Боссан вернулась примерно через час, глаза у нее были красные.

Ягды не стал спрашивать, что случилось, все и так было ясно. Не зная, как утешить девушку, Ягды поплелся за ней в кабинет.

Боссан молча сидела за столом, опустив голову на руки. Наконец она подняла голову, взглянула тревожно.

— Ягды, если можно, оставь меня одну. Я хочу подумать как следует. Подумать…

— Думай. Но только не мучь себя из-за этого подлеца!

Когда Ягды, злой, стиснув от негодования зубы, выходил из библиотеки, то в дверях чуть ли не столкнулся с Арсланом. Тот, видимо, не ожидал этой встречи.

— Ты что это здесь околачиваешься? — с трудом переводя дыхание, мрачно спросил он.

На этот раз Ягды не собирался отступать.

— Не твое дело! — грубо ответил он.

— Тебе сюда незачем ходить!

— Я сам знаю, куда мне ходить! Но ты!..

— Что я? — Выпятив грудь, Арслан пошел на Ягды.

— Рискуешь остаться без зубов! Все выбью, все тридцать два!

Арслан видел, какой злостью горят глаза Ягды, как сжаты его тяжелые кулаки, и решил отступить, ограничившись на этот раз угрозой.

— Тебя, конечно, надо бы проучить, но здесь не место. За вчерашнее я с тобой еще рассчитаюсь. Ты мне за все ответишь! — И, обойдя его стороной, Арслан вошел в библиотеку.

— Трус! — с ненавистью бросил ему вслед Ягды.

Ягды ждал на углу, уверенный, что Арслан не задержится, что он вот-вот вылетит из библиотеки красный, растерянный. "Боссан не поверит ему, даже если он встанет перед ней на колени, она выгонит негодяя, покажет ему на дверь…" Но все вышло не так, как думал Ягды. Прошло пять минут, десять, полчаса… Арслан не показывался. Он вышел из библиотеки через час, но не один, а под руку с Боссан, и притом в отличном настроении. Размахивая руками и непрестанно вертя головой, он рассказывал девушке что-то забавное. Да и Боссан казалась веселой. Она молчала, ласково, нежно улыбаясь. Они шли довольные друг другом, счастливые и, видимо, не чувствовали, что погода испортилась и мокрыми крупными хлопьями сыпал снег…

Прошло не больше недели, когда Боссан под вечер пришла к Ягды и пригласила его на свадьбу, — чего только не бывает на свете!

Услышав приглашение, Ягды сначала даже не нашелся, что сказать, некоторое время он сидел молча.

— Ну, что молчишь? Я тебя на свадьбу приглашаю!

— На такую свадьбу я не пойду!

Боссан села напротив него и очень серьезно спросила:

— Почему, Ягды?

— Потому, что это не настоящая свадьба!

— Свадьба как свадьба. Разве свадьбы бывают не настоящими?

— Бывают! — Ягды тряхнул головой и встал. — Бывают!

— Ну вот что: если ты желаешь мне счастья, то должен явиться! — сказала Боссан, заметно волнуясь. — Не придешь — обидишь меня! Знать тебя больше не захочу!

Идти или не идти? Тысячу раз задавал себе Ягды этот вопрос, пока не пришел к выводу, что идти надо. Почему — он и сам не знал.

Когда Ягды поздно вечером, держа в руках подарок, явился в дом Арслана, свадьба уже была в разгаре. Порядком захмелевшие молодые гости поднимали в честь Арслана и Боссан один тост за другим. Дурды-ага и Кочмурад сидели поодаль и наслаждались зеленым чаем.

Боссан ждала Ягды и каждый раз, когда открывалась дверь, поднимала голову: не он ли? Арслану это не нравилось, один раз он даже сказал ворчливо:

— Ну что ты уставилась на дверь? Не придет — так не придет! Велика важность!

Боссан выразительно взглянула на него, но ничего не сказала.

Гости входили, выходили, никто ни на кого не обращал внимания. Но когда появился Ягды, все взоры почему-то устремились на него, даже Дурды-ага приподнялся на месте.

— А Ягды-то, оказывается, жив! Где ж ты пропадал, сынок? — И, обрадованный его приходом, старик весело засмеялся.

Боссан, увидев Ягды, быстро встала и крикнула, забыв, что она невеста:

— Ягды! Иди сюда!

— Ничего с ним не сделается, здесь пусть сидит! — Один из захмелевших уже парней схватил Ягды за руку и притянул его к себе. — Штрафную ему за опоздание!

Ягды, ни на кого не обращая внимания, прошел прямо к Боссан. Протянул подарок. Потом пристально посмотрел ей в глаза, сказал спокойным, ровным голосом:

— Боссан! Я желаю тебе счастья! Смотри, чтобы этот подлец не обманул тебя!

Большинство гостей приняло это, конечно, за шутку, но для Арслана слова Ягды прозвучали как пощечина.

— Не будь ты мой гость, я бы показал тебе, кто из нас подлец! — вполголоса процедил он сквозь зубы. — Жаль, что ты у меня на свадьбе!..

— Вот уж что жаль, то жаль! — иронически бросил Ягды и вышел.

Гости притихли, удивленно посматривая то на Боссан, то на Арслана. Арслан, покраснев до ушей, ринулся было за Ягды, но Кочмурад, не сводивший с племянника цепкого взгляда, поднялся со стула.

— А ну-ка, Арслан, садись на место! — спокойно сказал он и, холодно улыбнувшись, обратился к гостям: — Успокойтесь, дорогие гости! Выпил человек, не соображает, что мелет! Не обращайте внимания! Лучше давайте выпьем!.. Я человек непьющий, в последние годы, сказать по правде, вообще не потреблял, но все же, с вашего разрешения, хочу поднять тост за здоровье отца нашей невесты, уважаемого Дурды-ага!

И опять один за другим поднимались тосты. Прошло каких-нибудь полчаса, и снова потекло шумное, хмельное веселье, молодежь гуляла в свое удовольствие. Однако Боссан была явно не в духе. Она не пила, не ела. Сидела, нахмурив брови, сердитая, сосредоточенная. Арслан делал вид, что не замечает подавленного настроения невесты. Он старательно ухаживал за ней, пододвигал разную еду, уговаривал:

— Бшь, Боссан! Пей! — А у самого дрожал голос.

Кочмурад старался скрыть свое скверное настроение, но заметно было, что и у него на душе скребут кошки. Он то выходил куда-то, то возвращался…

Совсем скверно было Дурды-ага, сердце ему словно жгли каленым железом. Обычно старик не употреблял ничего, кроме зеленого чая, и сейчас после выпитого голова у него шла кругом, словно он осушил зараз по крайней мере пол-литра. Поэтому, когда Кочмурад снова вышел, Дурды-ага жестом подозвал к себе Боссан.

— Дочка! Почему Ягды так поступил?

— Не знаю, папа… — грустно ответила девушка.

— Нет, знаешь. Скажи!

— Ах, отец, это длинная история. Я не могу сейчас тебе ничего объяснить…

— А почему раньше не объяснила? Длинная ведь, говоришь, история?

— Теперь все равно поздно… — Боссан глубоко вздохнула.

— Поздно?! — обеспокоенно воскликнул старик. — Это как же понять?

— Да ничего страшного! Не волнуйся! — Боссан через силу улыбнулась и хотела было пройти на свое место.

— Постой, постой! Почему это я не должен волноваться?! За кого