– Итак, вернемся к делу, – обрадовался адвокат. – Как вы ужезнаете, Шалинский скончался в больнице, куда его доставили от подъездасобственного дома с тяжелейшей травмой головы. Правоохранительные органыпосчитали, что травму Шалинский получил в результате несчастного случая, и деловозбуждать не стали. Он с этим был категорически не согласен, полагая, что егозаказали. Травма была несовместима с жизнью, Шалинский знал, что умрет, поэтомуспешно вызвал своего нотариуса и написал завещание, в котором оставил всесбережения жене, но…

– Кому? – перебила адвоката Мадлен и нетерпеливо заерзала вкресле.

– У вас случайно выпить не найдется? – напряженно спросилаАнгелина, обмахиваясь боа.

Нина Прокопьевна застыла, предчувствуя очередной подвох. Ипредчувствия ее вновь не обманули.

– Я не договорил, – сухо улыбнулся Туманов. – Дело в том,что претендентками на наследство является каждая из вас, так как именинаследницы Шалинский в завещании не обозначил. Но получит наследство только та,кто выполнит его последнюю волю – вычислит убийцу и засадит за решетку.

В кабинете воцарилась тишина.

– Вот сволочь поганая! – первой отреагировала Ангелина. –Даже перед смертью ухитрился очередную подлянку сделать.

– Офигеть! – сказала Мадлен.

Нина Прокопьевна промолчала, продолжая сидеть как изваяние.

– Позвольте, но как? Как мы сможем вычислить убийцу? Что забред! Это незаконно! Где мы будем его искать? – возмутилась Ангелина.

– Простите, дамы, ничем не могу помочь, – развел рукамиТуманов. – Как вы знаете, у Шалинского двойное гражданство, и все свои деньгион держит в английских банках. Завещание он оформил с помощью своеголондонского нотариуса – это позволило ему обойти российское законодательство исоставить документ в свободной форме. Пытаться что-то опротестовывать –бесполезно. Так что ваша задача – найти убийцу, а моя – проследить завыполнением условий и назначить вдовой ту, которая выполнит волю покойного. Вписьме, которое я вам отправил, содержится краткая информация по происшествию.Желаю удачи.

– Ни хрена себе, как Мурзика от кирпича приплющило, –истерично хихикнула Мадлен.

Нина Прокопьевна поднялась и, не прощаясь, выскользнула задверь. Заречная и Мадлен переглянулись и шустро потрусили следом.

* * *

К дому – элитной сталинской девятиэтажке на Университетскомпроспекте, – где располагалась московская квартира Шалинского, вдовы подъехалипрактически одновременно. Нина Прокопьевна на метро, Ангелина на такси, Мадленна своей машине. Мыслили дамы в одном направлении: решив начать расследованиеубийства Шалинского с осмотра места преступления.

Далее мысли вдов потекли в направлениях разных: Ангелинабросилась в подъезд, чтобы познакомиться с консьержкой и по возможностиопросить соседей. Мадлен фланировала по двору, расспрашивая о недавнихтрагических событиях собачников и владельцев машин, паркующих свои автомобили уподъезда. Нина Прокопьевна понеслась в местное домоуправление, пытать слесарейи сантехников, чтоб выяснить, как можно пробраться на крышу.

Через полтора часа… Заречная и Нина Петровна вновьстолкнулись у подъезда Шалинского – Ангелина выходила из парадного, НинаПрокопьевна, напротив, пыталась проскользнуть внутрь.

– Зря стараетесь, свидетелей все равно нет, – прошипелаАнгелина, отпихивая Вишняковскую от двери.

– Раз нет, чего так волнуетесь. Пропустите! – волком глядяна модную писательницу, потребовала Нина Прокопьевна.

– С чего это вы взяли, что я волнуюсь? Ничего я не волнуюсь!Сказала же, бесполезно туда лезть! Или вы русский язык не понимаете?

– Понимаю!

– Тогда идите с богом!

– С какой это стати вы, голубушка, мне тут указываете? –уперла руки в бока Вишняковская.

– С той самой! – Заречная тоже уперла руки в бока.

– Вот вы, значит, как! Не хотите, значит, по-хорошему! –Нина Прокопьевна побагровела и со всей силы наступила Ангелине на ногу. Тавзвизгнула, сорвала с шеи боа и несколько раз обмотала его вокруг стана бывшейоперной дивы.

– Отвечайте, что уже узнали! – требовала Ангелина.

– Пустите! Ничего я вам не скажу! – вопила Нина Прокопьевна,пытаясь размотаться.

Неизвестно, чем бы закончилась потасовка, если бы вниманиеозверевших вдовушек не привлекла бодро шагающая по двору Мадлен. Она тащила ксвоей машине пластиковый пакет явно с чем-то тяжелым.

– Похоже, эта стерва орудие убийства нашла! – насторожиласьАнгелина и бросилась наперерез блондинке.

Нина Петровна молча понеслась следом, наконец-то размотавнадоедливый шарф из страусиных перьев и волоча его за собой по грязи.

Заметив бегущих к ней конкуренток, Мадлен развернулась ипонеслась в обратном направлении. Бежать на шпильках и с кирпичом в пакетеоказалось непросто, но молодость взяла свое, и прежде чем Мадлен окончательновыбилась из сил, она успела нарезать пару кругов вокруг дома. Усевшись намокрую лавку на детской площадке, Мадлен крепко прижала пакет к груди ипопыталась отдышаться. По обе стороны от нее рухнули на скамейку Ангелина иНина Прокопьевна. Последней пробежка далась особенно тяжело, говорить онарешительно не могла. Заречная выглядела бодрее и смогла выдавить из себя паруслов.

– Предлагаю перемирие, – прохрипела она.

Нина Прокопьевна кивнула и протянула ей грязный шарфик,Ангелина тоже кивнула и обмотала боа вокруг шеи.

– Козел! Какой же Мурзик козел! Ненавижу! – вздохнулаМадлен, продолжая бережно прижимать к себе пакет.

Ангелина и Вишняковская вновь кивнули, выразив свое полноесогласие.

Некоторое время дамы сидели молча и, задрав головы,задумчиво смотрели на крышу, откуда на Шалинского свалился кирпич.

– Что будем делать? – первой нарушила молчание НинаПрокопьевна, восстановив наконец способность говорить.

– А не выпить ли нам для начала? Что-то погодка больномрачная, – внесла свое предложение Заречная, и вдовушки одобрительно загудели.

Через полчаса кирпич, найденный Мадлен в песочнице рядом сдомом Шалинского, лежал на журнальном столике в небанальной гостинойписательницы Ангелины Заречной, а бывшие конкурентки, сидя на софе и любуясь наулику, пили коньяк, запивали его кофе с лимоном и делились друг с другомполученной информацией. Всепоглощающая ненависть к супругу сплотила вдов – дамырешили поймать убийцу совместными усилиями, а после поделить деньги гадаШалинского на троих.

Удалось частично воссоздать картину происшествия. Ангелина,опросив жильцов подъезда и консьержку, нашла свидетеля, проживающего напоследнем этаже, он видел, как за пару часов до трагедии на крышу дома поднялсянекто в рабочей спецовке, темных очках и кепке. Свидетель знал в лицо всехработников местного домоуправления, но этого человека видел впервые, поэтомурешил проявить бдительность и уточнил, с какой целью неопознанный субъект лезетна крышу. Незнакомец объяснил, что он телевизионный наладчик из коммерческойфирмы, работает по вызовам жильцов, у которых установлены спутниковые антенны,уверил также, что с местным домоуправлением все согласовано и там ему выдалиключ. Объяснение показалось убедительным, и свидетель на этом успокоился.Консьержка рассказала Заречной похожую историю про мастера, домоуправление иключи. Нина Прокопьевна же выяснила, что в тот день в домоуправлении ключей открыши никому не выдавали. Посовещавшись и сопоставив факты, вдовы пришли квыводу, что субъект в спецовке и убийца Шалинского – это один человек. Дальшерасследование зашло в тупик. Где искать загадочного мужика, никто из вдовушекне знал.