– Разумеется. – Еле заметная улыбка проскользнула на губах ангела. – Перейдем к делу. На всякий случай уточню еще раз. Точка прибытия такая же, как всегда? – Он взял со столика в центре зала заранее подготовленные бумаги, достал из внешнего кармана пиджака перьевую ручку и начал отмечать нужные ему пункты.

– Да, и отбытие обратно оттуда же. Договор между клиентом и организацией помню, если правок не было, не стоит его зачитывать.

– Уверен? Ну ладно, далеко не в первый раз пользуешься нашими услугами.

– Были бы у вас конкуренты, я бы подумал.

– Мы за этим следим. – Опять мимолетная улыбка. – Что ж, вроде бы все. Отправка через двадцать минут, в третьей капсуле, – сказал Колет и, не оглядываясь, показал ручкой в сторону двери.

– Замечательно.

– Тогда на этой ноте я откланяюсь. – Ангел подошел к двери, через которую только что заходил Трим. – Чуть не забыл! К тебе заглянет моя жена, хотела о чем-то поговорить.

– Замечательно, – повторил Трим, но в этот раз слово прозвучало грубее.

Механическая дверь закрылась с едва заметным щелчком, и следователь остался в зале ожидания один.

Просторный круглый зал резко отличался по оформлению от остального особняка. Кожаные кресла, круглые столики из темного дерева, приглушенное желтое освещение, идущее от декоративных люстр, кремовые обои, закрывавшие металлическую поверхность стен… В зале было двадцать дверей: одна входная, вторая вела в раздевалку, еще две в уборные; оставшиеся вели к капсулам.

Ангел достал из взятой им маленькой сумки сменную майку без вырезов для крыльев и бежевый плащ с капюшоном. Заставив крылья исчезнуть при помощи маны и одевшись в маскировочную одежду, Трим сел в одно из кожаных кресел и открыл электронную книгу на своем коммуникаторе.

Он хотел отвлечься от мыслей о предстоящей беседе. Трим и так знал, какой будет у него разговор с женой близнецов, и примерно понимал, чем тот закончится. Арканиара и два ее супруга были великими душами, смерть причиняла им лишь временное неудобство. Близнецы уже не раз погибали и вновь рождались ангелами в Раю. Перерождение встречалось крайне редко среди всех видов. Одно перерождение – еще ладно, однако когда душа настолько крепка и сильна, что выдерживает несколько смертей без потери воспоминаний и способностей…

В общей сложности эти двое прожили около пятисот лет. Но даже близнецы меркли в сравнении с Арканиарой. Только за свои сто с лишним лет жизни Трим встречал ее в семи различных телах и точно знал о еще десяти до его рождения, причем вряд ли на этом список заканчивался. В осведомленных кругах поговаривали, что первое принадлежавшее ей тело существовало еще во времена основания Хонша. Разумеется, она меняла свое публичное имя, и мало кто знал о ее связи с предыдущими жизнями. Что еще необычней, Арканиара не была сильна в манических преобразованиях, а количеству маны, подвластной ее душе, не позавидовал бы и начинающий маг. Она достигала всего через грамотные манипуляции информацией, и ее смело можно было назвать одним из величайших умов этой параллели миров.

Раздался скрежет входной двери, и в зал вошла девушка-рептилоид.

– Эх, Трим, Трим, Трим. Сколько времени прошло со дня, когда ты меня убил? – весело и непринужденно произнесла Арканиара.

– Десять лет.

– Надо же, как быстро летит время.

Гуманоидная рептилия села в кресло напротив Трима, поправила короткое платье цвета слоновой кости и вызывающе закинула ногу на ногу. Арканиара, скорее всего, была чертовски красива по меркам рептилоидов, она всегда старалась быть «роковой красоткой», независимо от пола и вида тела, в котором находилась. Двигалась она неторопливо и изящно, с долей едва заметной агрессии, а одевалась открыто соблазнительно, чтобы мужчины, заинтересованные в ее виде, сглатывали слюну. Трим не был фанатом экзотики; ее «сексуальное» поведение в этом теле его скорее смешило и раздражало.

– Ну раз ты согласилась меня принять, ты не таишь обиды за случившееся в тот день.

– Потерять пять лет в потоке душ для меня обычная процедура, как тебе известно… Но не могу сказать, что это мне нравится. Поэтому, как тут ни крути, в тот час ты разбил мне сердце, милый.

– Прости. Я действовал из предположения, что у тебя его нет. – Голос Трима был необыкновенно холоден.

– Фу, как грубо, мальчик. Тебя не учили уважать старших?

– Наверное, я из тех, кто больше ценит биологический возраст.

– Какой острый у тебя язычок, так бы и вырвала его для своей коллекции… А она у меня есть.

– Тебе невыгодно это делать. Не запугивай попусту. Для тебя прошлое и настоящее значат не столь много, как будущее. Ты не захочешь терять такого клиента, как я, ради глупой мести, тем более с возможными катастрофическими последствиями.

– Ты уверен? – Рептилия эротично провела языком себя по запястью.

Трим закатил глаза от нелепого сочетания увиденного и услышанного.

– Ну ладно, раскусил мой блеф. – Арканиаре быстро надоела эта игра. – Что, даже Готэк, знающий про встречу, тебя недостаточно смутил?

– Как ты и сказала – «я раскусил твой блеф». – У следователя словно камень с души свалился: все-таки до открытого конфликта дело не дошло.

– Замечательно. Но помни. Убить меня – это плевок в мою сторону, всего лишь плевок. Не сравнить с тем, что я могу сделать с тобой, мальчишка! – Арканиара самодовольно улыбнулась.

– Как знаешь, Илия.

Арканиара, услышав свое прежнее имя, переменилась в лице, но не от испуга, а в азарте.

– Пожалуй, теперь ты мой любимый пример того, что звание ангела в Раю вовсе не отражает его истинной цены. – Чешуйчатая дама встала и направилась к выходу.

Она жестом отказала Триму в продолжении разговора и вышла из зала. На ее лице притаилась хищная улыбка.

– Трим, отправление через минуту, заходи в капсулу, – раздался голос Колета через динамик в потолке.

Трим убрал книгу, закинул сумку на плечо и зашел в капсулу. И тут же утратил все органы чувств: от зрения до осязания. Это было сделано специально, чтобы клиенты не могли похитить технологию портала. Конечно же, с помощью надлежащих усилий можно было одолеть заклинание, гасящее восприятие мира, но на этот случай в договор включили несколько отдельных пунктов с картинками, которые мало кто хотел пересматривать, увидев однажды.

Знакомый холодок пробежал по телу, вспышка голубого света, несколько секунд полета в неопределимом направлении, и Трим прибыл на место назначения. Ангел вышел из капсулы.

В пустой пещере на камнях сидели два беса, играющих в карты. Тот, что сидел к капсуле лицом, радостно выкрикнул:

– Добро пожаловать в Ад, Белоснежка!

* * *

– Приветствую тебя, подруга дней моих суровых.

– Приветик, Артур.