— Как у вас все… сложно, — издеваясь, протянул лорд Алсэр.

Проигнорировав его присутствие, лорд Эллохар, едва сдерживаясь, прошипел:

— Риате…

— Давите авторитетом, магистр, — констатировала я.

— О-о-о, начинаю понимать симпатии Тьера, — насмешливо сообщил Алсэр.

Мне было абсолютно все равно, понимает он их или нет, и разгневанное выражение на лице лорда Эллохара также не заботило.

Волновало другое:

— Почему здесь столь сильный трупный запах?!

Магистр оторвал взгляд от меня, огляделся. Я отчетливо помнила, что обоняние у него превосходное — способен же он был почувствовать мой запах у Тоби, а там витали ароматы специй и вина.

— Это сера, — через мгновение известил магистр Смерти.

Сера — уже из области темной магии, причем самой сложной ее части Темного Искусства, а потому я стояла, безразлично размышляя над самим термином «Темное Искусство». И вот что любопытно — обучение в данной области запретных знаний проходили все лорды Темной империи, звания магистра достигали единицы, но лорд Риан Тьер был в их числе… Даже лорд Эллохар был магистром в другой области магии.

— Магистр, а где Риан? — после недолгих размышлений спросила я.

— Занят, — последовал ответ.

— Интересно, чем? — язвительно поинтересовался Алсэр.

Ему никто не ответил. Я не знала, а Эллохар был занят тем, что стоял, закрыв глаза.

Решив не мешать, огляделась — мы находились в подземелье. Опять. Здесь царил полумрак, а источником тусклого свечения служил одинокий сферический пульсар, время от времени темнеющий, но неизменно возвращающийся к долгу освещения данного подземелья, весьма значительного по площади.

Сразу заметила две странности — здесь давно не убирались, пыль и паутина тому прямое доказательство, и — все пауки были умертвиями. Точно знаю, что не ошибаюсь, так как глазенки многолапчатых сверкали красными огоньками. Отовсюду. И что еще не вызывало сомнений — они собирались напасть.

— Дух-хранитель вмешаться не сможет. — Как выяснилось, Алсэр тоже стоял с закрытыми глазами.

— Не потребуется, почти распутал, — ответил Эллохар.

— Это невозможно, — лорд криво усмехнулся, — хотя ты — да, ты сможешь.

— Ненависти в вашей фразе больше, чем признания заслуг. — Не знаю, почему я не промолчала.

Эллохар рассмеялся и почти сразу сообщил:

— Всё, они мои.

Красноглазые медленно отползли обратно в центр своих паутинных полотен.

— Вы некромант? — поинтересовалась я.

Магистр наклонился ко мне и выдохнул:

— Я магистр Смерти, прелесть моя.

Меня в этот момент другое заинтересовало:

— Обязательно дышать прямо в лицо?

Синие глаза сузились, последовал вопрос:

— Неприятно?

— Да, — равнодушный ответ.

На это я получила не менее равнодушное:

— Потерпишь.

Безразлично глядя на лорда Эллохара, я все же соизволила поинтересоваться:

— Вы именно это каждой ведьме говорили?

Ответа не последовало, кое-кто скрежетал зубами, а со стороны Алсэра послышалось:

— Какая страшная женщина. Эллохар, брось ты эту затею, брать крепости Тьерова прерогатива.

— Вот именно, — подтвердила я.

Магистр выпрямился, с едва сдерживаемой злостью глядя на меня.

— Убийственный взгляд, — это снова я, — но не действует.

Вдох-выдох и подчеркнуто спокойное:

— Когда там действие отката прекратится?

— На рассвете, — равнодушно ответила я.

— Мы встретим этот рассвет вместе, Дэя.

— Угрожаете?

— Гарантирую!

Пожав плечами, я кивнула, затем назрел очередной вопрос:

— Вам что, больше не с кем встречать рассветы?

Резко развернувшись, Эллохар направился к виднеющейся в стене каменной двери. Пауки проследили за каждым его шагом, мы с лордом направились следом. И тут что-то под моей ногой издало противный скрежет. Наклонившись, я подняла браслет, повертела его, рассматривая.

— Что там? — спросил магистр.

— Браслет, — безразлично отозвалась я.

— Так брось его и иди сюда! — в его голосе отчетливо прозвучала тревога.

Но мне было все равно. Даже когда подошел, отнял, осмотрел, видимо проверив предмет на опасность и убедившись, что безопасен, вернул, тоже было все равно.

Повторно рассмотрела вещицу, затем меланхолично попросила:

— Можно мне посветить? Не могу разобрать надпись.

Эллохар не ответил, лорд Алсэр, подойдя, протянул плоскую серебряную коробочку, и едва я взяла ее, посоветовал:

— Крышечку сдвиньте.

Сдвинула. Маленькое, с бусинку, солнышко выкатилось из устройства, осветив все ярким, почти ослепительным светом.

— Удивительно, — прошептала я.

— Мой вам подарок, — сказал Алсэр и, обойдя меня, направился к Эллохару.

— Спасибо, — разглядывая браслет, ответила я. По результатам осмотра задумчиво сообщила спутникам: — Браслет Логера.

— Что? — переспросил магистр.

— Браслет моего одногруппника Ерги Логера, — повторила я.

— Уверена?

— В Академии Проклятий выдаются именные браслеты. Здесь имя Логера.

Небрежно осмотрев выданное мне леди Найтес платье, я обнаружила единственный кармашек, замаскированный под элегантную складочку, каких было много на подоле. Там и разместила браслет, серебряную коробочку с ручным солнышком продолжала держать на ладони, не зная, как вернуть в нее источник света.

— Крышечку закройте, — посоветовал Алсэр.

Стоило к ней прикоснуться, ослепительная бусинка скользнула обратно, в помещении мгновенно стало сумрачно. Несколько мгновений я привыкала к полумраку, затем направилась к Эллохару.

Каменная дверь открылась со страшным скрипом. Отвратительным. Запах, так напоминающий аромат гниения, просто сбивал с ног, опасными для конечностей выглядели и замшелые ступени.

— Руку дай, — приказал магистр.

— Я в состоянии спуститься, — равнодушно ответила, сжимая серебряное изделие в ладони.

Коробочка казалась теплой, даже не хотелось класть в карман.

— Милая, — хрипло и не скрывая злости, прошипел Эллохар.

— Абсолютно не подходящий к моему состоянию термин.

— Дэя!

Безразлично взглянув на него, я ответила: