как герои. Впереди ехала машина, нагруженная плотом, а над ними летели Букася и Дракоша.

Переправа

Лето шло своим чередом: с солнечными днями, грибными дождями и тёплыми тихими вечерами. Ребятам скучать некогда: то в футбол идут играть, то в прятушки, то воздушного змея запускают, то за самолётиком догонялки устраивают. Загорели, окрепли. Солнце, воздух и вода! Что может быть лучше для здоровья? А ещё ведь надо за грибами сходить, за ягодами.

Было в этом деле одно неудобство. Самые ягодные и грибные места – за рекой. А до мостика, где проходит дорога, идти надо километра два. Ребятам это в удовольствие, и не заметят, как пройдут. А взрослым некогда такие крюки делать. Вот тут-то и пригодился «ПЛОТОХОД». Задумал дед Пахом сделать из него паром, чтобы люди могли переправляться на ту сторону реки.

Место для переправы выбрали напротив большой сосны, растущей на той стороне у самого берега. А на этой стороне дед Пахом врыл в землю толстую бетонную сваю. Маруся на тележке привезла длинный прочный канат. Прикрепили один его конец к «ПЛОТОХОДУ», и всей гурьбой переправились на другой берег. Канат привязали к сосне. Пока возились с ним, устали. Хорошо, что сорока всех веселила. Она, как циркачка, смешно балансируя, пыталась удержаться на качающемся канате, но срывалась и опять садилась. Наконец, взлетела на мачту и закричала:

– Браво, браво, дед Пахом!

Просто чудо, наш паром!

Вы работайте, друзья,

А кататься буду я.

– Теперь всегда так развлекай пассажиров, – проворчал дед с усмешкой и взялся за самое трудное дело – сооружение особого механизма, который называется «ворот». Это такая катушка с двумя ручками по бокам и осью посередине. Он укрепил её на «ПЛОТОХОДЕ» рядом с мачтой. Ребята помогали: подавали ему инструмент, крепёж и выполняли всё, что он попросит.

Готовый ворот пробовали крутить все, даже Кася. Получилось представление ещё смешнее, чем у сороки. Кася запрыгнул на барабан катушки и пытался вертеть её ногами, как медведь крутит цилиндр в цирке. Ничего не вышло, лёгкий оказался. Тогда Кася повис на ручке. Она повернулась, и наш циркач шлёпнулся на брёвна.

– Давай теперь я попробую. У меня-то сил хватит, – смело шагнул вперёд Шарик.

Но оказалось, что и он не может крутить ворот, так как слишком мал ростом. У остальных это получилось, и они стали спорить, кто будет первым паромщиком.

– Подождите, – сказал дед Пахом, – надо же всё доделать до конца.

Он взял канат, сделал два витка вокруг барабана, а конец хотел прицепить к свае. Тянул, тянул, пытаясь поднять канат над водой. Все бросились помогать, и Марусю даже впрягли, но ничего не получилось. И только ручная лебёдка, которую принёс Коля, позволила его натянуть, как следует, а уж потом закрепить не составило труда.

– А ну-ка теперь попробуйте покрутить ворот, – предложил Пахом ребятам.

Оказалось, что это по силам только Вове.

– Вот кто будет у вас паромщиком, – рассмеялся дед, – а сейчас – перерыв на обед.

Друзья нехотя побрели домой, и только Шарик помчался впереди всех.

Первым вернулся Вова. Он быстренько забрался на паром и стал крутить ворот. К его радости, паром тронулся и поплыл к другому берегу. Но вдруг стал разворачиваться по течению реки. Крутить ворот становилось всё труднее, и, наконец, его заклинило. Испуганный Вова не знал, что делать. Букася заметил плот посередине реки и прилетел на помощь. Потом присоединился к ним Дракоша. Втроём они пытались сдвинуть плот в какую-нибудь сторону, но тщетно. На берегу появились остальные.

– Теперь ждите, когда я на лодке подплыву, – проворчал дед.

Ждать пришлось не долго. Букася и Дракоша перебрались на лодку и зацепили багром корму «ПЛОТОХОДА». Пахом начал грести против течения и поворачивать паром. Когда тот стал вдоль каната, Вова начал крутить ворот, и паром послушно направился к берегу.

– Если, не подумавши-то, делать, вот сколько хлопот можно всем доставить, – ворчал дед, вылезая из лодки. – Ну, да ничего, на ошибках учатся.

– А я догадалась, для чего в ящике ролик лежит, – воскликнула Светик.

– Теперь-то и мне это понятно, – сконфуженно, сказал Вова.

Ролик установили на канат, и прикрепили его ось к корме «ПЛОТОХОДА». Ролик должен катиться по канату и удерживать плот вдоль него.

– Сейчас-то можно переправляться? – прыгали от нетерпенья ребята.

– Да, пришла пора испытать наш паром. Зовите Колю, узнаем, какую нагрузку он выдержит, – кивнул им дед.

Вся ватага кинулась к оазису и скоро вернулась вместе с Колей и Марусей. Загрузились на паром, только лошадка осталась на берегу.

– Ну, давай, паромщик, поплыли, – скомандовал Пахом.

Вова взялся за ручку ворота и, сначала с трудом, а потом всё легче, стал его вращать. Светик взялась за другую ручку, и они вдвоём, без особого труда, заставили паром двигаться вдоль каната. Когда он ткнулся в другой берег, все не удержались от победного возгласа – «У-р-р-а-а!». Обратно вернулись также без происшествий.

Работа ещё не закончена, – сказал дед, – давайте посчитаем предельную нагрузку. Я и Коля – это двое взрослых, Вова и Светик – это, по весу, ещё один взрослый, и остальные, Букася, Дракоша, Шарик и Кася, – ещё один. Можно было бы нагрузить побольше, но надо учитывать, что люди будут возвращаться с полными корзинами ягод и грибов. Это и будет дополнительная нагрузка. Значит, надо прикрепить к парому инструкцию, примерно, такого содержания: «Максимальная нагрузка на паром – четыре взрослых человека средней комплекции».

А про комплекцию зачем писать? – спросил Коля.

В столовой для рабочих есть повар необъятной толщины. Он один тяжелее трёх взрослых будет, – пояснил свою мысль Пахом. – Написать и прикрепить такое объявление – это уже ваше дело, ребята. А у нас других забот хватает.

Дед Пахом с Марусей, которая увозила ящик с инструментами, и Коля направились к деревне, а друзья решили ещё покататься на пароме.

Небывальщина

Вечерело. Друзья собрались на крылечке у бабушки Дуни.

– А я пойду, прилягу, – сказала она, – вам тут хорошо и без меня.

Последним явился заспанный Шарик. Было видно, что он чем-то возбуждён. Обращаясь ко всем, он заявил:

– Кася всё хвастает, что ему инопланетный сон приснился. А мне тоже приснился, ещё лучше, чем у него. Но сорока разбудила на самом интересном месте. Я старался опять уснуть и досмотреть, но сон так и не вернулся. Поэтому я не знаю, чем он закончился.

– Ты рассказывай, а мы концовку сами придумаем, – ободрила его Светик.

– Ну, так вот, – начал Шарик, – дело было днём. Лежу я будто бы во дворе и вдруг замечаю – по небу