«Драгет-Си». Это замок располагался на острове, связанном с сушей единственным мостом, охранялся батареями и средствами ПВО, двумя боевыми вертолётами и десятком вооружённых до зубов военных. Помимо двух вертушек, рядом находился самолёт вертикального взлёта, предположительно на нём должны были улететь учёные в сопровождении Жешува и Брамса.

— Подождём, Рекс.

— Внимание! Фиксирую движение по правому флангу.

В идеальной тишине очень звонко упали на площадку перед воротами несколько гранат, сработавших на тотальное поражение, а кого не добили осколки, попали под влияние вируса. Всё, что мог сделать в данной ситуации Лас: собрать свою снайперскую винтовку и сократить численность вооружённого отряда, засевшего справа в ста метрах от него. Исходя из тщательных попыток убить его, стало понятно, что у наёмников сегодня deadline.

— Пора пробиваться к замку.

— Они проводят перегруппировку.

— Тем более засиживаться не вижу смысла.

Лас вскочил на спину Рекса и под взрывы, «сверхновых» гранат, отправленных бейсбольным ударом приклада, преодолел опасное расстояние от окраины лесного массива до открытых ворот замка. Навстречу ему спешили те самые военные с АЭС.

— Закрывайте ворота! Боевики на подходе!

Всё развивалось стремительно, поэтому никто не попытался возразить командному тону Ласа, поспешив выполнить приказ. Это потом они наставили на него автоматы.

— Я на вашей стороне. Если хотите выжить, опустите оружие и слушайте меня.

— Это с какой радости? — решил выступить за главного Брамс, приняв угрожающую позу.

— Прошу прощения, — вмешался совсем молодой военный, ставший щитом для учёных, что были с ними. Он встал на колено и приставил сжатый кулак к левой груди. — Эдвард Малой из аббатства Данте, мой господин.

Первым дрогнул автомат Жешува, знакомого с деятельностью одноимённого монашеского ордена, потому как военный перекрестился при одном виде юноши в соответствующем снаряжении. Брамс колебался недолго, вскоре осознав кто перед ним сидит верхом на механической собаке.

— Для всех я просто Лас.

— Извините, не сразу признали. Если бы не аббат.

— Встаньте мой друг и отведите учёных обратно, а мы пока обсудим оборонительную стратегию.

— Как прикажете, Лас.

— За пределами замка боевиков не меньше десяти человек. Частично их количество мне удалось сократить, но они могут подогнать что-то вроде тяжёлой артиллерии.

— Перед внутренними воротами мы активируем датчики давления, и любой шаг на плитку, закончиться взрывом.

— Отлично, то ещё?

— Есть автоматические турели и лазерная защита, доступ только по отпечатку пальца и анализу крови.

— Вирус атакует далеко не всех, кто-то мог выжить.

— Изменим параметры. Мы будем последними кто войдёт в тронный зал, под ним лаборатория.

— Выход запасной имеется?

— Да.

— По воде пойдём?

— Нет, прямо под водой на противоположную сторону парка был построен туннель. Вы на своей собаке, мы на механических лошадях.

— Тогда не будем задерживаться. Всё прошло слишком тихо, чтобы кто-то смог прийти на помощь из сортировочных пунктов.

— Связь же в наличии.

— Предположу, что уже нет. Активируйте датчики, и идём в лабораторию.

Закончив с активацией датчиков, Брамс ввёл на кодовом замке комбинацию и приложил ладонь для сканирования, как старший на данный момент среди выживших: система безопасности посчитала количество людей в замке и их статус, повысив его уровень допуска.

— Сейчас пройдём коридор с дезинфекцией и сдадим на входе в лабораторию образец крови.

— Это проверка на заразность?

— Да, с одним нюансом. Везде, где это возможно было, внесли ваши данные, и специальная программа должна будет мгновенно передать информацию о вашем появлении в центр. Я уверен на сто процентов, что наёмники не знают про это, а значит не найдут кабель и не перережут его. Предупреждая ваш вопрос, отвечу: ничто другое отправить нельзя.

— Ясно.

Лас приложил ладонь к устройству перед входом в лабораторию последним: пальцы почувствовали соприкосновение с чем-то похожим на статическое электричество — маленький укол и программа принялась за анализ, вынося соответствующий вердикт. Обнаружение соответствующего образца в базе данных вывело на экран информацию о нём и мерах, которые требовалось принять в его отношении.

— Вас следует задержать, но в нашей ситуации мы проигнорируем рекомендации правительства.

— И правильно сделаете, майор Брамс, — аббат Эдвард Малой вырос перед ними неожиданно, словно призрачная тень. — Как мне видится, Лас обладает отличным боевым опытом. Полагаю, возражений по этому поводу нет?

— Никак нет, — первым отреагировал Жешува.

— Сейчас мы окажемся в тронном зале. Основные помещения лаборатории размещены под ним.

В тронном зале по обе стороны от входа размещались ступенчатые скамьи для знатных лиц, ограниченные четырьмя статуями крылатых богинь. Подойдя к ближайшей из них, аббат повернул её кисть и тем самым открыл потайной вход. Лас обратил внимание, что без отпечатков пальцев это бы не сработало.

— Умно.

Вход закрылся незамедлительно, как только все оказались внутри очередной зоны сканирования под прицелом автоматической турели. В процессе сканирования угрозы не были подтверждены: группа вошла в лабораторию, где их встречала лично доктор Амалия Эсти.

— Это Лас, — опережая возможность назвать всё своими именами, произнёс аббат Эдвард Малой. — Он выведет нас в безопасное место. Внешний периметр замка взят под контроль наёмниками.

— Понятно, — разочарованно вздохнула Амалия, оценивающим взглядом рассматривая неожиданного гостя. — Ваша кровь наделает много шума, но это никоим образом не скажется на нашей миссии.

— Какой именно?

— Необходимо вывезти образцы и антивирус из города.

— Это то, что является целью для наёмников? — слегка нервничая задал вопрос Брамс.

— Других вариантов нет.

— Зачем вы здесь, господин Лас?

— Я хотел узнать правду.

— Узнали, — Амалия, не теряя драгоценного времени принялась упаковывать в кейсы ценные материалы исследований, ассистентом выступил Эдвард. Военные же продолжали быть на страже безопасности учёных. — А дальше, что?

— Соберу свою группу и найду виновных.

— Вы уверены, что осилите поставленную перед собой цель? — она подошла очень близко к нему и прошептала на ухо. — По вашему следу скоро пойдут целые стаи псов.

— Я отвечу на этот вопрос позже, — Лас обернулся на двери, услышав далёкий взрыв. — Уходим сейчас! Эдвард, веди нас к туннелю.

— Следуйте точь-в-точь за мной, как только покинем лабораторию. За нами останутся не активированные ловушки. Они задержат наёмников.

22:30…

В стенах «храма-пантеона» имелась замаскированная дверь, ведущая к спасительному туннелю, который выведет их к тому месту откуда прибыл Лас. Если там и остались какие-то силы противника, то четверых вооружённых и мотивированных к выживанию людей вместе с машиной войны в лице Рекса должно было хватить.

— Вы полагаю, на своей собаке, — холодно произнесла Амалия Эсти, когда они пришли к «парковке». — Мы на механических лошадках.

— Лошадки стародавних времён, — саркастически пошутил Лас.

— Источники энергии при нас, — проигнорировав шутку, доктор первая оседлала механическую лошадь после вставки аккумулятора.