Впрочем, я практически сразу вскочила, и Елизар выпустил меня из объятий как-то неохотно.

– Позавтракать со мной не хотите? Потом я открою для вас портал.

– Вы бы тайн меньше создавали, – проворчала я, отправляясь в ванную.

И то ли не проснулась, то ли задумалась, но с бытовыми чарами снова намудрила. Вода хлынула ледяная, с какими-то серебряными рыбками и голубыми и белыми кувшинками. Елизар влетел в комнату с мечом, увидел меня раздетую, увешанную цветами, открывающую рот, как рыба, и вдруг расхохотался.

– Рита, у вас утро всегда так весело начинается?

– Обычно я еще сношу двери, – заметила устало. – Вы бы свои каким-нибудь заклинанием защитили на всякий случай.

Я схватила полотенце, прикрылась и виновато посмотрела на мага. В его аккуратной ванной царил хаос. Умылась, называется. Нет, это когда-нибудь закончится?

– Идите завтракать. Я наведу порядок. Нужные заклинания точно знаю.

Кивнула и, прихватив с собой расческу, нырнула в комнату, где пахло ароматным клубничным пирогом. Вот когда Елизар все успел?

На географию, которая стояла первой парой, я чуть не опоздала. Пока добралась до комнаты, пока собрала вещи. Хорошо хоть, профессор Елизар накормил завтраком. Сначала я, правда, смущалась в его присутствии, а потом скованность прошла сама собой.

По пути встретила Ренара, на плечах у которого сидели две саламандры.

– Таару забрал у Дина. Скоро она так совсем к нему переберется, – пошутил эльф.

Посмотрел на своих бывших друзей, проходивших мимо, озорно сверкнул глазами.

– Что натворил? – тут же поинтересовалась я.

– Да ничего. От них просто саламандры сбежали и выбрали совсем других спутников.

Я так удивилась, что остановилась и чуть не выронила учебник.

– Волшебные же создания, не терпят подлости и предательства. А когда Горн и Адар, мои лучшие друзья, между прочим, от меня отвернулись, они и ушли.

– К кому, не знаешь?

– Слышал, к владыкам эльфов – Лилирею и Анабель, а остальные – к их сыновьям.

Ренар очаровательно улыбнулся. Его бывшие друзья тем временем подошли к Дорнсу и его компании, о чем-то заговорили. Высокомерный эльф кинул на нас с Ренаром странный взгляд и что-то ответил своим приятелям. С ним на занятиях мы пересекались достаточно редко. На географии или магбиологии, дисциплинах, общих для всех. А на физической подготовке, занятиях с оружием, распознавании ядов и ловушек нас все время делили на группы, перекидывая от одного преподавателя к другому. И я бы еще век не видела заносчивого эльфа.

Мы прошли мимо, оказались в аудитории. Сосредоточиться на занятии сегодня было нелегко. Мысли то и дело возвращались к профессору Елизару и найденной книге. Хоть бы глазочком в нее заглянуть! Возникла даже нереальная идея стащить находку, за которую, между прочим, отдала свое оружие, но это, конечно, чересчур. Только что делать со своим любопытством? Куда девать?

Так и ерзала все занятие. И на физическую подготовку на полигон пришла взъерошенная и витающая в облаках.

– Журавлева, доставайте оружие! Хватит мечтать! – велел дроу Айрис, которому я сегодня досталась на первую часть занятия.

Я помялась и тихо ответила:

– Его больше нет.

Дроу скрестил руки на груди, скептически на меня посмотрел и поинтересовался:

– Куда делось?

И что я должна сказать?

– А может, примете как данность, что спицы уже… мм…

– Я взял на время. Держите, Рита, – раздался спокойный голос профессора Елизара.

Я обернулась и взглянула на мужчину, который протягивал мне оружие. То, что это точно те самые спицы, сомневаться не приходилось. Даже зазубрина на клинке узнаваемая имелась. Но откуда он их взял?

Айрис перевел взгляд с меня на Елизара, усмехнулся, но с расспросами приставать не стал. Зато на занятии в этот раз мне досталось от него так, что и вспоминать не хотелось. Повороты, падения, тычки в самые неожиданные места. О да, темные эльфы могли быть весьма изобретательными! Но при этом посмотришь на него, такой красавчик!

Светозар почему-то тоже зверствовал. Количество упражнений сегодня увеличилось, я то и дело слышала его замечания. И вроде бы понимала, что преподаватели после случившегося в Академии в том проклятом лабиринте хотят научить нас быть ко всему готовыми, но злость продолжала только расти.

На мой взгляд, профессору Елизару даже не стоило пытаться сегодня чему-то меня научить. С моими талантами, да еще когда и настроение плохое, можно ожидать чего угодно. Я бы настоятельно рекомендовала прятаться, а меня временно запихнуть под плед с вкусной шоколадкой. И мне хорошо, и миру безопасно.

– Слабо, Рита. Защитные плетения рушатся, едва вы перестаете сосредоточиваться, – заявил Елизар, когда я полчаса старательно теребила струны на инструменте и пыталась при помощи музыкальной магии создать щит.

– Сами бы попробовали! – фыркнула я.

Елизар подошел, спокойно взял мой инструмент и, сверкая золотом во взгляде, коснулся струн. Те отозвались сразу же, послушные его желанию и пальцам. Я смотрела, как плетется магическое полотно, не в силах вымолвить ни слова. Это было нечто особое, удивительное настолько, что страшно лишний раз вдохнуть, боясь разрушить плетение.

– А теперь ударьте в щит, Рита. Давайте! Пробейте! Раз сегодня у вас не получается с защитными заклинаниями, будем пробовать боевые.

Только пальцы не слушаются, я все еще завороженно смотрю на мужчину. Да что за напасть! Я фыркнула, старательно скрывая смущение, ощущая, как ко мне возвращается привычная сегодня злость. Все же Айрис и Светозар раззадорили не на шутку! Может, этого и добивались?

Но боевые заклинания, увы, тоже получались слабыми.

– А может, предложить вам стимул, Журавлева? – раздался голос Айриса. – Тогда вы пробьете этот щит?

Дроу вдруг оказался рядом, бросил в Елизара какое-то заклинание, и тот замер на месте, опутанный нитями незнакомой магии.

– У вас четырнадцать минут, иначе проклятие на вашем профессоре активируется, потянет силу. И тогда вам придется еще и его снимать.

Что?

– Да откуда такие варварские методы обучения! – вспылила я и решительно убрала цинь, направляясь к Елизару.

Айрис усмехнулся и не позволил пройти, вытащив клинки.

И что теперь делать? А главное, вижу же, что профессору Елизару плохо, но он даже не пытается снять проклятие!

– С оружием вы со мной не справитесь, Журавлева. Берите цинь и разнесите требуемый щит, прежде чем начнет действовать проклятие.

Я с трудом удержалась от ругательства, молча вернулась и достала цинь. Наверное, мне действительно был нужен хороший стимул, потому что иначе бы я не справилась. Я теперь не просто ощущала волну боевой магии, я могла ею управлять. Защитный купол поддался с четвертой попытки, и время, отведенное дроу Айрисом, как раз закончилось.