– План «Б»! – проговорил в эфир Сяолун, провожая глазами неумолимо приближавшихся элементалей. – Гена, нужна артподдержка! Могу не справиться со всеми!

Китаец с лёгкостью сохранял присущее ему с момента высадки спокойствие духа, хотя его уже начали терзать догадки о природе явления, пусть и не сразу, но развеявшего «технику» ранга Мастер.

– Сяо, ты там уснул? – рявкнул эфир голосом Лаптева, выдергивая Координатора из задумчивости.

Произошедшие изменения не сулили ему ничего хорошего – элементали синхронно, как по команде, вскинули руки к небесам – и от них в сторону китайца вздыбилась широкая волна из снега и осколков льда, готовая обрушиться на одинокого человека безжалостным штормовым прибоем. Остальная десантная группировка успела удалиться от Мастера Воздуха почти на три сотни метров и под удар не попадала. Но башни на БМП уже закончили разворот и прицеливание, готовые поддержать китайца прицельным огнём из счетверенных 20-мм автоматических пушек.

Ледяной вал и «Вихревой Щит» столкнулись на полпути. Полупрозрачная вогнутая воронка из серпообразных лезвий перемалывала снежно-ледяную массу как мясорубка, превращая всесокрушающий вал в однородную рыхлую массу, что бессильно упиралась во второй слой Щита. Грохот столкнувшихся энергий прозвучал подобно грому небесному и раскатами разошелся по окрестностям.

Опавшая стена оставила за собой плотную и непроглядную пелену снежной взвеси, сквозь которую проступили три громадных силуэта, продолживших своё атакующее шествие.

– Фланговые – за нами, твой – по центру! Огонь!!!

Команда Лаптева предупредила уже придуманную импровизацию Координатора, и он, почти мгновенно переориентировавшись, сосредоточился на отмеченном элементале. Три мутных полупрозрачных столба спрессованного воздуха последовательно влетели в грудину человекоподобного создания, вырвавшегося вперёд своих товарищей. Три мощнейших удара, способных проминать и разрывать к клочья бронелисты МПД и БР, вдребезги расшибли магический конструкт – невредимыми остались стоять лишь колонноподобные ноги пятиметрового гиганта, а всё, что было сверху, рассыпалось бесформенной грудой.

Загрохотавшие очереди из автоматических пушек также внесли свою лепту в ход сражения, но куда менее значительную: цепочка разрывов фугасных снарядов осыпала тела элементалей гроздью вспухающих клубков огня, свистящими осколками разбрасывая в стороны осколки льда и оставляя после себя глубокие каверны.

Элементали сбавили ход, шатаясь и вздрагивая от попаданий, по-человечески прикрываясь руками от града жалящих снарядов, и продолжали идти дальше.

Координатор не стал медлить и на пределе возможностей сплел ещё одну «технику». Широкий овал смерча зародился в течение всего нескольких ударов сердца, зацепив собой обоих ледяных великанов, и с натугой стал отрывать их от земной поверхности. Канонада стихла – канониры попросту не смогли удержать цели, сорванные с места мощными порывами ветра.

– Узрите истинную Мощь Небес! – пафосно воскликнул Сяолун Во Шин Во, Координатор Темного Клана Китая и Мастер Ветра. Он упивался той мощью, что подчинялась его воле, наслаждался ощущением могущества, заставляя смерч расти в высоту и сужаться до тех пор, пока тела элементалей, вращавшиеся в нём, не столкнулись. – Небесная Кара!

Изгибающийся столб смерча достигал уже пятидесяти метров, когда раздался этот крик. Мало кто из бойцов «Сибирского Вьюна» не был наслышан о клане китайской мафии и одном из его лидеров. Многие знали, чем именно знаменит Летающий Змей Шаньдуна. Но никто из них и не рассчитывал увидеть применение одного из древнейших китайских камонтоку.

Ослепительно белые крылья материализовались из воздуха в доли секунды и распахнулись во всю десятиметровую ширь. Блеснули тысячи металлических чешуек, обжигая глаза усиливающимся радужным свечением энергий. Крылья Дракона застыли, раскрывшись, прежде чем слегка изогнулись и синхронно взмахнули, подбрасывая своего обладателя ввысь и взметая облака снежной взвеси на месте старта.

– Хорош, чертяка, – уважительно покачал головой Гена, провожая взлетевшего Координатора взглядом. – Эй, вы куда собрались?

Вопрос предназначался кадетам, что уже занимали места на кавалерийских байках, адаптированных для скоростной езды по снегу: передние колёса сменились лыжами, а на замену задним пришли широкие гусеницы.

– Я повторю вопрос ещё раз, господа кадеты, прежде чем начну говорить с вами согласно законам военного времени! Куда собрались?! – теряя остатки терпения, прорычал Лаптев в эфир.

– Мы не можем терять время, – спокойно ответил Алексей, заканчивая осматривать байки товарищей и нарочито расслабленно приблизившись к закипающему наёмнику. – Вам здесь ещё предстоит задержаться. А Леону уже сейчас нужна наша помощь.

– Сяолун уже добивает элементалей… – попытался возразить Гена, но смолк, увидев, что Соколов указывает рукой куда-то за его спину.

Парящий в небе Координатор как раз нанес свой коронный удар – сотканный из воздуха гигантский молот в его руках описал красивую дугу и мощным ударом отправил ледяных гигантов в стремительный полёт к земле. Высота, сила удара, масса тел, сила притяжения, твердая поверхность промороженной земли под тонким слоем снега…

Нехитрое уравнение помогло бы подсчитать масштабы урона для магических созданий, но Лаптев и так был уверен – «ледышкам» должно было хватить с лихвой.

– Не туда смотришь, Крокодил, – усмехнулся Алексей, акцентируя внимание собеседника на куда более важной детали поля боя. – В одном их навскидку не меньше сотни.

Тело первого павшего элементаля уже не напоминало бесформенную кучу снега и льда. На её месте копошились несколько десятков небольших фигурок, полностью копировавших внешний вид своего родителя, разве что уступавших ему в размерах.

– На южном и восточном направлениях с дронов обнаружили ещё троих таких снеговиков. Вам будет весело.

– Обхохочешься, – отрезал Гена, активируя командный интерфейс отряда и подключая к нему сержантов. – Пехота! Занимаем позиции для круговой обороны…

– Ну, вот и славно! А мы за Леоном и сразу обратно, – кивнул Алексей, бахнув кулаком в грудь и делая шаг назад.

– Если ты его оттуда не вытащишь, назад можешь не возвращаться, – холодно пообещал наёмник, прежде чем отвернуться и нырнуть в муравьиную суету подготовки к новому неравному бою.

– Вот так всегда… – насмешливо сообщил небу Алекс Розенкрейц, прислушавшись к тонкой пульсации метки на своей руке. Протянувшаяся от неё незримая нить натянулась как струна и едва слышно вибрировала, сигнализируя об опасности для носителя другой метки на втором конце этой нити. – Эскадрон! Выдвигаемся!

* * *

…Взвизг моего мучителя имел довольно вескую причину. Тяжёлое метательное копьё в шее нельзя не считать таковой, даже если в тебе три центнера веса и ты – мутировавший волк, прошедший перерождение под влиянием Астрального паразита.

Разбираться в причинах произошедшего чуда я не стал – рывком подтянув колени к подбородку, кувырком ушёл из-под ослабившего контроль хищника и попытался вновь соскользнуть в спасительный транс па-тантры.