с террасы мир чудес одновременно восхищает, но ещё больше пугает знатного пленника. Он скорее бросится грудью на мечи, чем решится отправиться ТУДА...

*

Пошатывающийся словно после хмельной гулянки Азарга возвращается в своё комфортное узилище через открытую дверь, его мыли и чувства в полном раздрае, он даже не смотрит, не помнит о дикой цены стеклянных створках!

Оказывается нагулявшегося-насмотревшегося зайсана давно уже ждут...

Три девы в одинаковых одновременно строгих и в то же время очень женственных чёрно-белых одеждах склоняются перед мужчиной в изящном, полном уважения поклоне-приветствии. Девы ожидают его у качественно сервированного для трапезы стола, ближе к двери располагается необычная, задрапированная одноцветной тканью конструкция, по видимому конструкцию можно перевозить с места на место, благодаря имеющимся снизу колёсам. Все три девы — нелюди, обладательницы острых ушей и нечеловеческой красоты, при них не видно никакого оружия... по крайней мере оно не выставлено напоказ...

Мгновенно постаравшемуся взять себя в руки мужчине понадобилось всего несколько секунд, для того чтобы окончательно прийти в себя. Это не легко собраться так сразу, собраться после увиденного, собраться, помня, что находится за спиной, но сильная воля, великая гордость и отчаянное нежелание ударить в грязь лицом помогают Азарге привести мысли в порядок.... почти незаметная заминка и навстречу остроухой троице шагнул не только что переживший культурный шок туземец, не с ужасом глядевший в будущее сломленный пленник, а готовый ко всему воин, шагнул вождь с мудрыми и проницательными глазами, его походка тверда, движения излучают спокойствие и силу.

Владеющий собой Азарга чем-то напоминает потрёпанного, но всё ещё могучего льва и вполне способен адекватно оценить изменившуюся обстановку....

….. появившиеся на столе кушанья выглядят и пахнут весьма соблазнительно, совсем не трудно догадаться для кого предназначена сервированная на одного трапеза...

….. ведущие во вне двери чуть приоткрыты и словно соблазняют открыть створки до конца и выйти прочь... однако неизвестно, кто находится за ними и как эти некто отнесутся к желанию пленника самовольно покинуть своё узилище. Рассматривая вариант побега, следует учесть — Азарга банально не знает, куда ему бежать и сколько стражи предстоит одолеть...

…. вроде бы по всем канонам три безоружные девицы не должны представлять опасности для сильного мужчины и опытного воина вроде него, но почему-то несмотря на отсутствие видимого оружия они не кажутся беззащитными...

Итак, побег абсолютно бессмысленен и приведёт лишь к смерти, либо к потере имеющихся сейчас возможностей — за несколько мгновений осознавший всё это Азарга не намерен суетиться, с неторопливым достоинством он готов принять всё то, что приготовила ему судьба. Вождь баргутов равно обрадуется её дарам и не дрогнет перед испытаниями, его разум чист от страха. И пускай никто не видит происходящего в данный момент... его народ может гордиться таким вождём!

- Я приветствую уважаемого зайсана в Цитадели клана Красного Дракона. Я рада видеть его в добром здравии и полного сил после отдыха, - практически без акцента на родном для него языке поприветствовала Азаргу одна из девиц, поприветствовала красивым певучим голосом, а после вновь поклонилась ему, вернее все три девицы поклонились в унисон.

Невольно улыбнувшийся вождь совсем не удивлён тем, что чужаки овладели языком его народа, ведь судя по слухам они пришли в эти края несколько лет тому назад (как говорится, время было), тем не менее, чего скрывать, ему приятно слышать родную речь, да ещё и из нежных женских уст. Помимо того, и тут Азарга вполне может ошибаться, но почему-то ему кажется, что никто бы не стал пытаться понять того, с кем намерен говорить лишь на языке войны.

- Я тоже приветствую тебя, дева неведомого мне народа, приветствую и твоих молчаливых подруг, - без особого внутреннего протеста приветствовал женщин как равных Азарга, в конце-концов он не китаец, не чосонец и не последователь Пророка, а по старым, всё ещё не забытым законам степи женщина может во всём быть равна мужчине, чему примером прославленная и ныне здравствующая дочь Чоросбай-Тэмур-чинсана. - Он не стал юлить: - Не буду лукавить, я не слишком рад находиться в этом месте, но я благодарен вам за достойный приём. Правда, - не смог удержаться он и с усмешкой провёл ладонью по лысой как арбузная корка голове, слегка коснулся непривычно голого подбородка, - наши и ваши обычаи гостеприимства видимо сильно отличаются в некоторых моментах... - Азарга не стал упоминать побритые пах, подмышки и грудь — итак суть его невысказанной, но тем не менее отчётливо прозвучавшей претензии должна быть ясна.

- Уважаемый зайсан прав, - без вины или раскаяния в голосе встретила завуалированный упрёк остроухая девица, - мы относимся к своим гостям как к себе, и как принято у нас после долгого путешествия на чужбине первым делом приглашаем целителя. -

- Ты хочешь сказать...- удивленный подобным поворотом мужчина не успел договорить.

- Решение любого целителя всегда направлено на пользу и здоровье пациента, - в красивом-сильном голосе девушки ощущается непреклонная уверенность в своих словах, - если он решил удалить волосы с тела, отмыть его с помощью мыльной воды и втереть в кожу лечебные составы из подходящих трав, то тому есть серьёзная причина. - Девушка чуть наклонила голову прежде чем поинтересоваться: - Дозволено ли мне будет спросить: крепко ли уважаемый зайан спал, и как он чувствует себя проснувшись? -

- На оба твоих вопроса я отвечу — хорошо. - Азарга решил пока отставить в сторону не особо-то важную тему. - Ваш целитель знает своё дело — я словно помолодел на 10-15 лет, - без особых проблем признал объективную истину он, заодно вроде бы естественным образом польстив как девушке, так и её хозяевам. Правду всегда говорить легко и приятно!

- Я очень рада, - вновь поклонилась ему девица, - и обязательно порадую того целителя, передав ему благодарность уважаемого гостя. - Распрямившись... девица немедленно согнулась в новом поклоне, наконец-то озвучив своё имя и статус: - Меня зовут Сирилиэль, я из народа снежных эльфов, моя жизнь и честь принадлежит Великому Красному Дракону, но здесь я как старший слуга Новой цитадели. Мой долг и служебная обязанность позаботиться об уважаемом зайсане и оказать ему всю необходимую помощь. -

- Вот как... за заботу заранее благодарю, а вот помощь... в чём она заключается? - с любопытством поинтересовался Азарга. Поинтересовался и тут же получил предельно вежливый и в то же время жёсткий, хотя и вполне предсказуемый ответ.