— Надеюсь, что это так и дальше мы обойдемся без приключений, — проворчал Дагио.

* * *

Без приключений все же не обошлось. В пустынном коридоре, из комнаты, где мерцали разноцветные экраны, разнеся вдребезги огромное панорамное окно и обрушив ливень стекла, на нас бросился бешеный сервобот. Он всерьез вознамеривался задержать отряд, пытаясь обхватить Дэора за горло тонкими гибкими манипуляторами. Мгновенно отреагировавший Раффе тут же отправил его в нокаут ударом приклада своей знаменитой винтовки.

И все-таки, как ни старались нам помешать, мы пришли…

Остановившись перед дверью с номером «NИ» я точно знал, что это и есть главная цель нашей экспедиции. Во всяком случае агент, информацию, собранную которым загрузили мне из старого нейрофайла, стремился попасть именно сюда.

Электронный замок оказался не запрет — сотрудникам, в спешке покидавшим лабораторию, было не до того.

За дверью оказалось помещение, судя по количеству рабочих мест предназначенное не более чем для трех сотрудников.

У дальней стены, над массивами вычислительных блоков угадывались характерные сплетения прозрачных гофрированных труб, использовавшихся для охлаждения мощных квантовых компьютеров.

— Это здесь! — уверенно сказал я. — Учитель работал именно здесь. Агент предоставивший записи был в этом полностью уверен.

— Хорошо, Макс, — произнесла Ланея, подходя к стеклопластиковому столу, над которым слабо светился трехмерный символ квантового терминала. Несколько манипуляций — и он превратился в яркое изображение информационной панели. — Мне понадобиться время, чтобы войти в систему и найти именно тот массив информации, который относится к работе Учителя.

Чтобы не мешать девушке, мы разбрелись по помещению. Ленс принялся разглядывать блоки квантовых вычислителей у дальней стены. Как и полагается технику, его интересовало все, что связано с информационными технологиями. Дэор усевшись на пол и привалившись спиной к стене закрыл глаза и кажется, задремал. Маринес с Тэмом, побродив немного, последовали его примеру.

Мы с Дагио сидя на корточках у двери, тихонько разговаривали:

— Так вот почему Учитель работал так глубоко в недрах комплекса… — сообразил я. — Квантовые вычислители!

— И что с того? — пожал плечами Раффе.

— Одним из условий точной работы этих машин является полное отсутствие сейсмичности, которого можно добиться только установив их на прочном фундаменте, куда не доходят вибрации от деятельности людей и их машин. Вот почему чаще всего их устанавливают на нижних, подземных уровнях зданий.

Раффе, держа на коленях свою любимую штурмовую винтовку и прислушиваясь к едва слышному гудению вентиляции, наполнявшему комплекс, кивнул:

— Пусть так. Главное, мы нашли то что искали. И не в последнюю очередь благодаря тебе, Макс. Если у нас все получится, тебя будут считать героем…

— Да уж ладно, героем, — хмыкнул я. — В чем геройство-то?! В том, что природа наделила меня чем-то, чего нет у других? Да и потом: добыть здесь информацию, это еще даже не полдела, а уж до полной победы еще ой как далеко!

— Готово! — тем временем объявила Ланея. — Теперь у нас есть вся необходимая информация, для поиска контакта с Учителем. Можем возвращаться!

— Ну наконец-то, — выдохнул Дагио.

Теперь уже весь наш маленький отряд собрался у дверей на совет. Предстояло решить ни много ни мало, как выбраться из комплекса и вернуться на «Крылья Рассвета». В свете событий, связанных с ядерной зачисткой, это представлялось делом непростым.

— Итак, что мы имеем? — спросил Дагио. — Надо бы нам поскорее убираться отсюда, но как?! Высказывайтесь смелее!

— Наверху бушует атомный шторм, — начал Ленс. — Обратным путем вернуться не получится. Шаттл не сможет сесть у вершины холма.

— Представляю в какие завалы превратился лес, — добавил Тэм.

— Почему бомбы не взорвались все сразу? — зачем-то спросил я.

— Мощь всех зарядов, взорвись они разом, вполне могла привести к сейсмической детонации и разрушению комплекса, — ответил Маринес. — А владельцы, похоже, хотят сохранить лабораторию.

— Если владельцы имеют виды на это место, автоматическая система оповещения явно уже отослала им весточку, — нахмурился Дагио. — Как бы на обратном пути нам не встретиться с боевым патрульным крейсером!

— Для начала надо установить связь с нашим кораблем, — напомнил Ленс. — В радиомолчании больше нет необходимости.

— Могу предположить, все внешние антенны комплекса уничтожены атомной зачисткой, — заметил Дэор. — А мощности радио модулей наших комлинков при такой электромагнитной активности может не хватить для контакта. Да еще столько железобетона вокруг!

— Мы можем послать пакетный сигнал, — возразил Ленс. — Квази-квантовый канал малой мощности сможет доставить на «Крылья Рассвета» текстовое сообщение. Сейчас установлю связь…

— Я сообщу капитану Конти что мы выполнили задание и ждем эвакуации, — согласилась Ланея, быстро набирая на экране комлинка текст и активируя канал обмена сообщениями. — Есть! — радостно сообщила несколько мгновений спустя. — Сообщение доставлено!

Полминуты спустя пришел ответ от Конти:

— Найдите место, где можно посадить челнок и сообщите координаты… — озвучил содержимое послания комлинк Ланеи.

— Легко сказать, — усмехнулся Дэор. — Для начала нам надо выбраться из комплекса и посмотреть, что твориться снаружи!

— Что скажешь, Макс? — обратился ко мне Дагио. — Может у тебя сыщется ответ и на этот вопрос?

Вздохнув, я закрыл глаза и попытался представить комплекс как говориться во всей красе и наше нынешнее положение на одном из нижних его уровней. Нейрофайл не подвел, исправно сработав и на этот раз. Спустя несколько мгновений решение и правда пришло. Вот только насколько оно было выполнимо — это вопрос!

— С восточной стороны холмов, есть технические и транспортные ангары, — сообщил я. — Прямо перед ними была взлетно-посадочная полоса. Там шаттл точно смог бы совершить посадку. Вот только в каком сейчас состоянии местный космодром?

— Придется нам это проверить! — уверенно сказал Дагио, оптимизму которого можно было позавидовать. — Вперед, ребята!

И снова наши шаги гулко разносились в пустых коридорах, которые вскоре привели нас к застекленному терминалу аэровокзала. Пространство мощенное искусственным мрамором делилось на две части — одна служила пассажирским отделением, вторая, испещренная разметкой, предназначалась для разведения потоков транспортных сервоботов и вела к грузовым докам. Миновав терминал мы вышли в гигантский ангар простирающийся на сотни метров.

Огромное помещение было забито брошенной в спешке техникой. Стояли тесной группой оранжевые погрузчики, некоторые так и продолжали держать на поднятых вилах металлические контейнеры. Рядом как попало было свалено в груды сложное оборудование. Под нашими ногами хрустело битое стекло, с треском ломались обломки пластика, многие вещи перевернуты или брошены — было видно, три десятилетия назад эвакуация проходила в ужасной спешке.