Букася порхал над рекой кругами в растерянности. Теперь выручить мог только Дракоша. И он, не медля, нырнул вслед за Пузыряпсом, потом несколько раз всплывал, чтобы глотнуть воздуху. А Пузыряпс всё это время находился под водой, а когда ему надоело исследовать дно реки, всплыл и опять спокойно поднялся в воздух. Подоспевший Коля крикнул Дракоше и Букасе, чтобы они заманивали Пузыряпса опять в оазис.

К радости всех наблюдавших, Пузыряпс залетел в оазис, и ворота закрыли. Коля вздохнул облегчённо: первый выход на волю завершился благополучно.

– Вы не волнуйтесь, – успокоил его Букася, – если он куда-нибудь улетит, то я попрошу птиц, и они его быстро найдут. А мы с Дракошей его до дома доведём.

Первый день пребывания Вовы в Зюзюкино, наполненный всеми этими событиями, пролетел незаметно. А на следующий день стали прибывать в оазис новые жители. Первыми привезли разных южных птиц. Особенно красивыми были разноцветные попугайчики. Потом появились два лемура и две большие черепахи. Каждый день ребята замечали кого-нибудь новенького. А Дракоша, из своей пещерки, любил наблюдать, как они осваиваются на новом месте. Золотисто-зелёные ящерки сновали по камням и деревьям. Важное семейство павлинов расхаживало среди цветов. Оазис стал похож на райские кущи.

Дед Пахом, ещё весной, до приезда ребят, сам наладил паромную переправу. И сейчас она действует исправно. А Букасе и Дракоше часто приходится быть паромщиками. Они ведь любят играть на лужайке у реки. Там и травкой может Дракоша полакомиться, вместе с выросшим бычком Муней. Иногда они слышат зов:

– Эй, на том берегу, подгоните паром!

Это какой-нибудь грибник появился. Вот Букася с Дракошей и стараются: то на тот берег, то с того берега сюда, так и гоняют «Плотоход».

А Вове некогда этим заниматься, он повзрослел, и всё чаще засиживается над книгами и чертежами. У Светика тоже появились другие занятия: то маме помогает, то рисует какие-то орнаменты. Можно пойти к весёлой Марусе, но и её не всегда застанешь

Остаёмся друзьями.

дома. Она с дедом Пахомом почти целый день трудится в оазисе. Коля тоже хороший друг, но он взрослый. Занимается многими непонятными делами. К нему иногда приходит Вова, и они вдвоём придумывают для «Робика» искусственные мышцы. А Букася, Шарик, Кася и Дракоша остаются одни. Видя это, бабушка Дуня сказала им:

– Теперь ждите, когда у нас в Зюзюкино появятся маленькие дети. А эти уже выросли из сказки, им нужно осваивать действительность. Сказки хороши только для старых и малых. Вам ведь хорошо со мной, а мне – с вами. Вы не забывайте, приходите. Может быть, ещё какая-нибудь сказка родится.

Правду сказала бабушка. Она, да ещё лесник Михей, всегда готовы поговорить с ними, приласкать и угостить чем-нибудь вкусненьким. А Светик и Вова чувствовали, что этот сказочный мир уходит от них. И они, как бы извиняясь, говорили:

– Сейчас мы с вами редко видимся, но вы знайте – мы были и остаёмся друзьями.