Иду по вокзалу. Вереница пустых, загаженных залов, лужикрови, стены, исписанные какими-то отчаянными призывами и проклятиями…Брестская крепость, а не вокзал. По легенде игры здесь была последняя схваткаполиции города и захватчиков-пришельцев. Я знаю, что где-то в подвалах можнонайти умирающего сержанта, который поведает жуткие истории нашествия и подаритперед смертью свою винтовку. Но искать эту душещипательную, вечно умирающуюпрограмму лень. Я последовательно проверяю ещё ряд тайников, нахожу кастет,который немедленно надеваю на левую руку, пару ручных гранат и, наконец-то,двуствольный штуцер.

Пару раз вижу вдалеке человеческие фигуры, но они охоты неначинают, и я тоже оставляю их в покое. Мало времени. Иду к выходу напривокзальную площадь. Там, на столике, за которым лежит окровавленный женскийтруп… всегда он здесь лежит… тихо работает компьютер. На экране — меню игры.Записываюсь, на предложение выйти из игры отвечаю отказом. Дальше. На второйэтап.

С винтовкой в руках выбегаю из вокзала, крадусь к дороге,пригибаясь и прячась за деревьями. И не зря. В меня стреляют откуда-то сверхних этажей. Промахиваются.

Наверное, человек. Монстры тупые, но зато меткие.

Привокзальная площадь полна слегка пыльными, но исправнымиавтомобилями. Их хозяева сели в тот самый поезд… Прячусь за громоздким, помятым«фордом», жду.

Я всегда здесь жду…

Минут через пять из вокзала выскакивает человек. Быстрымиперебежками приближается к машинам.

Встаю, навожу на него винтовку. Человек замирает. Он был неготов к этой засаде, уже на самом конце этапа…

— Садись! — киваю стволом на «форд». Игрок, похоже, меня непонимает. Лица из-под маски не видно, да и не скажет ничего о национальностиигрока нарисованное лицо. Но, похоже, он не русский.

— Садись в машину и веди!

Понял. Подключилась программа-переводчик. Медленноприближается, открывает дверь, садится за руль.

— Эй! — голос едва слышен. Оборачиваюсь, не выпускаяпленника из вида. В пробоине купола стоит немного знакомая фигура. Алекс. Ишьты, догнал. Вошёл повторно, и догнал. Видимо, он и палил в спину… — Я тебясделаю! Слышишь? Не будет тебе покоя! Сделаю!

Недвусмысленный жест вынуждает его открыть беглый огонь. Нопатронов у него мало, а расстояние велико. Отбросив винтовку, он пытаетсяприцелиться в меня из пистолета, и тут за его спиной возникает багровая тень.Надо же, огненные душители уже на первом уровне попадаются. Светящиеся лапыхватают Алекса за горло, и тот падает на колени, трепыхается, палит себе черезплечо. Дожидаться конца схватки лениво.

Сажусь в машину. Мой пленник, послушно дождавшийся концаразговора, трогает. Он ведёт машину медленно, оглядываясь, явно ожидая выстрелав затылок.

Трасса оживлённая. Два раза нас пытаются догнать и таранитьогромные трейлеры. Опускаю стекло и расстреливаю их из винтовки, целясь в шиныи лобовое стекло. Это пока мелочи, монстры, порождения «Лабиринта». Не их надобояться.

Мужчина вначале вздрагивает при выстрелах, потом привыкает.

На авторазвязке нас ждут настоящие враги. Три машиныперегораживают дорогу, за ними прячутся вооружённые люди. Один стоит открыто, внебрежной, уверенной позе. В руках у него гранатомёт.

Блин. Слышал я, что где-то на вокзале есть тяжёлоевооружение, да так и не удосужился проверить…

— Что делать? — спрашивает мой пленник.

Надо быть идиотом, чтобы попытаться справиться с такойбандой. Проще сдаться и пожертвовать частью снаряжения, в надежде, что потомтебя отпустят.

— Медленно снижай скорость. После третьего моего выстрела —останавливайся.

Он молча кивает.

Бандит с гранатомётом насмешливо смотрит на нас. Ожидает.

Глубина-глубина, я не твой… отпусти меня, глубина…

Я посмотрел на изображение, привыкая к картинке. Бандит…машины… затылок моего шофёра. Крестик прицела посередине экрана.

Нечестный я человек.

Я протянул руку, коснулся мышки, провёл ей по коврику.Крестик заскользил по экрану.

Поехали.

Я открыл огонь, стреляя левой клавишей мышки, а правойперезаряжая винтовку. Бандит с гранатомётом так ничего и не понял. Яркие жёлтыегильзы мелькали через весь экран, наушники грохотали. Уложив тех троих, чтовысунулись, я перенёс огонь на машины. В виртуальности попасть в бензобак нелегче, чем в реальной жизни. А вот когда расстреливаешь нарисованные силуэты —это занятие для ребёнка.

deep Ввод.

Дьявол, ведь предупреждал же — остановиться!

— Тормози! — кричу водителю.

Тот останавливается перед полыхающими машинами.Поворачивается. В глазах, даже сквозь тёмные стекла маски, ужас и восхищение.

— Как вы смогли?

— Выходи.

Он явно ожидает ещё одного выстрела, но я недвусмысленнопоказываю ему на тела — застреленных мной, и убитых при взрыве машин. Собирайоружие… Стрелять в меня он теперь не решится. Та скорость и меткость стрельбы,которую я продемонстрировал, практически недостижима для простого игрока. Толькодля дайвера… и старого думера, привыкшего пользоваться мышкой.

Думеры всегда делились на клавишников и мышатников. Вечныйспор, кто из них круче, так и не был решён — пришла виртуальность.

Теперь я ставлю точку над «i».

Один из бандитов ещё жив. Он матерится — так красочно изатейливо, что его национальная принадлежность сомнений не вызывает. Лицоигрока залито кровью, одна рука полуоторвана, другой он безуспешно тянется каптечке. У игрока осталось процентов пять жизни, но аптечка бы его спасла…

Подхожу. Он замечает меня, дёргается, и кричит:

— Кто? Кто ты, сволочь?

И ещё одна многоэтажная фраза.

— Стрелок, — отвечаю я, приставляя дуло винтовки ко лбуматершинника. Не люблю, когда так ругаются. В конце концов, в моём теле моглабыть и девушка, или ребёнок.

Трофеи приходится собирать минут пять. Теперь я обмундированпо высшему разряду. Пистолеты, винтовка с оптическим прицелом, штуцер,гранатомёт, аптечки, гранаты, бронежилет. Мой пленник тоже неплохо экипировался— вот только гранатомёта ему не нашлось.

В реальности такую груду железа не утащить. Но здесь все мынемножко Рэмбо.

— Поехали, — бросаю я пленнику, садясь в машину. Он понимаетбез перевода. Мы едем по трассе, я не удерживаюсь и расстреливаю ещё одинтрейлер из гранатомёта. Разумеется, выйдя вначале из машины… У создателей«Лабиринта» было хорошее чувство юмора, и наблюдать собственные кишки напотолке автомобиля у меня желания нет.