясняться со своим доктором.

— Мой лечащий доктор уже привык к этому.

Он фыркнул.

— Полагаю.

Я собрала свои вещи, и мы оба присели на землю. Сталосветать, облегчая ему работу по приведению в порядок моей спины. Старые бинтыбыли выброшены, и я вздрогнула, когда он начал промывать раны антисептиком.

— Я думала мы в безопасности, пока мы не в обители короны, —проворчала я.

— Как это часто бывает, повелительница, вы сделали неверноепредположение, — высказался Волузиан. — Легенды говорят, путь к короне являетсяопасным. Мы находимся на пути. Препятствия уже начались.

— Фантастика. Ой!

— Я спасаю тебя от инфекции, — отчитал меня Кийо.

К счастью, это оказалось последнее санирование, и он началнакладывать слои марли и бинтов. То, что он делал, было далеко от эротического,но меня поразило, насколько нежными и спокойными могут быть его руки, послелицезрения его в бою, жестокого и рвущего все на части.

Я взглянула на Динну, которая просто наблюдала за сражением.Она ничего не сказала, но мне показалось, что я увидела проблеск облегчения наее лице. Моя смерть была бы серьезной помехой для нашей сделки.

— Как далеко еще до входа? Когда мы избавимся от вас,ребята? — спросила я.

Раздражающего или нет, но Волузиана бы нам не хватало —особенно, если эти змеи были лишь разогревом.

— Еще несколько часов, — сказала Динна.

Я нахмурилась, неуверенная, следует мне бояться или нет. Мыпотеряли наши припасы, но мы были гораздо ближе к завершению нашиханти-каникул.

— Я полагаю, это было бы слишком, надеяться, что ты взялакакое-нибудь обезболивающее? — спросил Кийо, продолжая бинтовать меня.

Было такое чувство, что у меня на спине уже целое одеяло.

— Викодин, вероятно, не лучшее средство для предстоящегосражения.

— Я больше думал о чем-то вроде аспирина...

— Нету.

Но это напомнило мне, что я должна была принять очереднуюдозу антибиотиков. Я самонадеянно считала, что мне они не нужны, но сейчас ярадовалась бдительности моей мамы. Не то чтобы я хотела признать это передКийо. Особенностью романа с доктором было то, что он всегда заботился обо мнелучше, чем я сама. Теперь я не хотела выслушивать никаких "Я же тебеговорил". И не удивительно, что посыпались новые советы.

Он закончил последний бинт и помог мне одеть чистую рубашку,которую я упаковывала в дорогу.

— Эжени, перебинтовка вещь неприятная, а любой целительджентри мог исправить все с закрытыми глазами. У Дориана есть замечательныецелители. Почему он не приказал одному из них об этом позаботиться? Он долженбыл лучше это знать.

Я взглянула ему в лицо.

— С какой это стати это ошибка Дориана? Почему он отвечаетза все зло? Конечно, он предложил целителя. Я отказалась, потому что я поняла,что другие люди нуждаются в нем больше.

Я также совершенно забыла спросить Шайю.

Выражение лица Кийо расслабилось. Он отвел взгляд.

— Конечно, ты так и поступила. Мне очень жаль.

— Жаль, что обвинил Дориана, или что забыл, что я глупыйальтруист?

Кийо обернулся с легкой улыбкой на губах.

— Ну а как ты думаешь? Я чувствую, что их очень мало,особенно когда дело доходит до Дориана, особенно когда я по-прежнему убежден,что он хочет стать отцом наследника короля Бурь.

Я улыбнулась в ответ.

— Я тоже уверена, что он хочет. Но это спорный вопрос. Я всееще принимаю противозачаточные таблетки. Я все еще не хочу детей. Моя жизньполна стрессов.

С опозданием я вспомнила о том, как он обожал Луизу.

— Без обид.

— Не принято, — сказал он, продолжая улыбаться. —Действительно... Я должен больше доверять тебе. Просто я продолжаю думать...

Улыбка его померкла.

— О чем?

— Я не знаю. Что в один прекрасный день все это поглотиттебя. И я не говорю о Короле Бурь. Я просто имею в виду... всё. Ты полностьюотдала себя этому миру. Я знаю, что потерял Эжени.

Я, не раздумывая, схватила его руку и сжала ее.

— Эй, хватит об этом. Запомни это: доверяй мне. Я все та жеЭжени. Все еще разрывающаяся между двумя личностями... Но это ничто не изменит.

— Я знаю.

Он продолжал держать меня за руку. Прикосновение пальцев,которое несло чисто медицинский характер минуту назад, стало теплым. Этозаставило мое тело чувствовать себя странно. Его темные глаза все еще былиустремлены на меня. Я утонула в них, как раньше, в этих сексуальных дымчатыхглубинах. Я резко встала, разрывая это опасное прикосновение.

— Ну, — сказала я неловко, — вижу, что светло и мы встали,мы могли бы продолжить путь. Завтрак в седле?

Кийо тоже поднялся, выглядя беспокойным.

— Конечно. Чем скорее мы тронемся, тем скорее мы пройдем всезмеиные угрозы.

Когда мы упаковали вещи и вернулись на лошадей, я подумала,что мы, возможно, едем навстречу к чему-то более опасному, чем змеи. Не поймитеменя не правильно: они были плохи. Но я сражалась со сверхъестественнымисозданиями все время. Вокруг этой короны было столько шумихи. Было ли этопросто приманкой на шведский стол монстров?

Все эти мысли проносились у меня в голове пока мы непоехали, затем меня заняли множество других мыслей. Мой скудный завтрак.Присутствие Кийо. Боли в спине. Предназначение рассеянных по поверхностиотверстий. Дорога шла также, как и в любой другой части Мира Иного. Язадумалась, как далеко она простиралась. До бесконечности? Или путешественникпросто упадет с края, как в тех картах, которые были сделаны еще тогда, когдалюди верили, что земля плоская?