За окнами вовсю сверкали молнии и лил дождь, когда я все же вышла из ванной. Профессор Елизар растопил камин и даже раздобыл ужин.

– Терпимы ожоги? Сможете сначала поесть? Или нет?

– Терпимы, – ответила я, чувствуя себя весьма неловко.

– Тогда давайте поужинаем.

Отказываться я не стала. Мы поели, он молча собрал грязную посуду в стопку на поднос, произнес чистящее заклинание и отправил через портал на кухню. Я же зацепилась краем глаз за корешок книжки, которая доставила мне столько неприятностей.

– Некоторые знания могут быть опасны, – тут же заметил профессор Елизар.

– И какие же хранятся в этой?

– Информация о древних драконах.

Я поперхнулась и посмотрела на книжку с таким вожделением, что профессор Елизар напрягся.

– Рита, не стоит.

– Почему никто ничего не рассказывает? Мы же не дети! И сегодняшнее нападение…

– Эти знания могут быть использованы против вас.

– А неведение лучше?

Я вскочила, но тут же вскрикнула от боли.

– Ложитесь на кровать. Вылечим ожоги.

Фыркнула, отвернулась, чувствуя себя весьма скверно.

– Не усложняйте. И не отказывайтесь от моей помощи.

Я опустилась на кровать. Черт знает что творится! Почему я его слушаюсь? Неужели, завороженная голосом едва знакомого мужчины, готова на очередное сумасбродство? А ведь он второй раз спасает мне жизнь!

Полотенце я распутывала осторожно, пытаясь прикрыть все, что можно. Путалась, чертыхалась и поражалась терпению мужчины, который просто ждал.

– Пощиплет немного.

Его пальцы коснулись плеч, и по позвоночнику моментально пошла волна тепла. Я попыталась себя убедить, что денек был сумасшедшим, поэтому и реакция на мужчину соответствующая, но не выходило. Профессор Елизар мне нравился. Не как преподаватель – как мужчина. Чувствовались в нем невероятная сила, притягательность, надежность. С таким будешь как за каменной стеной, окруженная заботой и теплом.

Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, но сделать это было нереально. Жар полз по спине все сильнее, пробирался до кончиков пальцев на ногах, лишал воли и разума. А ведь мужчина просто втирал в меня мазь!

Сбегу! Сбегу немедленно, как только он закончит! Даже в одном полотенце!

– Мазь приготовлена из трав, растущих в драконьих горах, – неожиданно пояснил профессор Елизар. – К утру и следов не останется.

– Спасибо. И за то, что спасли мою жизнь, тоже… спасибо.

Мужчина промолчал.

За окнами снова прогрохотало, дождь усилился.

– В Академии после заката введен комендантский час.

Дракон поставил баночку с мазью на тумбочку, и я, придерживая полотенце, села и обернулась к нему.

– Но…

– Система защиты моментально оповестит дежурных преподавателей о тех, кто покинет комнату или попытается переместиться. Дополнительные меры безопасности.

Мне безумно захотелось выругаться.

– Не переживайте, никто не узнает, что кровать в моей комнате была одна.

Я вытаращилась на него, надеясь, что мне послышалось.

– На полу не лягу. И вам не позволю. Не глупите, Рита.

И после этого поднялся и направился в ванную комнату, оставляя меня злую, уставшую и… не особо адекватную.

И по щелчку пальцев даже куда-то перенес книгу, гад такой! У-у-у! Драконище!

Сдавшись на милость обстоятельств, забралась под одеяло. Попыталась заснуть, но тревожные мысли не давали покоя. В итоге, когда из ванной вернулся профессор Елизар и погасил светлячки, я вся извелась.

– Профессор Елизар…

– Давайте уж по имени, Рита, – тут же отозвался Елизар. – Особенно учитывая ситуацию…

– Ладно.

– Слушаю, любопытная.

Он скинул халат, оставаясь в одной пижаме, забрался под одеяло и повернулся ко мне.

– Друзья считают, вы можете быть одним из древних драконов, – выпалила я.

– Еще поинтересуйтесь тогда, кто меня разбудил, – хмыкнул он.

– А что? Вон у вас какая необычная магия! Янтарная!

– По сравнению с вашим талантом… Почему вы не использовали цинь, чтобы усмирить пламя? Конечно, проклятье бы действовало, но вы бы не оказались на грани смерти!

– А я так могу? – тихо удивилась я.

– Научу, – отозвался мужчина спустя минуту, явно что-то осмысливая. – Спите.

И зачем-то подоткнул мне одеяло, как ребенку. Чудной какой! Но эта простая по сути забота подкупала, дарила какое-то невероятное ощущение тепла и уюта.

И я уснула, чтобы провалиться в кошмар.

Снова кругом была тьма, в которой я кого-то искала, но найти так и не смогла. А пространство вокруг сужалось, дышать становилось сложнее… И вдали опять слышались крики и лязг оружия, звенели вспыхивающие вокруг меня янтарные капли. И я бежала, потому что сердце билось уже в горле от страха и ужаса…

А затем проснулась. Вернее, меня разбудил Елизар. Зажег светлячок, протянул кружку воды, добавляя в нее какие-то травки, и так тихо-тихо, словно спрашивал о чем-то личном, поинтересовался:

– Кошмары давно начались?

– Нет. Да и случаются редко. Просто день был… сложный.

А ночь, кажется, предстоит не лучше.

Елизар погасил светлячка, придвинулся ко мне.

– Я понимаю, что предлагаю вам неприличное, Рита.

– Что?

– Позвольте вас обнять. И обещаю, кошмаров не будет.

И гормоны обрадуются так, что и не представить!

– Неужели настолько мне не доверяете?

Меня почему-то начало трясти, в сердце закрался страх. Да что за напасть?

– Позволите?

– Просто обнять и ничего больше?

Наверное, я сошла с ума, раз на такое соглашаюсь. Окончательно и бесповоротно.

– Да, Рита.

– Давайте.

Выдохнула и замерла в ожидании. Профессор Елизар придвинулся, осторожно притянул к себе, прижался, даря ощущение невероятной безмятежности. Так ведь не бывает? Но почему именно с этим мужчиной я забываю себя? Зачем мечтаю о невозможном? Не разобраться.

Но вскоре, убаюканная мужским теплом, словно невероятной магией, я закрыла глаза.

А утром, проснувшись в его объятьях, до безумия захотела сбежать. Мои руки находились в его волосах, нога закинута на бедро, а голова по-хозяйски разместилась на плече. И я смотрела на него, едва отошедшего ото сна, сгорая от единственного желания – поцеловать. Да разве можно остаться равнодушной, когда такой мужчина лежит рядом?