дрогнул, отчего парень вскинулся, внимательно вглядываясь в мое лицо, — а оборотень может быть магом?

Глава 24

Облегченно усмехнулся: «Магом...».

Я-то не понял, что ее могло так напугать. Ну, естественно. Только я сам.

— Нет, не волнуйся.

На удивление мой ответ не помог.

— То есть ты только оборотень? Способен исключительно превращаться в мурчащий или шипящий комок шерсти? Ничего больше?

— Ну почему. Могу я многое, — возразил с обидой.

Что значит: «ничего больше»? Да я на такое способен!

— Например?..

Беспокойство из карих глаз не уходило, а я чуть не хлопнул себя по лбу осознавая.

— Ничего опасного для тебя. Клянусь!

— А для Марины?

Озадаченно кивнул, не понимая, при чем тут она.

— Так, — растер лицо вставая. — Хватит. Я как-то рассчитывал на легкий разговор, а ты то нервничаешь, то боишься.

— Ну, прости, — скрестив руки, буркнула Аня. — Я первый раз такое существо вижу. Кто знает, что от тебя ожидать?

— Только хорошее, конечно. И меняя тему: чай будешь?

Она равнодушно пожала плечами, а я с облегчением выдохнул. Как-то мне все эти эмоциональные горки надоели.

Мясо было почти готово, так что, мурлыкая под нос незамысловатую мелодию, принялся накрывать на стол.

Достал травяной чай — вот сейчас успокоиться совсем не помешает. Разложил все по тарелкам.

— Надеюсь, на положительную оценку, — протягивая блюдо, улыбнулся Ане.

— За запах авансом готова поставить десять из десяти.

* * *

Молчать с Ником мне нравилось больше, чем говорить. Молчали мы более уютно. И безопасно. Только когда он встал из-за стола, сама заговорила.

— Просто для уточнения. Ты же не собираешься так ходить?

Парень среагировал мгновенно. Обернулся, улыбнулся и провокационно уточнил:

— Мой внешний вид тебя волнует?

— Не больше, чем люди на пляже, — поспешно открестилась не пойми отчего.

— У меня там ничего нет…

— И я тебе очень сочувствую… — выдала на автомате, глядя, как у него вытягивается лицо, и тут же, ощущая, как горят щеки, добавила:

— Под купальники костюмы тоже не надевают. А единственное, что меня действительно волнует, чтобы ты не заболел.

— Не хочешь сидеть у постели больного? — грустным голосом уточнил парень, послушно переключаясь.

— Неа, — покачала головой. — А если серьезно, ты же не собираешься все время ходить так?

Судя по озадаченности на лице — собирался.

— Ник. Серьезно. Ты вообще дискомфорт не испытываешь?

— Если ты не заметила, когда я был котом, штаны не надевал. Так почему сейчас их отсутствие должно меня волновать?

— Хочешь сказать, полотенце ты повязал исключительно для меня?

— Конечно. Хочешь, сниму? — спросил он, иронично приподняв бровь.

Его бравада и показательное равнодушие казались смешными.

— Ты этого не сделаешь, — уверенно произнесла я, скрещивая руки на груди и откидываясь в кресле.

Ник усмехнулся и, подавшись вперед, оперся на стол:

— Спорим?

— Легко. Ты не будешь так ходить!

Пару секунд глаза в глаза. И я почувствовала, как моя уверенность тает. Причем быстрее, чем мороженое в жару.

Парень потянулся к ткани и...

— Все! Все. Будем считать, что ты выиграл.

Отвернувшись и закрыв для надежности глаза, выпалила я.

— Анют, знаешь, создается впечатление, что каждым словом заставляешь меня раздеться.

— А вот и нет. Просто ты ходишь, такой уверенный… — конец фразы пробурчала, слыша, как Ник фыркает.

— Конечно, конечно.

Надувшись, я сверлила стенку, не понимая, как вообще догадалась спорить с котярой. Что в целом с мозгами?

Отвлеклась, только когда передо мной поставили ароматный чай.

— Я не замерзаю, — миролюбиво сообщил Ник, присаживая за стол. — Но могу позвонить другу, попросить привезти вещи.

— Я думала ты, как представитель волшебного мира, не пользуешься сотовым, — подначила, пододвигая чашку.

— Ага. На Луну вою или Бэтсигнал использую, — кивнул он.

— Юморист. Какой-то ты не очень волшебный. Так посмотришь — обычный человек, — произнесла и чуть язык себе не прикусила. Да что со мной не так? Я ведь опять его подначиваю!

И судя по усмешке Ника, он это отлично понимает.

— Анют, обычно мужчинам не нравится, когда их называют обычными. Уж лучше и дальше называй Зверюгой.

Не смущаюсь, не смущаюсь!..

Ник довольно улыбнулся, наблюдая, как я прячу лицо в чашке, и сменил тему.

— Связаться и без мобильника можно. Но способ тратит много энергии и требует крови. Что бледнеешь? А ты думала, как я еду заказал? Чем расплатился, боюсь спросить? Все тем же.

— Ты воробья в жертву принес? Или голубя? — уточнила, с опаской оборачиваясь к окну.

Почему-то ожидала, что увижу кровь и перья. Но нет. Абсолютно обычный подоконник. Или Ник его уже отмыл?

— Можешь считать, что принес в жертву себя, — фыркнул он и продемонстрировал подушечку безымянного пальца, на которой виднелась глубокая ранка. — Так что, опять меня резать будем ради ощущения волшебства? Или могу взять твой сотовый?

— Забирай, — машинально отозвалась, поежившись. — Варварские способы какие-то. В твоем мире мобильника нет?

— Есть, конечно. Только куда бы я его засунул, пока был котом?

Глава 25

Договариваться об одежде он ушел в комнату. А когда вернулся, с довольной улыбкой продемонстрировал записанный контакт «Зверюга».

— Как подтверждение, что сотовый у меня есть.

Кивнула, поднимая на него вопросительный взгляд, а он вздохнул.