— Не могу же я лететь на встречу с Учителем каким-то оборванцем! Я даже не знаю как принято одеваться в ваших Империях и Федерациях…

— На разных планетах одеваются по-разному, — махнул рукой Дагио. — И так, как у вас на Земле и так что… — он снова махнул рукой… — В общем, оденься, как хочешь — никто не обратит внимания.

— Хорошо, — кивнул я. — Вот только где мне купить одежду?

— Купить?! — Дагио с Конти недоуменно переглянулись.

— Ах, да! — улыбнулся Координатор. — Мне кажется я понял. Понимаешь, Макс, тебе совсем не обязательно покупать одежду.

— В смысле?! — не понял я. — В чем же мне ходить? Стирать и штопать до бесконечности?

— На «Крыльях рассвета» имеется небольшой технический репликатор, с помощью которого можно легко изготовить всякие простые вещи — в том числе и одежду. Достаточно показать ему изображения образцов — и все готово! Ты можешь выбрать в инфосфере любые модели одежды и обуви. И да, кстати! С терминала в твоей каюте есть доступ в сегмент земного интернета. Можешь посмотреть и там. Только не входи в свои учетные записи!

Вот это было весьма интересно! Я едва не бросился к себе…

И все же первым делом мы отправились в кают-компанию, где после отменного обеда вкратце рассказали команде основные моменты нашего приключения. Лишь только после этого я смог отправиться к себе в каюту. Несмотря на усталость я тут же бросился к панели терминала. За время проведенное на «Крыльях Рассвета» я достаточно хорошо разобрался в интерфейсах различных информационных устройств. Поэтому мне не составило труда найти через галактическую сеть сегмент земного интернета.

Вот так дела! Оказывается, все это время я мог выйти в наш родной земной Интернет! Не сомневаюсь, что особо информированные жители Земли (приближенные к тем или иным правительственным структурам, да еще особо одаренные представители хакерского сословия) так же легко могли выходить в инфосеть галактики через тайные узлы даже без специального оборудования. Ведь говорил же Дагио в первый день нашей встречи: «Кому надо давно все знали». Ну да ладно…

Я жадно вчитывался в заголовки новостных сайтов.

Контакт до сих пор был главным событием в информационном поле землян. В бравурных тонах расписывались выгоды какие человечество получит от технологического сотрудничества со своими «звездными братьями» из «славной галактической Империи». С еще большим восторгом писали о возможном вхождении планеты Земля в эту самую Империю.

О столкновении с силами Сопротивления ни слова не было. Ни на официальных новостных ресурсах, ни, что меня насторожило гораздо больше, на форумах. Как будто это событие прошло мимо. Или его и вовсе не было. Не приходилось сомневаться — это и есть действие нейророя, «составившего» в представлении землян лишь позитивную картину от состоявшегося контакта. «Не стоит об этом писать, это навредит тебе и всему человечеству», — нашептала умная нейронная сеть тем, кто хотел сообщить на форумах правду.

Да и то сказать: воздушные бои, подобные тому, что произошел в моем городе, были далеко не везде. В большинстве мегаполисов Америки, Китая, Европы — да в той же Москве — вторжение прошло без сучка без задоринки.

С замиранием сердца я заглянул на страницы в соцсетях своих друзей и знакомых. К моему облегчению никто из них не пострадал. Вот бы написать им всем что со мной тоже все в порядке. Да еще рассказать, где я сейчас нахожусь и выложить несколько фотографий себя дорогого в боевом скафандре с импульсной винтовкой в руках на фоне какой-нибудь планеты в главном иллюминаторе.

Но как не сильно было желание сообщить о себе, чувство разума возобладало над минутным порывом. Мне хватило силы воли не заходить в аккаунты в соцсетях и уж тем более что-либо там писать.

Вместо этого я принялся подыскивать себе одежду на сайтах самых модных магазинов, выбирая именно те бренды, вещи которых всегда мечтал носить, но не мог себе позволить…

Вы даже не представляете, как приятно делать «покупки», не задумываясь о цене! Понятное дело, на самом деле я ничего не покупал, а лишь скачивал изображения понравившихся мне товаров. Но уж при этом развернулся по полной программе ни в чем себе не отказывая.

Накачав в комлинк изображений понравившихся вещей, я отправился делать одежду. Репликатор располагался на верхних уровнях звездолета, у одного из выходов знаменитой гравитационной шахты. Покувыркавшись как следует в невесомости — благо сейчас меня никто не видел — я влетел в просторное помещение, залитое белым светом. Устройство воспроизводства, находящееся в центре, впечатляло размерами с хороший легковой автомобиль и футуристической формой белоснежного шара со срезанными снизу и сверху макушками. Я так и не понял из стекла или металла оно изготовлено…

Едва я оказался в помещении репликатора, АИНИ тут же установила связь с устройством и предложила начать изготовление одежды. Процесс оказался довольно простым: достаточно загрузить фотографию. С размерами дело обстояло еще проще: залитое светом белоснежное помещение репродукционной машины представляло собой совершенный сенсор объема, учитывающий все параметры и особенности фигуры. Если фото оказывалось достаточно подробным, машина воспроизводила вещь вплоть до лейбла, правда, несколько раз напоминая про авторские права.

Как только процесс изготовления завершался, массивный шар поднимался к центру комнаты, оставляя под собой на глянцевой белоснежной площадке аккуратно сложенную футболку, рубашку или джинсы. Качество вещей оказалось отменным.

Обувь вышла точь-в-точь как оригинальная, правда, кожаные вставки у распечатанных ботинок были из пластика.

Закончив дела, я попросил АИНИ пересчитать стоимость услуги в понятных мне земных ценах. Подсчитав затраченную на печать сумму, и переведя ее в понятные мне земные деньги, я с удивлением отметил, что затраченная сумма оказалась даже меньше, чем пришлось бы выложить в бутике за оригинальную одежду.

В каюту я вернулся с двумя огромными пакетами (их так же изготовил репликатор) обновок.

Сложив свою старую одежду, я бережно положил ее под подушку. Сейчас она казалось мне самым ценным, что было в каюте. Как бы сентиментально это не звучало, моя старая одежда являлась для меня некой связью с домом. С планетой Земля. С друзьями и родителями. Со всей моей прошлой жизнью…

* * *

На следующий день одетый с иголочки на «миллион долларов», я отправился в кают-компанию. Народа там было немного — оно и понятно: на звездолете, где царил едва ли не военный порядок, все были заняты своим делом. Я увидел Дагио, Координатора, Лиара Конти, вычислителя Эрсона и еще нескольких знакомых обсуждающих что-то возле висящей в воздухе трехмерной проекции какой-то звездной системы. Дагио, окинув меня оценивающим взглядом, похоже, остался доволен и коротко кивнул.

— Присоединяйся, Макс, — поманил меня рукой капитан Конти. — Мы как раз обсуждали наше нынешнее положение в соседней с Церерой звездной системе…