— Ах, Додзаэмон. Мне тут так плохо. Заберешь меня сегодня?

Суар на секунду предположил, что будет, если он проведет Сумико через туманную преграду в Альбатрос. Вдруг получится? Прекрасная подруга на корабле, почему бы и нет? А если она не сможет пройти на корабль? А если… И почему он только пропускал лекции по теории сгущения пространства? Сейчас бы не мучился пустыми догадками.

Между тем, узел кимоно стал поддаваться. Сумико, всхлипнув, затихла у него на плече. Последний рывок…

На запястье нудно зажужжал зуммер. Какого черта…

Альбатрос просто так вызывать не будет, надо уходить.

— Крошка, у меня срочный звонок.

— Но господин…

— Потом, потом крошка. В следующий раз убежим вместе. Вот тебе на сладости.

Суар положил перед плачущей девушкой горсть кругляшков, поцеловал в щечку и почти выскочил за ширму. Зуммер не унимался.

Ёсивара уже проснулся. Со стороны моста важно шагали самураи и торговцы, высаживавшиеся из кибиток или приплывшие на разукрашенных лодках. Торговый люд предлагал сладости. За нежно колыхающимися занавесками можно было заметить томных гейш с непроницаемыми, как у кукол, белыми лицами. Суар бы и близко не подошел ни к одной из них. А вот Сумико… Сумико была другая. И зачем только заверещал несносный зуммер?

Додзаэмон вежливо здоровался с некоторыми самураями, с некоторыми обменивался шуточками, смысл которых не доходил до Суара. Мимо некоторых демонстративно проходил мимо, как бы невзначай приближая ладонь к рукояти катаны. Видимо, не редкий гость тут, подумал Суар. Впрочем, его это не особо интересует. Все, что ему нужно это туманный проем. Куда же запропастилась дорога из фривольного уголка? А, вот и проем. Лавочка с куском марли над входом. Точнее, скорее не марли, а нежнейшего японского шелка, на котором нарисованы облака и сакура. Марля колышется, кажется, что облака плывут. Да, этому народу не откажешь в понимании прекрасного, тут не поспоришь.

Додзаэмон хотел пройти дальше, но Суар проявил настойчивость. Рули, дорогой, куда приказывают, сейчас ты моя лошадка, а не я твоя.

Додзаэмон нехотя повиновался, и Суар, уже в туманном коридорчике, нетерпеливо стряхнул с себя чужую личность, не мало не заботясь о том, что с ней станет дальше. Ребята из института прикладной истории позаботились об этом за него.

Попав в помещение библиотеки Суар сразу понял, что на Альбатросе что-то стряслось.

Раздражающе мигало аварийное освещение. Тянуло запахом озона, пол мелко подрагивал, как будто по корпусу звездолета стучали горохом.

Выругавшись, Суар направился прямиком в рубку. Потянул за ручку, но дверь не открылась. Закрыто изнутри. Суар открыл панель связи с главным компьютером, находящуюся справа от двери, и ввел код доступа. Заверещал серво-моторчик, но дверь не сдвинулась. Под ручку со стороны рубки вставили предмет, фиксировавший язычок замка.

Суар выругался еще раз. Оставался тайный ход в рубку через вентиляцию. Если знать как, можно туда попасть. Надо только проползти по промасленным узким проходам.

Суар знал, как. Вооружившись пожарным топором, он протиснулся в вентиляционную шахту и начал нудный, извилистый путь. Вот наконец он над рубкой. Ослабив рукой зажимы-клеммы, он отогнул край вентиляции и заглянул в помещение. То, что он увидел чуть не заставило его рассмеяться. По рубке ездил робот-пылесос, а Логан пытался его поймать с помощью мусорного мешка. Робот уворачивался, брызгал на своего противника водой и еще пытался пылесосить. Суар все же рассмеялся. Мягкий металл подался, и он рухнул с потолка прямо посередине рубки, с топором в руках.

— Не убивай меня! Только не убивай! Я заперся, потому что с той стороны стучали. Они хотели войти. А потом прислали этого.

Логан показал на робота.

— Его нужно поймать и допросить.

Пустая бутылка из-под спиртного, вставленная под ручку двери, не давала ей открыться.

— Кто стучал? Вокруг нас нет никого, кто бы мог стучать, на расстоянии пятидесяти тысяч световых лет.

— Нет, они там. И это — их шпион, — заплетающимся языком заявил Логан.

Суар снял бутылку с ручки, открыл дверь рубки и скомандовал роботу ретироваться, что тот и выполнил.

Логан мелко дергался, лежа на полу. Похоже у него начиналась белая горячка, которая перед этим и стучалась. А может, космическая болезнь. Ведь неизвестно сколько времени страдалец провел в окрестностях черной дыры, там, где время почти не движется. Может год, а может тысячу лет. Про таких говорят «опаленный космосом». Да еще и пьяный.

Суар нашел аптечку, вставил в шприц-пистолет ампулу с транквилизатором. Укол такого зелья заставит человека спать в течении недели. Потом очнется свежим как огурчик. И послал заряд в область плеча лежащего в беспамятстве Логана. Тот дернулся, попытался вскочить, но транквилизатор подействовал почти мгновенно. Мужчина повалился на пол и затих.

Теперь Суар мог осмотреть повреждения, причиненные рубке. Они оказались внушительными. Огнетушителем высажена дверца в святае-святых звездолета, библиотеку карт памяти, а сами карты памяти разбросаны по полу, раздавленные и обезображенные. Каждая — способная нести сотни терабайт информации, теперь не более, чем мусор.

Разбит объемный монитор-интерфейс, предназначенный для вхождения в режим ноль транспортировки.

Меньше всего пострадал интерфейс управления реактором. Всего лишь дисководы срезаны днищем огнетушителя. На экране монитора остались следы ввода команд. Логан пытался остановить атомный реактор. Но зачем? Спросить бы его, но он в беспамятстве. В любом случае, тут его оставлять нельзя.

Суар вызвал робота-санитара с носилками и приказал перенести тело в зону карантина, туда, где ему и предназначалось находиться с самого начала. И стал думать, как выпутываться из своего щекотливого положения. Будет трудновато объяснить руководству компании причины поломок на Альбатросе. То, что он подобрал терпящего бедствие астронавта — это нормально. За это его не поругают. А вот то, что оставил незнакомца в рубке, а сам свалил… Ну, Суар же не знал, что сей реликт прошлого начнет буянить. По-человечески понятно, но вряд ли прозвучит убедительным аргументом для руководства.

Реактор работает. Это хорошо. Но без карт памяти ему не прыгнуть до Квамбура. Значит надо заменить карты памяти на ремонтной станции в Квесторе. Это немного удлинит путь, но ничего. И сделает его немного дольше. Совсем немного, но достаточно, чтобы не успеть на выставку. Единственный выход — во время прыжка немного заскочить в прошлое. Тогда он успеет к самому началу выставки. Заход в прошлое запрещен. Но за понтозы можно попросить диспетчеров закрыть глаза на небольшое нарушение правил ноль-прыжков.

Суар ввел координаты Квестора и выключил аварийный режим. Пол перестал вибрировать, к горлу подступила легкая тошнота. Альбатрос выполнял маневр поворота.

Бот с ремонтником явно не торопился. Кованая