– Ну давай тогда. Пока.

* * *

Трим встал с кровати и посмотрел на настенный хронометр. Шел шестьдесят седьмой час дня. Встреча была назначена на шестьдесят девятый, так что времени хватало с излишком. Потянулся и направился в душ. Ангелов, служивших в армии, обучали умению обходиться без сна, но Трим старался не перегибать с этим. Ему нравилось периодически окунаться в хаотичные сны; правда, даже во сне он отдавал себе отчет в происходящем вокруг, дабы не остаться беззащитным.

Холодная струя воды ударила по лицу, смывая оставшуюся пелену сна. Призовых денег за второе место в гонках хватило на неплохой номер в отеле, что как-никак было приятным стечением обстоятельств. Сломанную руку Трим излечил сам уже через несколько минут после финиша. Последствие удара об обычный материальный объект легко исправить даже с помощью скудных познаний в медицинской магии. Боевое же ранение, нанесенное с помощью маны, так легко не залечить.

Пора было выдвигаться, путешествие предстояло непростое. Трим аурой стряхнул с себя капли воды и пошел одеваться. Одевшись, следователь вышел из комнаты и, выпрыгнув из окна на улицу, направился в восточную часть города.

Торопиться было некуда, он специально оставил время, чтобы добираться до места встречи не спеша. Он решил не прибегать к полету, а пройтись пешком. Трим разглядывал прилавки, обращал внимание на интересных прохожих, заглядывался на красивые голографические рекламы и уличные представления, часто встречавшиеся в Хонше. Ему нравился этот город; не идеальный, но он явно был ближе к тому, что Трим смог бы назвать городом своей мечты, в сравнении с Новым Раем.

Небольшой крист, завалявшийся в кармане, он бросил группе орков подросткового возраста, устроивших уличное представление. Улыбнулся, заметив еще совсем маленького вампиренка с невинным личиком, сосущего кровь из горла у увлеченной беседой с продавцом матери. Заслушался джазовой мелодией, доносящейся из соседнего переулка.

Краем глаза ангел увидел знакомые лица. «Парящий» ресторан был одним из престижнейших мест в Хонше. Столики стояли на твердых облаках, создаваемых и поддерживаемых маной. Специальные служащие поднимали бескрылых посетителей телекинезом, а также следили за их безопасностью и разносили еду. Все это возвышалось над главной дорогой и было огорожено специальным невидимым барьером. Забавно, что такой дешевый аттракцион заработал настолько «элитную» репутацию. За одним из столиков сидел дворф Готэк в компании суккуба Готации, победившей следователя во вчерашних гонках.

«Не мое дело, просто пойду дальше… Кого я обманываю, придется отложить приятную прогулку. Может быть, даже удастся попробовать еду для элиты общества». Следователь про себя посмеялся над собственным шутливым оправданием и направился в сторону «Парящего».

– Простите, сэр, у вас заказано? – обратился к нему пикси во фраке, ответственный за размещение посетителей.

– Мои коллеги уже сидят за столиком номер шесть. Вероятно, достопочтенный Готэк забыл предупредить администрацию. – Трим придал голосу властности, чтобы компенсировать свой небрежный внешний вид.

– Секунду, сейчас уточним.

Пикси жестом велел одному из работников заведения обратиться к дворфу. Готэк удивился, увидев Трима, но манеры не позволили отказать, и он жестом попросил пропустить незваного гостя, в то же мгновение нажав кнопку на своей трости.

– Чем обязаны такой честью, достопочтеннейший? – Готэк встал со стула, и его лицо украсила фальшивая улыбка.

– Пролетал мимо, заметил вчерашнюю победительницу гонок. Никак не мог удержаться от желания подойти и поздравить, а также выразить свое почтение восходящей звезде лично.

– Спасибо большое. – Взгляд Готации загораживала пелена наивного счастья с примесью гордыни.

– Прекрасно понимаю, сам не смог удержаться от возможности пообщаться с прекрасной грацией с великим будущим. Тем более что я мог предложить свои профессиональные услуги в благом деле продвижения ее карьеры. Умоляю вас, присоединяйтесь!

Трим сел за стол. Готэк, решив более не отвлекаться на его присутствие, вновь расщедрился на комплименты Готации. Монолог дворфа был полон лести и великих обещаний. Трим следил за его мимикой, не прислушиваясь к самой речи. Суккуб же, очарованная внезапным подарком судьбы, не замечала фальши и, пытаясь казаться представительницей высшего общества, перенимала интонации льстеца.

Дождавшись подходящего момента, Трим отвлекся от апробирования еды и вступил в разговор:

– Полностью с вами солидарен, дорогой Готэк, несомненно, у девушки есть талант, и что еще важнее – страсть к полету, этого отрицать не сможет никто, но…

Пока левая рука Трима занималась доставкой закусок в рот, правая незаметно скользнула под стол и аккуратно готовила заклинание. Живот Готэка громко заурчал.

– Прошу прощения за бестактность, я оставлю вас буквально на пару минут, нужно сделать срочный звонок, – произнес дворф.

Готэк встал, поклонился обоим собеседникам и жестом приказал переместить его в туалет. Кнопка на трости была вжата со всей силой. Детская шалость пригодилась Триму впервые за долгую сотню лет. Готэк, скорее всего, подозревал, что произошло, однако сделать ничего не мог. Он был никудышным магом, если дело не касалось внешнего вида.

– Господи, что за цирк! – Трим отбросил вычурную интонацию, заданную Готэком.

– Прошу прощения? – удивилась перемене Готация.

Она пыталась говорить в том же тоне, что ранее использовали Трим с Готэком, но получалось у нее это весьма неумело.

– Надеюсь, вы не успели подписать контракт с моим закадычным знакомым? – перешел к делу Трим.

– Что вы имеете в виду?

– Готэк с виду дворф порядочный, и я понимаю, что вы купились…

– Простите, я не понима…

– Но, – не дал закончить Готации Трим, – вам стоить знать, что Готэк имеет связи с крупнейшей теневой организацией Рая, которая занимается нелегальным перемещением между мирами, черным рынком товаров, воровством и даже работорговлей.

– Ты к чему это? – Попытки выглядеть светской дамой были отброшены, и голос вновь принадлежал девушке, которая впервые выбралась из глубинки в мегаполис.

– Он может оформить ваше гражданство особым методом, который, в случае провала на гонках, позволит ему спокойно вами манипулировать. – Трим извлек коммуникатор и открыл удостоверение следователя УРС. – Я сейчас с тобой разговариваю не как бывший соперник на трассе, а как сотрудник правоохранительных органов, поэтому прошу отнестись к моим словам серьезно. У тебя действительно есть талант, но без грамотного пиар-менеджера и юриста ты здесь пропадешь.

– Значит, Глувер говорил правду? – Казалось, к глазам суккуба начали подступать слезы.

– Скорее всего. – Трим быстро представил себе возможную причину ее слов. – Поссорились на этой почве, да? В любом случае свяжись с этим ангелом. – Трим создал тонкий лучик света из пальца и аккуратно выжег на салфетке связной номер юриста, который был у него в долгу. – Скажи, что от меня. Мол, нужна помощь в оформлении гражданства в Раю. Пока он тебе не разрешит, не подписывай никаких бумаг Готэка.