— Давай помогу? — тут же предложила девушка.

— Благодарю, но не стоит. Я справлюсь.

Агниэль встал, с ловкостью опытного официанта переставил блюда и пустые тарелки на сервировочный столик и ушел в дом со словами «я быстро, не скучай».

Алия же, не в силах и дальше сидеть неподвижно, спустилась с террасы и стала прогуливаться по газону, время от времени посматривая в небо — туда, откуда должны были появиться драконы. Но увидел их первым Агниэль, закончивший уборку и тоже вышедший на лужайку перед домом.

— Летят, — услышала Алька его мысль-послание, тут же подошла к мужчине, задрала голову:

— Где?

Агниэль указал ей несколько едва заметных точек вдали, почти у самого горизонта. Приобнял её за талию, безмолвно предлагая опереться на себя, и Алия послушно прижалась спиной к его груди, чуть откинулась назад, чтобы удобнее смотреть вверх и вдаль. Они так и стояли вдвоем, в обнимку, наблюдая, как маленькие черные точки постепенно превращаются в силуэты огромных крылатых ящеров — белого, зеленого и двух голубых.

— Кажется, я даже могу догадаться, кто из них кто, — заметила Алия.

— Поделишься соображениями? — тут же заинтересовался рыжий гигант.

— Легко! Белый, серебристый — цвет воздуха. Значит, белый дракон — правитель воздушной стихии, Ауриэль.

— Да, это так, — подтвердил мужчина.

— Синий, голубой — это цвета воды, — продолжала Алия. — так что более крупный синий дракон — это наверняка Аквириэль, властитель стихии воды. А голубой дракон поменьше — его племянник, Саргиэль.

— И это верно, — согласился Агниэль, зарываясь носом в макушку девушки и втягивая носом ее нежный запах, который пьянил его сильнее драконьего дурмана.

— Ну и, наконец, дракон восхитительного изумрудно-зеленого цвета — эта Тэрриэль, властитель стихии земли, не так ли? — с улыбкой закончила Алия.

— Ты снова права, Арейя, — признал ее собеседник.

Тем временем драконы приблизились и теперь кружили, постепенно снижаясь, над домом и парком Агниэля. Они словно двигались один за другим по невидимой сужающейся книзу спирали. Это было величественное зрелище. Его не портили даже большие деревянные ящики-клети, которые несли Драконы в своих когтях.

Первым зашел на посадку Саргиэль. Оказавшись метрах в двух над землей, он выпустил из когтей доставленный груз, и тот плавно, словно на воздушной подушке, опустился на специальную площадку, покрытую плотно утрамбованным гравием. Затем дракон накренился на одно крыло, почти касаясь им травы, и по крылу соскользнула на газон девушка — высокая, гибкая, сильная.

«Южиталия», — сообщил Алии обнимающий её Агниэль.

Саргиэль тем временем вскинул крылья вверх и назад, тормозя ими, словно парашютом, на несколько мгновений окутался густым облаком пара… Алия, словно зачарованная, наблюдала за происходящим. Вот дракон превращается в облако, имеющее форму крылатого ящера. Вот это облако собирается, закручивается вихрем вокруг своей оси, превращаясь в туманное веретено. Вот из облака выходит мужчина, за которым шлейфом стелется постепенно истаивающий туман…

— И все? Так просто? — не сумела сдержать своего недоумения Алия.

— Саргиэль — младший дракон. Сила элемента в нем не так велика. К тому же, Вода — достаточно пассивная стихия. Более медлительна и спокойна только Земля. Поэтому оборот не отнимает много сил, — услышала она объяснения Агниэля.

Старшие драконы заходили на посадку и перекидывались в человеческую ипостась так же легко, как и Саргиэль. И Алии отчего-то становилось все обидней за «своего» дракона: ну почему тем троим оборот дается так легко, и почему Агниэлю — так непросто?! И отчего Агниэль молчит и не признается, что она могла бы ему помочь? Если бы ей не удалось пообщаться со второй, магической ипостасью мужчины — она, скорее всего, даже не додумалась бы просить совета у других женщин — тех, кого называют Арейями Великих Драконов Стихий. Но уж теперь точно попросит!

Пользуясь своим решительным настроем, Алия повела плечами, освобождаясь от все еще обнимающего ее Агниэля. Сделала шаг вперед и в сторону, оглянулась на замершего в неподвижности мужчину:

— Идем встречать твоих гостей?

Рыжий гигант тряхнул головой, повел плечами, словно пытаясь избавиться от какого-то внутреннего оцепенения. Подал девушке руку:

— Да, Арейя. Идем.

Тем временем, все четыре дракона избавились от поклажи, ссадили на землю своих наездников, обернулись людьми и, разбившись на пары «дракон-арейя», двинулись навстречу Дракону Огня и его гостье. Саргиэль и Южиталия, как давние знакомые, тоже взялись за руки и вместе двинулись вслед за старшими драконами и их спутницами.

Представление вышло довольно церемонным: Агниэль, придерживая Алию под локоть, остановился в двух шагах от первой пары, чуть наклонил голову и произнес:

— Приветствую тебя, Ауриэль, Брат по Силе, приветствую тебя, Левия, Арейя Воздушного Брата.

Серебристо-белый дракон ответил таким же вежливым наклоном головы:

— Приветствую тебя, Агниэль, Брат по Силе, и приветствую тебя, Алия, Арейя Огненного Брата.

После этих фраз драконы подняли вверх правые руки и соприкоснулись ладонями, между которыми мелькнула короткая вспышка, словно встретились две молнии — белая и золотая.

Левия ответила на слова Агниэля легким поклоном, похожим на книксен. Алия сумела повторить это движение, чем заслужила одобрительный взгляд гостей.

Через несколько минут благодаря церемонии знакомства Алия знала, что пару Дракона воды — Аквириэля — зовут Делия, а Арейю Дракона земли — Инталия.

Из общей беседы выяснилось, что в деревянных клетях, которые принесли с собой драконы, находятся не только личные вещи и наряды самих драконов и их женщин. Там нашлись и запасы съестного, и новые наряды для Алии. Пока мужчины разбирали, сортировали и переносили припасы, девушки взялись помогать Алии, так что уже через полчаса ее гардеробная заполнилась новыми и очень привлекательными нарядами.

Сопровождаемая доброжелательными улыбками подруг старших драконов, Алия выбрала и примерила несколько костюмов, и в результате остановилась на свободных коричневых с золотистым блеском штанах из струящейся ткани и солнечно-желтой блузы. Надев его, она в сопровождении новых знакомых спустилась вниз, где девушек уже дожидались мужчины.

— Вижу, все закончили свои дела? — обратился сразу ко всем Агниэль. Получив согласие, продолжил: — Тогда предлагаю не терять времени и приступить к главному — к проведению магических обрядов.

Гости дружно выразили свою готовность заняться волшбой.

Как выяснилось, для проведения обрядов на территории парка имелось специальное место, до которого добрались пешком минут за пять. По дороге Алия успела заметить, что Южиталия и Саргиэль прихватили с собой корзины. Еще одну — очень знакомую Альке — корзину несла Инталия.