— Ступайте вперед, магистр. Пойду следом.

Посмеивающийся Алсэр вкрадчиво поинтересовался:

— Боишься его?

Мой взгляд переместился на лицо лорда, после чего я безразлично ответила:

— Вы не входите в мой второй круг, скорректируйте форму обращения.

На меня растерянно посмотрели, после чего Алсэр исправился:

— Опасаетесь лорда Эллохара, леди Риате?

— Нет, — абсолютно честный ответ. — Мое предложение связано исключительно с соображениями безопасности — если на него нападут, у нас будет шанс спастись.

Договорив, я развернулась к Эллохару.

— Никто нападать не будет! — прошипел он.

— А помечтать было приятно. — Я безразлично пожала плечами.

Магистр не сошел — магистр сбежал по ступеням вниз, едва сдерживаясь от злости. Мы с лордом Алсэром спустились не в пример медленнее, но мне было все равно.

К моменту завершения нашего спуска Эллохар уже взломал защитное плетение на очередной двери и размашисто шагнул в открывшийся ярко освещенный проход. Входя следом, мы услышали его язвительное:

— Темных тебе, Вэламар Алсэр!

Остановившись в шаге от двери, я вежливо поздоровалась с высоким светловолосым и темнокожим лордом, как две капли воды похожим на лорда Алсэра. Мое «кошмарных» прозвучало почти издевательством над индивидом в очень коротких красных брюках, с красной же ленточкой в волосах. Ленточка оказалась завязана симпатичным бантиком.

Лорд с бантиком оторопело уставился на нашу компанию, а мы действительно заслуживали внимания — лорд Эллохар в черной форме преподавателя Смерти, я в вечернем платье и с высокой прической, и лорд Алсэр в одном халате на голое тело. Справившись с удивлением, лорд Вэламар обратился почему-то ко мне со словами:

— Простите, нас не представили друг другу.

— У них нет совести, — равнодушно объяснила я.

— Да-да, — растерянно подтвердил лорд Вэл. — Так… могу я услышать ваше имя?

— Зачем? — решила спросить я, не то чтобы не хотелось отвечать, просто смысла в этом я не видела.

Взгляд лорда изменился, и, чуть подавшись вперед, он взволнованно спросил:

— Вы под проклятием?

Одним этим вопросом Вэламар Алсэр выдал себя с головой. Ведь не сведущий в проклятиях ничего бы не понял. На крайний случай вопрос прозвучал бы иначе: «Вы под заклятием?» А значит, несомненно он виновен, но мне было все равно.

— Откат, — не стала скрывать я.

Лорд Эллохар при этом резко выдохнул, Алсэр же мрачно произнес:

— Кстати о проклятиях… Вэл, потрудись дать ответ на вопрос: ты налагал проклятие на допрашиваемого мной лорда Браоса?

На лице лорда Вэламара проскользнуло искреннее изумление, после чего он вопросил:

— Что? Алар, ты о чем сейчас?

Алсэр и Эллохар переглянулись.

— Какое проклятие? — продолжал Вэламар, и его бантик при этом смешно дергался. — Я вел протокол допроса, Алар, и ничего более!

Повторив маневр с переглядыванием, магистр Смерти мрачно произнес:

— Он не лжет. Я бы почувствовал.

— Я же сказал, что это бред. — Алсэр усмехнулся.

Вэламар развел руками, словно подтверждая свою полнейшую непричастность, и спросил:

— А что происходит?

Магистр стоял молча, лишь демонстративно сложенные на груди руки указывали на его недоумение, Алсэр и вовсе смотрел на Эллохара с издевательской усмешкой, а я одного понять не могла:

— То есть вы заявляете, что непричастны к истории с проклятием допрашиваемого?

Лорд Вэл перевел взгляд на меня и с улыбкой ответил:

— Абсолютно.

Равнодушно пожав плечами, я заметила:

— А вот это уже действительно бред. — И все так же безразлично добавила: — Вы лжете, лорд. Причем нагло.

Показалось или нет, но глаза Вэламара сверкнули синим пламенем. И все же лорд был учтив и безупречен, когда произнес:

— Простите?

— За что? — переспросила я. — За ложь? Вы солгали не мне.

Синие глаза сузились, но разговаривать лорд продолжал все так же безукоризненно вежливо, разве что теперь это была вежливость с оттенком ледяного пренебрежения.

— Простите, леди… эм… Эллохар, будьте столь любезны представить мне вашу спутницу.

Что примечательно — лорд Алсэр и магистр обращались друг к другу на «ты», младший же лорд использовал тактичное «вы». Любопытно.

— И? — напомнил о своей просьбе Вэламар, снова скрестив руки на обнаженной груди.

Однако лорд Эллохар не спешил подчиниться просьбе и, повернувшись ко мне, негромко спросил:

— Что тебя настораживает, Дэя?

Несколько секунд просто смотрю на магистра, потом поинтересовалась:

— Вы шутите?

Тихое рычание и раздраженное:

— Я спрашиваю, прелесть моя, что тебя удивляет?

— Ваш вопрос, — равнодушно ответила я. — Не могу понять, к чему он, учитывая, что, во-первых, в данном подземелье мною был обнаружен браслет адепта Академии Проклятий, причем данный адепт не так давно пережил пленение в Ардаме явно причастной к заговору нежитью, а браслет с чего-то вдруг обнаружился здесь. Но здесь важен не столько плен Логера, хотя меня лично, будь я на вашем месте, напрягла бы такая находка, сколько вопрос лорда Вэламара, обращенный ко мне в самом начале беседы. Откуда несведующий в проклятиях лорд мог понять, что мое состояние вызвано именно проклятием? Проклятийник — проклятие, только я вижу связь?

Намек достиг цели, лорд Эллохар его осознал и прошипел:

— Связь связью, но он не лжет, я бы почувствовал.

Наверное, будь я не под действием отката, сомнения оказались бы сильны, а так:

— Вспомните Юрао. И те знания, что позволяют лгать, не боясь быть разоблаченным.

Эллохар задумался, а затем медленно повернулся к Вэламару — и вот теперь я видела действительно убийственный взгляд. Дальше прозвучало угрожающее:

— В лабораториях Смерти разговаривают и немые. И более я не совершу столь глупой ошибки, как допросы вне стен моей школы.

Лорд Вэламар выслушал все это с непробиваемым спокойствием, горько усмехнулся и обратился к брату:

— И ты это допустишь?

Алсэр смутился, посмотрел почему-то на меня, затем медленно, словно с трудом проговаривая каждое слово, произнес:

— Я все выясню сам, но… Эллохар не выдвигает обвинения без причин, Вэл… И этот браслет…

— Забавно, — перебил его Вэламар. — То есть из-за слов странной девки…