Белла налила себе супа, поставила тарелку на стол и приняласьс шумом хлебать. Либо девочка крайне невоспитанна, либо хочет всех эпатировать.Уронила на пол поварешку и даже не подумала поднять ее. Налила себе первое и непредложила мне разделить трапезу, теперь излишне громко чавкает. Наверное,ждет, что я сейчас выкажу возмущение. Но ей от меня такой реакции не дождаться.

— Сергей Петрович сегодня решил выгнать Клару издома, — сообщил я.

Беллочка бросила ложку в рассольник, вверх взметнулся фонтанбрызг.

— Да ну? Вот это класс! Не врешь?

— Нет. Он нашел у нее под подушкой пропавшие из егописьменного стола доллары. И велел племяннице складывать вещи.

— Вау! Как классно! — запрыгала на табуреткеБеллочка. — Она воровка!

— Тебе ее не жаль?

— Не-а.

— Совсем-совсем?

— Абсолютно.

— Ну подумай, куда она пойдет?

— К свиньям собачьим!

— Вот уж не думал, что ты такая жестокая!

— Чего ее жалеть! — заорала Белла. — Стыриладесять тысяч, теперь пусть отвечает!

Я схватил ее за плечо.

— Сделай милость, объясни, откуда ты знаешь, что денегбыло именно столько?

Белла осеклась, захлопнула рот, потом намного тише ответила:

— Так ты только что сообщил: Клара с…а баксы.

— Пожалуйста, не ругайся, — не выдержал я, —противно, словно жаба изо рта выпрыгнула!

Белла фыркнула:

— Ты цветок душистых прерий, а не мужчина!

— Деточка, — не выдержал я, — откуда бы тебезнать правду о лицах противоположного пола.

— Да уж имею опыт, — горделиво заявила она,возвращаясь к супу.

Я хотел было спросить: «Какой?», но тут вдруг сообразил, чтодевчонка неспроста обратилась к столь скользкой теме, она просто хочет отвлечьменя от беседы о деньгах. Ну уж нет!

— Так откуда тебе известна точная сумма? — суровопоинтересовался я.

— Ты же сказал «пачка», а в пачке всегда бывает столькостодолларовых купюр, — принялась изворачиваться Белла.

— Я не говорил «пачка», и потом, объясни, отчего тырешила, что там были сотенные купюры? — мигом спросил я.

— Ну… ну… у папы в письменном столе всегда такиеваляются…

— И куда ты дела остальные?

— Чего?

— Неужели успела за столь короткий срок потратить сто двадцатьтысяч?

— Чего?!

— Ну, десять ты сунула под подушку Кларе, не пожалелачасти добычи, чтобы вытолкнуть сестру из дома, омерзительный поступок, но не онем сейчас речь. Где остальные деньги?

— Какие? — подскочила Белла.

В ее широко раскрытых голубых глазах читалось абсолютнонеподдельное удивление.

Я погрозил ей пальцем:

— Ты хорошая актриса, но все же не Сара Бернар. Ладно,подыграю тебе. Если хочешь услышать про деньги, изволь. В ящике лежало большемиллиона.

— Мама! — воскликнула Белла. — Я видела, чтомного, но сколько — не представляла.

— Значит, ты лазила в стол, — с удовлетворениемотметил я, — и стащила сначала десять тысяч, а потом еще сто десять…

— С ума сошел? — прошептала Белла. — Не бралая ничего.

Неожиданно я выпалил:

— Врать нехорошо, у меня есть твое фото.

— Какое? — вскинулась Беллочка.

Очевидно, в каждом человеке сидит частичка баронаМюнхгаузена, потому что я с самым искренним видом выдал замечательный монолог:

— Видишь ли, детка, тебе крайне не повезло. Я на самомделе частный детектив. Твой отец нанял меня для того, чтобы поймать особу,которая таскает из ящика его стола деньги. Я воспользовался специальнойтехникой, установил в кабинете хитрый фотоаппарат, который автоматически делаетснимки, потом просто проявил пленку. Ну и что увидел?

Запал кончился, я перевел дух и запоздало удивился.Интересно, почему Сергей Петрович и впрямь не купил подобное техническоеустройство? Отчего велел мне следить за кабинетом?

Белла замерла на табуретке. Ее личико, потеряв обычноенаглое выражение, вытянулось и стало совсем детским.

Я решил закрепить успех и продолжил:

— А увидел я тебя, роющуюся в столе отца. Так-то, моядорогая. Ну-ка, отвечай быстро, зачем ты туда лазила?

— За ручками, — растерянно ответила Белла, —шариковыми, папа всегда их сотнями покупает, а я забываю, вот и пошла вкабинет.

— Значит, взяла доллары…

— Нет!!!

— Пожалуйста, не надо врать!

— Надеюсь, ты не сказал папе о своих идиотскихподозрениях? — набросилась на меня Белла. — Честно говоря, ему стораз плевать на бабки, даже странно, что он надумал искать вора, это не в егохарактере, а вот то, что его решили обмануть… Это да, это достанет папульку, онтерпеть не может, когда врут. Я не брала денег.

— Имеется фото, — напомнил я.

— И что, — пожала плечами Белла, — я ведь неотрицаю, что лазила в стол, ручки искала, увидела деньги, пачки стодолларовыхкупюр. Еще подумала: чего это папка их в сейф не положил, тут бросил?Прихватила «Бик» и ушла. Ты свои снимки с лупой изучи, сразу станет видно, чтоухожу с ручками, шариковыми. Слушай, а ты мне свой аппарат не одолжишь?

— Зачем?

— Я его в комнате у Клавки пристрою, — хихикнулаБеллочка, — вот посмеюсь, когда узнаю, что она наедине с собойпроделывает.

— Значит, ты денег не брала?

— Да нет, — отмахнулась Белла. — Дашьаппарат?

— И не подумаю.

— А за тысячу долларов?

— Нет.

— Где ты его купил?

— В магазине.

— В каком?

— Специализированном.

— Дай адрес!

Чувствуя, что меня загнали в угол и сейчас уличат во вранье,я рассердился: