— Так они говорят.

Я пожала плечами. Мне это тоже кажется странным, но все, скем я говорила, утверждают, что она испугает Катрис и ее армию. Лучше было неуточнять, что под "все" я имела в виду Дориана, приведение исумасшедшую провидицу.

— Это докажет, насколько я сильна. И если это заставит еевести начать мирные переговоры...

Я дала ему возможность сделать собственные выводы.

— Это авантюра, — сказал Кийо.

В его голосе по прежнему, звучало сомнение, но там ужепоявилась трещина. Он хотел, чтобы война кончилась. Он хотел вытащить меня изнее.

— Но почему ты просишь меня? Почему не Дориана?

— Потому что он не сможет выдержать испытания. Путьпредстоит через железо. Это сможет выдержать только очень сильный джентри, либополукровка, как ты и я. Плюс ко всему, я тебе доверяю.

Не знаю, помог ли мне человеческий облик, но он определеннорассматривал эту затею все серьезнее и серьезнее. Я также подумала, чтовозможно высказанное доверие как-то повлияло на него. Частью причины нашегорасставания было как раз то, что я обвиняла его в том, что его не заботиламесть Лейту.

— Я бы хотел помочь, — в конце концов произнес Кийо. — Этосумасшествие, но не более чем половина вещей, окружающих нас здесь. Все же, ядолжен сначала переговорить с Майвенн.

"Ты не должна не при каких обстоятельствах позволитьему вернуться к Майвенн и посоветоваться с ней об этом".

— На это нет времени, — сказала я, торопливо вспоминаясписок предупреждений Дориана. — Мы должны идти сейчас. Призрак, которыйсобирался мне помочь, предупреждал, что отступит, если мы не начнем действоватьв ближайшее время. И в настоящее время у нас с ней прохладные отношения. Если ясмогу вернуться с короной до следующей битвы, это будет... это будетвеликолепно. Больше никакого кровопролития.

Я видела, что он колебался, но не был до конца убежден. Насамом деле, я его не обвиняла. Если бы у меня был союзник, который мог меняпроконсультировать о загадочном походе, я бы сначала поговорила с ней, преждечем ввязываться в это.

— Ты можешь поговорить с ней, если хочешь, — сказала я. — Ноя должна уйти сейчас. Я не могу ждать. Я пойду одна.

Это все изменило. Независимо от здравой логики, независимоот того, насколько умным было бы посоветоваться с Майвенн... Страх от того, чтоя иду в неизвестную опасность был слишком велик. Он смотрел на меня несколькотрудных мгновений, по выражению его лица невозможно было что-либо понять. Наконец,он вздохнул.

— Прямо сейчас? — спросил он.

— Прямо сейчас, — подтвердила я.

— Тогда в путь.

Динна без труда появилась, когда я вызвала ее, заставляяменя задаться вопросом — бродила ли она вокруг незримо, начиная с нашейпоследней беседы. Невзирая ни на что, она не упоминала фальшивую конечную цель,таким образом, позволяя Кийо продолжить полагать, что у нас была нехваткавремени. Я также позвала Волузиана, полагая, что не помешает иметь его защитупри путешествии в призрачный предел. Эти два духа не влияли друг на друга,когда мы путешествовали, не удивительно, увидев, как у них было мало общего.Динна была привязана к жизни из-за незаконченного дела и любви к другим. ДушаВолузиана была проклята навечно, вынужденная блуждать за его преступления, еслия никогда не отошлю его в Подземное Царство.

Динна не могла знать сколько займет путь до обители короны(так я стала называть то место, куда мы направлялись). Всегда трудно оценитьизвилистость местности Мира Иного, да и призраки могут передвигаться намногобыстрее чем мы. Я была бы не против идти пешком, но из-за неизвестности, чтоожидала нас впереди, вынуждена была ехать верхом. Кийо из-за вежливости ко мнетакже ехал на лошади, хотя мог без устали пробежать мили, обернувшись лисой.Единственное что я знала наверняка, что наша поездка займет больше чем одиндень.

Как и призраки, мы с Кийо хранили молчание. Но как только мыпересекли границу принадлежащих мне земель, он периодически сообщал мне, где мынаходимся. Я бы никогда не рискнула уйти так далеко в Мире Ином, и из-за этогомне было не по себе, хотя знание того, что мы не на территории РябиновогоЦарства приносило облегчение. Даже Кийо, который, как утверждал, хранилнейтралитет, чувствовал напряжение, находясь на территории Катрис.

— Это Царство Жимолости, — сказал он, когда дорога привеланас в жаркую, неимоверно живописную местность.

Цветы росли повсюду, и даже деревья были покрыты цветами.Аризона была известна своими колибри, но здесь они кишили, как мухи.

— Дориан был прав, — размышляла я. — Это красиво.

Было трудно вообразить это место, собирающее вооруженныесилы. Это походило больше на мир, где люди резвились в откровенной одежде,бьющих в барабаны и участвующие в свободной любви. Ну, так как они были фейри,свободная любовь будет фактом.

— Дориан знал, — сказал Кийо натянуто, взгляд фокусировалсяпрямо перед собой. — Я удивлен, что он позволил тебе идти со мной.

— Дориан не говорит, что я могу или не могу делать, —выкрикнула я. — Если ты собираешься продолжать делать это оставшееся время,я...

— Ты что? — спросил Кийо с развлечением, когда я непродолжила. — Отошлешь меня назад? Столкнешься с угрожающими смертью ситуациямив одиночку?

— Я с удовольствием сопроводил бы вас назад, если именно этовы выбираете, — сказал Волузиан Кийо.

Я вздохнула.

— Пожалуйста. Только не торопись к Дориану все время,хорошо? Он слишком хочет этого. Это была его идея получить твою помощь. Онволнуется, поверьте мне.

— В это, — сказал Кийо серьезно, — я могу поверить. Я недоверяю ему. Я не думаю, что его союз с тобой является столь же честным, какэто кажется. Но я действительно полагаю, что он заботится о тебе.

Пейзаж внезапно переменился вокруг нас, становясь холмистойпустыней белого песка. Она растянулась под сверкающим солнцем, отражающимся унас на пути, это тяжело было для глаз.

— Тьфу, — сказала я, сосредотачиваясь на дороге. — Что это?

— Царство Мирры, — сказал Кийо.

Даже с моими отвернутыми глазами я знала, что он улыбается.

— Образно говоря, тебе понравится это место. Ты должна пойтии подружится с их королем. У них есть некоторое количество крутых солдат.

— Большая разница между этим и Пустыней Соноры, — сказала я.

Несмотря на суровый жаркий климат, пустыня, в которой явыросла, была полна жизни. А это место было бедным и мертвым. К счастью, вскоремы вышли из него на широкую пустошь, покрытую снегом. Я достала из сумкикожаную куртку. Я взяла ее с собой, понимая, что мы можем проходить черезземли, в которых была зима.