ей лучше о том, что по-настоящему знаю, — о строительстве, о своих товарищах…"

Ягды рассказывал хорошо. Он любил говорить о своих товарищах по работе, и, если ему верить, среди них не было ни одного не достойного самой высшей похвалы. Каждый представлялся Ягды чуть ли не героем, исполненным силы и благородства.

Боссан заинтересовалась. Она слушала внимательно, с любопытством поглядывала на Ягды. И вдруг, остановившись, спросила:

— А как Арслан?

— Кто?

— Арслан Караев.

Ягды, безудержно фантазировавший, остановился, словно с разбегу налетел на стену. Подумал и сказал неохотно:

— Да, наверное, ничего…

— Почему же "наверное"?

Ягды замялся:

— Да как сказать… Работаем мы с ним давно, вместе, можно сказать, едим-пьем, но я его как следует не раскусил. Мне кажется… Но ведь я могу ошибиться… Так что не стоит зря болтать. Нехорошо это.

— Вот как вы говорите!

— Да, так. А почему вы именно о нем спросили?

— Не знаю. Пришло почему-то в голову, — уклончиво ответила Боссан.

То, что Боссан заинтересовалась именно Арсланом, когда у них столько замечательных ребят, не очень-то понравилось Ягды, но, увлеченный разговором, взволнованный присутствием девушки, он не придал этому особого значения.

— Ну что ж вы, рассказывайте дальше! — попросила Боссан, не желая, видимо, чтоб он задумывался над ее вопросом.

Ягды перечислил, кто из ребят какими книгами интересуется, сказал, кто его любимый поэт, сообщил, что намерен поступить в политехнический институт, на заочное отделение, если, конечно, сумеет подготовиться как следует.

Они уже дошли до дома Боссан, а он все продолжал говорить. И даже после того как условились на следующей неделе снова пойти в кино, Ягды все не отпускал девушку. Она не заметила, как неподалеку с самосвала слез Дурды-ага.

Увидев кладовщика, Ягды растерялся, и надо сказать, для этого были весьма веские основания: он знал Дурды-ага как человека прямого и резкого. Да и какой старик не рассердится, застав свою дочь в ночное время с парнем! Больше всего он боялся, что отец обидит Боссан, крикнет, чтобы сейчас же шла домой, скажет ей что-нибудь грубое, оскорбительное… Но опасения его оказались напрасными. Отец не кричал, а Боссан стояла и спокойно улыбалась отцу. Вместо того чтобы рассердиться и прогнать нахального парня, Дурды-ага добродушно сказал:

— А, это ты, Ягды? Что, в кино ходили?

Пока Ягды, пораженный тем, что все сошло так гладко, раздумывал, что ответить, Боссан опередила его:

— Да, папочка, ты работал, а мы сидели в кино! Но если бы ты знал, какой фильм! Ты обязательно должен посмотреть!

— Что ж это за фильм? О чем?

— Очень трогательный! Понимаешь… Такой вот пожилой человек, как и ты… он разбогател чудесным образом, детей у него нет, он берет к себе в дом сиротку…

— Ну что ж. Раз такое дело, надо и мне посмотреть, — проговорил Дурды-ага, внимательно поглядев на Ягды, потом на дочь. — А чего же вы стоите у порога, словно сторожить кого собрались? Заходи, Ягды, гостем будешь! Чайку выпьем. Насчет стряпни сказать не могу, но чай заварить Боссан сумеет.

— А в самом деле, идемте, Ягды! — весело воскликнула девушка.

— Спасибо. Как-нибудь в другой раз… — пятясь назад, пробормотал Ягды, потрясенный тем, что с ним обошлись так вежливо и приветливо. — Я, пожалуй, пойду. Вам тоже нужно отдохнуть.

— Ну ладно, сынок, как знаешь. Будь здоров! — И Дурды-ага, тяжело ступая, подошел к двери.

Боссан помахала Ягды рукой.

И этот взмах руки словно окрылил парня. Впервые он побывал с девушкой в кино (и с какой девушкой!) и проводил ее до дому!.. У Ягды было отличное настроение, даже голова вроде немножко кружилась. Он то посвистывал, то напевал что-то, то подпрыгивал, как ребенок, благо улица была пустынна. Ягды был счастлив. И все могло бы быть прекрасно. Придя к себе, он в блаженной истоме бросился бы на кровать! Может, он видел бы сладкие сны. А может, спал бы, как ребенок, крепко, непробудно, без снов… А завтра, бодрый, веселый, он трудился бы за двоих, а может, и за четверых. И его громадный самосвал совершил бы не пять и не шесть рейсов, а десять или двенадцать… Но, видно, ему и так было отпущено сегодня слишком много счастья. Когда Ягды подошел к общежитию, полный самых светлых надежд и предчувствий, откуда-то из темноты прямо перед ним вырос Арслан.

— Ягды! — окликнул он парня. — Далеко ли прогуливался?

Ягды не понравилось, что его останавливают среди ночи.

— Далеко, — неохотно ответил он. — А что?

— Да так, хотел узнать… — неопределенно ответил Арслан и, держа руки в карманах, вплотную подошел к Ягды, загородив ему дорогу.

— Что тебе нужно?

— А не спеши, приятель, не спеши! — Арслан чихнул, вытер губы тыльной стороной руки. — Сейчас я тебе все растолкую.

— Тогда говори быстрей. И посторонись малость — водкой от тебя несет…

— Не толкай!

— Я не толкаю. Только отойди подальше.

— Вот что, Ягды-хан! — Арслан, выпучив глаза, с яростью уставился на Ягды. — С сегодняшнего дня ты ее не знаешь! Понятно? Заруби это себе на носу!

— Ты о ком?

— Не притворяйся! — Арслан скривил рот. — Отлично знаешь, о ком. Имей в виду — я ее уже давно приметил. Значит, она должна быть моей! Ясно?!

Ягды засмеялся.

— Зря смеешься.

Ягды засмеялся еще громче.

— Больно громко смеешься! Как бы реветь не пришлось!

— Брось, Арслан! Нализался и несешь ерунду! Соображаешь, что твой язык мелет?!

— Соображаю! Очень даже соображаю! — Арслан, покачиваясь, придвинулся к Ягды и проговорил, тыча себе в грудь пальцем: — Боссан должна быть моей! Моей! Арслана Караева! Ясно?

— Ясно, дорогой Арслан, только этот вопрос ни ты, ни я решить не можем. Решать его будет девушка!

Сказав это, он обошел Арслана и направился в общежитие.

Арслан зашатался, ударил себя кулаком в грудь и выкрикнул, нарушая тишину ночи:

— Этот вопрос решу я! Только я!

В субботу вечером Ягды, купив билеты, отправился прямо к Боссан. Он увидел ее в окне — девушка прихорашивалась перед зеркалом. "Ждет!" — подумал Ягды, и сердце его заныло от сладостных предчувствий.

Боссан встретила Ягды приветливо, позвала в комнату:

— Проходи, Ягды! Проходи, садись!

Он вошел в комнату и сразу увидел на столе билеты, точно такие же, как лежали у него в кармане.

— Что это? — встревоженно спросил Ягды. — Ведь я же взял билеты… Мы договорились…

Боссан слегка покраснела, виновато взглянув на него.

— Понимаешь, Ягды, мы, конечно, договорились, но…

— Что "но"?

— Меня пригласил Арслан… Я почему-то подумала, что ты забыл… И пообещала ему.

— Забыл?! Я ждал этого вечера всю неделю! А ты… Не решаясь посмотреть ему в глаза, Боссан отвернулась.