— Эллохар!

Вдруг поняла, что улыбаюсь. Непонятно чему и непонятно зачем, но, услышав голос лорда-директора, просто сижу и улыбаюсь.

— Риан, — досадливо произнес магистр.

В следующее мгновение распахнулась дверь, являя стоящего на пороге лорда Тьера.

Взгляд черных глаз стремительно оглядел комнату, остановился на мне. Заметив мою улыбку, Риан чуть заметно улыбнулся в ответ. Чуть-чуть, но так, что на душе стало светлее… в следующее мгновение улыбка исчезла напрочь, а полный ярости взгляд был направлен на магистра Смерти.

— Как мне это понимать? — ледяным тоном вопросил лорд-директор.

— Что именно? — устало уточнил лорд Эллохар.

Взгляд магистра потемнел. Значительно. Торопливо поднявшись, я стремительно подошла к нему, но в последний момент смущенно остановилась, так и не коснувшись. Риан обнял сам, нежно и бережно, погладил по щеке и тихо спросил:

— Устала?

Кивнула, прижимаясь к нему, затем спросила:

— А как ты узнал, где я?

— Мм-м, краткую версию или полную?

— Второе, — прошептала я, понимая, что готова слышать его чуть хриплый голос как минимум всегда.

Он осторожно погладил меня по волосам, пальцы спустились ниже, коснулись шеи, затем Риан ответил:

— Нурх заподозрил неладное, заплутав по возвращению в город. Обратился к знакомому оборотню. Тот прошел по его следу, подтвердив подозрения кентавра, что довез тот тебя совсем не в академию. Нурх кинулся к Юрао. Юрао сразу примчался в академию, вызвал Дару. Дара не дозвалась меня, обратилась к маме. Мама, естественно, к императору. Император имеет кристалл связи для обращений к главе ордена Бессмертных. Агранр вызвал меня.

По мере того как Риан четко отвечал на мой вопрос, мне становилось все менее и менее спокойно на душе. Чуть отстранившись от магистра, я посмотрела почему-то на лорда Эллохара, тот сидел нагло и даже чуть расслабленно, но взгляд был напряженным.

— Дальше рассказывать? — Вопрос магистр почему-то адресовал не мне.

— Давай, — согласился лорд Эллохар.

— Я возвращаюсь в империю, — голос срывается на глухой рык, — естественно, так как вызов был от императора, я прожигаю пространство до его кабинета. И там я имел честь встретиться с Алсэром… — пауза, затем хриплое: — Он поведал мне много любопытного.

— Ой, Бездна, — простонала стремительно краснеющая я.

Резкое, почти болезненное движение, и, схватив за подбородок, Риан вынудил запрокинуть голову, взглянуть в его черные, окруженные черными вздувшимися венами глаза. И он мрачно произнес:

— Ты должна была мне сказать.

Поморщившись, я осторожно спросила:

— Дара рассказала?

Лицо магистра потемнело, затем прозвучал убийственный ответ:

— Дара. Юрао. Алсэр.

Уже совсем плохо. Совсем-совсем, и я почему-то опять чувствую себя виноватой в случившемся, в ситуации, да во всем.

— Риан…

— Ты была обязана, Дэя! — рык.

Я ничего не смогла ответить на это. Учитывая описание ситуации Юрао, сказать мне действительно следовало, вот только не было никакого желания становиться между ними. Совсем никакого. И тут послышалось угрожающее от магистра Смерти:

— Не кричи на нее.

Я замерла, а Риан, не скрывая злости, поинтересовался:

— Исключительно из свойственного мне чувства любопытства, а что бы ты сделал на моем месте, Эллохар?

Магистр сник. В одно-единственное мгновение сгорбился, опустил голову и едва слышно ответил:

— Я бы тебя убил.

В ужасе смотрю на Риана, но лорд-директор словно не замечал меня, не мне и сказал:

— Надеюсь, ты осознаёшь, чего мне стоит сейчас сдержаться.

Вспыхнуло алое пламя.

* * *

В огромной спальне, оформленной в черно-белых тонах, я оказалась одна. Правда, уже через секунду открылась дверь, и появился Риан, срывающий с себя черную рубашку. Где остался балахон Бессмертных — неизвестно.

— Как прошла свадьба? — скорее разрывая, чем расстегивая пуговицы, спросил он.

— Ааа… в академию я…

— Дико устал, — прервал он мою попытку попросить о возвращении назад, — спим здесь три часа, вернемся к началу занятий. С платьем помочь?

Молча подошла к нему, повернулась спиной, чтобы распустил шнуровку. В следующее мгновение платья не стало. Проследив за тем, как обрывки сползают по телу на пол, обернулась. Несколько растерянный Риан виновато сказал:

— Прости… Не ожидал, что оно такое… тонкое и ткань непрочная.

Лиф, который я придерживала, в итоге оказался единственным, что от платья выжило.

— С прической я справлюсь сама, — торопливо сообщила магистру.

В ответ усталая улыбка и тихое:

— Буду осторожен.

Стоя в выжившей нижней сорочке, по-прежнему прижимая остатки платья к груди, я смотрела на Риана и понимала — злится. Сдерживается с трудом, и я решила не молчать.

— Прости меня, — слова прозвучали едва слышно.

Сглотнув, магистр хрипло ответил:

— Мы не будем сейчас говорить об этом.

Вдох-выдох и осторожное:

— Я надеялась, он…

Рывок. Я вдруг оказалась стоящей на постели, что сравняло нас с магистром в росте, теперь потемневшее лицо Риана оказалось напротив моего, и он прорычал:

— Я же сорвусь, родная.

Это не было угрозой, скорее, предостережением, и я поняла, что разговор действительно следует отложить. Риан мрачно смотрел в мои глаза, пока не кивнула. Усмехнулся, почти жестко, затем значительно тише спросил:

— Испугал?

Отрицательно покачала головой.

— Правда? — недоверчиво спросил он.

Вместо ответа я спросила:

— А где ты был?

Усталая улыбка и тихое:

— В Бездне практически. А ты как вечер провела?

— Стояла на краю Бездны, вместе со всеми гномами мечтала в нее поплевать. — Я улыбнулась и обняла его, оказалось, что когда мы вот так, на одном уровне, обниматься очень удобно.

Риан тоже обнял, погладил по спине и, смеясь, сказал:

— Хорошо, что не плевались.

— Там был ты? — весело спросила я.

— Ага, и заплевали бы последнего магистра Темного Искусства. — Риан рассмеялся.

Я же вдруг осознала, что он сказал, и, не скрывая подозрительности, спросила:

— Последнего?

— Да, — лорд-директор отпустил меня, начал расстегивать ремень на брюках и хмуро добавил: — На самом деле я был третьим… до вчерашней ночи.