А пока я сидел в кресле и с удовольствием наблюдал, какнервничает мистер Барлоу. Он ушел от меня через двадцать минут. Мы ни о чем недоговорились, но штурма моего дома не было. Мы ведь не договорились не потому,что я не захотел. Я как раз готов был согласиться на все условия мистераБарлоу. Это он не захотел поставить на кон свою репутацию и жизнь в зависимостиот успеха моей миссии. И поэтому он ушел, чтобы еще раз все обдумать. А я,оставшись один, проверил окна и двери, зарядил свои винтовки и всю ночь провел,сидя в гостиной перед входной дверью.

Утром я не пустил Сашу в школу. Только к вечеру следующегодня Барлоу позвонил и коротко сообщил, что согласен на мои условия. Он добавил,что наша следующая встреча состоится через три дня. Барлоу готов былорганизовать мою встречу с «заказчиком». Я почувствовал себя гораздо лучше.Кажется, мне удалось навязать им собственные правила игры, и теперь мистеруБарлоу придется нелегко. Сейчас, вспоминая этот разговор, я думаю, что былслишком самоуверенным, действительно не представляя себе степени влияния имогущества бандитских кланов, окопавшихся в Америке.

В наших местах поздно темнеет, сказывается северная широта.Когда мы подъезжали к дому, было еще достаточно светло. И на повороте, ведущемк моему дому, я увидел стоявшую машину. Двое мужчин внимательно смотрели, какмы проехали мимо них. Они нас ждали. Барлоу решил не рисковать и на всякийслучай поставил пост наблюдения у моего дома. Не сомневаюсь, что во всехгородах по пути следования его люди проверяли маршрут нашей машины. Мы проехалимимо этих типов и въехали в наш двор. Гараж у меня находится не в доме, анесколько в стороне. Все-таки гараж у меня большой — на три машины. А самдвухэтажный дом стоит на холме. Первый этаж расположен на довольно высокомкаменном основании. Я сделал в доме подвал, где хранил коллекционные вина ивиски, свои охотничьи трофеи. Даже устроил там настоящий тир, где частотренировался сам и тренировал Сашу.

Чтобы попасть в мой дом, нужно было подняться по каменнойлестнице и войти в большую гостиную. Ее площадь — шестьдесят метров. Когдаприезжали Сашины друзья, они переворачивали весь дом. К гостиной примыкаютбольшая кухня и столовая. Наверху четыре комнаты. Мой кабинет и спальная,соединенные между собой, спальная Саши и ее комната, в которой она занималась иработала. Перед приездом Кости мы решили предоставить ему эту четвертуюкомнату.

Я строил дом, совсем не думая о Барлоу и его подручных. Внаших местах вообще нельзя ставить картонные дома, которые обычно строят на югеАмерики. Меня иногда поражает, как быстро они ставят такие домики и как быстроих разбирают, переезжая на новое место. В наших северных широтах бываютдовольно крепкие морозы, хотя в общем-то погода у нас устойчиво теплая. И темне менее зимой иногда бывает до минус десяти — пятнадцати. Это, конечно, несибирские морозы, но дома здесь строят в основном каменные. Просто мне всегданравились именно такие дома — добротные, каменные, хотя некоторые ставят изкирпича. Но это уже дело вкуса.

У меня довольно большая территория, огороженная небольшим заборчиком,чисто символического свойства. Здесь не принято ставить высокие заборы, васпросто не поймут. Зато у меня очень неплохой сарай за домом, где хранятся нашиинструменты, и домик, где живут наши собачки. Конечно, все три собачки частоночуют в доме, но мы построили для них довольно большую и просторную конуру,куда они могут бегать по мере необходимости.

Кстати, Костю они сразу признали и начали виться вокругнего, словно он всегда здесь жил. А ведь обычно они не любили чужих. Наверное,от Кости исходил знакомый запах, похожий на мой. Или они почувствовали, как мыс Сашей по-особенному относимся к этому гостю? Во всяком случае, они вели себятак, словно Костя бывал у нас много раз.

Костя, стоя около дома, долго смотрел на вечерний закат. Снашего холма открывается удивительный вид на соседнюю долину и лес,протянувшийся сразу за речкой.

— Нравится? — спросил я его.

Он молча кивнул. Потом мы прошли в дом, и я показал емуприготовленную комнату, чтобы он мог отдохнуть, а затем спуститься кпраздничному ужину, который мы для него уже заказали в ресторанчике Пабло. Кнам должны были приехать и Джеймиссоны, которые уже знали о прибытии моегосына. Я спустился в гостиную, когда зазвонил мой мобильный телефон. Я досталаппарат.

— Это говорит Барлоу, — услышал я голос, которыйне мог ни с кем перепутать. — Возьмите обычный телефон, я вам сейчасперезвоню.

«Он боится говорить по мобильному, — понял я. —Знает, как легко их прослушать. Этот мерзавец имеет очень неплохих помощников».

Зазвонил городской телефон, и я поднял трубку.

— Вам обязательно было демонстрировать свой плохойхарактер? — спросил Барлоу, как только я взял трубку. — Неужели вы немогли сдержаться? Они ведь вам ничего не сделали, только охраняли вас от разныхнеприятностей. Зачем вы их изувечили?

— А вы не догадываетесь?

— Только не говорите, что вы сорвались из-за приездавашего сына, — раздраженно продолжал Барлоу, — я вам все равно неповерю. Если вы так срываетесь, значит, вы совсем не тот человек, к которому мыдолжны были обратиться.

— При чем тут мой сын? — мне нужно разозлиться,чтобы он почувствовал мое состояние. — Я думал, вы умнее, Барлоу. Повесилимне на «хвост» подонков, которые уже один раз меня изувечили. У меня до сих порболят почки, которые мне отбивал ваш усердный помощник. И именно его вы послалиохранять меня с детьми! Представляете, что со мной было, когда я его увидел!Скажите спасибо, что я его не убил.

— Ах вот в чем дело. Это был тот самый… Понятно.Наверно, они чего-то не поняли. Я просил больше не посылать людей, которые имелис вами подобные контакты. Произошла небольшая накладка, Келлер, вы должны наспонять. У нас не так много людей.

— Чтобы я их больше не видел! Иначе в следующий разубью.

Он даже не понимает, как облегчил мне задачу. Пусть думает,что я сорвался из-за Оглобли. Пусть так думает.

— Они больше не появятся, — заверил меняБарлоу. — Рядом с вами будут работать совсем другие люди. Кстати, куда выдели ручку, которую отобрали у наших людей?

Я понял, про какую «ручку» он меня спрашивает. Конечно, онимел в виду пистолет.

— Я ее выбросил, — мне было приятно врать Барлоу,понимая, что он не может проверить мои слова.

— Жаль. Но будем считать, что инцидент исчерпан. Хотявы понимаете, что я все равно уточню, кто именно ехал за вами от аэропорта.Возможно, вы ошиблись и это были совсем другие люди. В таком случае вампридется объяснить мне причину вашей ошибки.

— Я не ошибся. Это был тот самый тип, который обработалменя по вашему приказу. Вам легко проверить. Кстати, когда проверите, можетемне не звонить, чтобы извиниться. Я вас заранее прощаю. Мы с ним в расчете.