– иметь дело с друзьями или врагами, и зачастую умелый Лик несколькими удачно сказанными словами может обратить второго в первого.

Чем бы они ни занимались – первым контактом, посредничеством в местном споре или побегом из дымящейся кучи инопланетного дерьма, – Лики отлично разбираются в культурах, традициях и языках многих видов и заслуженно пользуются репутацией искусных переговорщиков.

Играть против Лика в карты – неосмотрительно.

13. Скарлетт

Марк де Врис. Бывший парень № 29. Плюсы: Крепок как кирпичная стена.

Минусы: Мозгов как у кирпичной стены.

– Н-ну, м-м-может быть, – бормочу я.

[СОХРАНИТЬ]

Тре Джексон. Бывший парень № 41. Плюсы: Выглядит как Адонис.

Минусы: Знает об этом.

– Н-нет.

[УДАЛИТЬ]

Я сижу на мостике, закинув ноги на консоль, с униглассом в руке. Тишину корабля нарушает лишь тихий гул двигателей и редкое попискивание ЛАДАРа, который мы включили на сканирование. Мы вышли из Складки через ворота возле NZ-7810 и сейчас на малой мощности крейсируем в районе какой-то захолустной системы в нейтральной зоне. Кэт запрограммировала курс поближе к воротам – на случай, если вдруг придется драпать, – и удалилась к себе в будуар.

Все остальные тоже завалились спать, а мне, везучей, досталась первая вахта. Так что я решила пробежаться по контактам и удалить некоторых бывших.

А то память переполняется.

Райли Лемьё. Бывший парень № 16. Плюсы: Влюблен в меня до безумия. Минусы: влюблен в меня ДО БЕЗУМИЯ.

[УДАЛИТЬ]

Казалось бы, не время для экипажа спать. У меня все еще слегка трясутся руки, когда я вспоминаю прошедший день, а вообразить, что будет дальше, просто не могу. Но урвать немножко здорового сна – хорошая идея. Всем нужен отдых после хаоса на станции «Саган» и на штурмовике. К тому же Тайлер, когда деточке спатиньки дают, лучше думает. А ближайшее его решение будет, пожалуй, самым в его жизни важным.

Спи, малыш. Я тебя не тороплю.

Мы вне закона. Может быть, разыскиваемые преступники. Взбунтовавшийся экипаж Легиона Авроры. Хотя формально под командой Легиона, все же мы с боем вырвались с корабля АОТ. Напали на терран. Своих соплеменников. А ради чего?

Я закусываю губу, взглядываю на экран унигласса.

Алекс Найду. Бывший парень № 38. Плюсы: Бицепсы!!! Минусы: неизвестно.

– И почему я с тобой разошлась?

[СОХРАНИТЬ]

Должна признать, когда я подавалась в Академию Авроры, то не совсем так представляла себе развитие своей карьеры. Если честно, я не очень-то и хотела идти в Легион. Но Тай был непоколебим в намерении «внести свой вклад», а я уж никак не собиралась его отпускать одного. Мы выросли без мамы. Отца убили при Орионе, когда нам было одиннадцать. Ни за что на свете я не собиралась терять еще и брата-близнеца.

Помню, как стоим мы с Таем в очереди на станции «Новый Геттисберг». Нам по тринадцать, ждем беседы с набирающим офицером. Помню, спросила тогда у Тая, правильно ли мы поступаем. Не выйдет ли это решение нам боком.

– Не знаю, – сказал он мне. А потом тронул метку Творца у себя на воротнике и пожал плечами: – Но иногда приходится просто верить.

Я умею распихивать лучших, так что экзамены вполне выдерживала. Могла бы и сама стать лучшей, если бы старалась. Как-то наш куратор мне сказал, что фраза «если постарается» в моих характеристиках встречалась чаще, чем у любого кадета за все время существования Академии. Но я ее терпеть не могла.

Правила, распорядок. Всю станцию.

Вот мальчики, правда, были ничего так.

Джесси Бродер. Бывший парень № 45. Плюсы: Классная задница. Минусы: Сам задница.

Гм…

[СОХРАНИТЬ]

Ну что сказать? У меня непритязательный вкус.

Я слышу тихий шелест открывающейся двери на мостик, поднимаю глаза в расчете увидеть Зилу, пришедшую меня сменить.

А вижу нашу безбилетницу, Аврору О'Мэлли. Девушку вне времени.

А вне койки она как оказалась?

– Как ты сюда попала? – спрашиваю я.

Это может показаться излишне жестоким, но Тай разумно настоял, чтобы юная мисс О'Мэлли сидела взаперти и не шлялась по кораблю. Не знаю, что он там видел на штурмовике, когда ее спасал, но моего младшего братца это потрясло как следует. Так что когда эта девушка, Кэл и Тай умылись и переоделись, Финиан запер Аврору в трюме в компании с одеяльцем и дополнительным шифром на двери, а дверь, видимо, забыл запереть, потому что вот Аврора собственной персоной стоит передо мной на мостике, где ей никак не положено быть.

Напоминаю себе о том, чтобы Финиану потом фитиль вставить.

– Аврора? – окликаю я ее.

Девушка не отвечает. Волосы у нее растрепаны со сна, вид белой широкой полосы на челке балансирует на грани между шикарным и жутким. Глаза почти закрыты, ресницы подрагивают. Правая радужка выцвела до белой, как и прядь волос, прискорбно выходя за грань между жутью и шиком и попадая прямиком в тихий ужас.

Движения у нее скованны, язык тела несет несусветную чушь, и первая моя мысль – она ходит во сне. Но это не объясняет, как она выбралась из трюма. Разве что шифр у Финиана настолько слаб, что его может сломать девчонка, рожденная двести лет назад. Не просыпаясь.

Нет, надо будет ему кипятка залить за шиворот…

Аврора вертит головой, будто оглядывая помещение. Трудно представить себе, что у нее на уме. Очнулась на два столетия позже своего времени. Совсем не там, где собиралась быть, на целую галактику уехала в сторону. Но здесь ей находиться точно не следует.

– Что с тобой? – спрашиваю я.

Она, не отвечая, направляется прямо к пилотской консоли Кэт.

Именно тут я решаю, что, каковы бы ни были происходящие здесь события, нашей красавице-героине, легионеру Скарлетт Изобель Джонс самое время это прекратить.

Рука опускается на рукоять дезинтеграторного пистолета, висящего на поясе, я встаю со стула.

– Ладно, красавица, если ты…

Правый глаз Авроры освещается неярким мерцающим сиянием, бледным, как луна. Не глядя на меня, она поднимает руку, и невидимый удар в грудь отбрасывает меня в стену. Я пытаюсь выхватить пистолет, но Аврора сжимает пальцы, глаз у нее загорается чуть ярче, и что-то хватает меня за руку, не давая поднять оружие.

– Яиненивзииом, – говорит Аврора совсем не своим обычным голосом. Он гулкий, раскатистый, как эхо в пещере. – Янеметитсорп.

Руку мне стискивает болью, чья-то невидимая хватка крушит костяшки пальцев. Я выпускаю дезинтегратор, он падает со стуком на палубу, и давление ослабевает.

Сердце стучит, холодный пот покрывает все тело. Оказывается, я не могу шевельнуть и мускулом, горло сдавило так, что даже говорить не выходит.

Аврора смотрит на консоль пилота, склонив голову набок, ресницы трепещут. Правый глаз все еще светится, волосы слегка шевелятся, будто от ветерка. Свободной рукой она начинает набирать команды, пальцы летают над клавишами так быстро, что не уследить.

– Чт… – пытаюсь выдавить я сжатым горлом, сквозь стиснутые зубы. – Что… ты… делаешь…

У нее появляется кровь из носа, тонкая струйка красного сбегает вниз по губам. Аврора не прерывает своего