Ягды не мог потом вспомнить, как все это случилось. В два прыжка он очутился перед Арсланом.

— Ну-ка, повтори, кобель паршивый! Повтори, что сказал!

Пока Арслан, преодолевая хмель, старался понять, что хочет от него Ягды, Кочмурад проворно встал между парнями.

— Ты что, перебрал? — сурово сказал он, толкнув Ягды в грудь. — Если окосел, выдь на воздух, проветрись!

— Вас не спрашивают, кому проветриваться, кому нет! — выкрикнул Ягды и, сжав кулаки, снова двинулся на Арслана. — Повтори свои слова, негодяй!

— Не будет он повторять!

— Будет! — Ягды оттолкнул Кочмурада и снизу нанес Арслану сокрушительный удар в челюсть.

Арслан, зашатавшись от этого удара, опрокинул столик с посудой. Все повскакали с мест.

Через секунду Арслан пришел в себя и, стиснув зубы, схватился за табуретку.

— Арслан! Не смей! — пронзительно крикнула Боссан и встала между ними, загородив собой Ягды.

II

Боссан приехала сюда прошлой осенью, окончив Московский институт культуры. Она заведовала библиотекой в том самом городе, который строили Ягды и его друзья.

Если Ягды остался круглой сиротой, то и у Боссан родственников было небогато — один отец.

Боссан жила с отцом в новом восьмиквартириом доме неподалеку от библиотеки. У них были две большие комнаты окнами на улицу. В одной разместилась Боссан, в другой — отец.

Шоферы, кроме, конечно, таких, как богатый родней Арслан, жили главным образом в общежитии. А общежитие находилось буквально в двух шагах от библиотеки.

Каждый день, направляясь на работу и с работы, Боссан проходила мимо общежития. С Ягды они познакомились почти у его дверей.

Стояла середина сентября. Вечерело. Солнце уже собиралось скрыться за дальними хребтами.

Ягды возвращался с работы. Когда он уже подходил к общежитию, на углу улицы вдруг мелькнул голубой платок Боссан. Девушка торопилась домой. Завидев ее, Ягды сразу сунул руку в карман — билеты были при нем. Задумав познакомиться с Боссан, он теперь постоянно носил с собой билеты в кино.

Он еще раз взглянул на билеты, на девушку… Боссан приближалась. "Будь что будет, авось повезет!" И Ягды решительно зашагал к ней. Что он ей скажет, об этом он и понятия не имел.

Боссан шла быстро, не поднимая головы. Если не поторопиться, она, чего доброго, пройдет мимо. Ягды, прибавив шаг, загородил дорогу и, несмело улыбаясь, сказал:

— Здравствуйте!

Боссан остановилась, вздрогнув от неожиданности, сделала движение, как бы готовясь отпрянуть в сторону, однако ответила:

— Здравствуйте!

— Я напугал вас? Простите… — Ягды шел рядом с девушкой, не решаясь посмотреть на нее, и бормотал первые пришедшие на ум слова: — Вы меня не знаете. Я… Вы дочь Дурды-ага. Нашего кладовщика…

Не замедляя шага, Боссан искоса взглянула на парня и холодно сказала:

— Да, я дочь вашего кладовщика. Ну и что?

Ягды показалось, что она нахмурила брови, но идти на попятный было уже поздно.

— Понимаете, у меня нет дурных намерений, — продолжал он, застенчиво улыбаясь. — Я просто очень хочу познакомиться с вами…

— А вы, оказывается, чудак… — Боссан усмехнулась и замедлила шаг. — Разве с девушками так знакомятся?

— Я знаю… Но я… другого способа не нашел… — краснея, Ответил он.

Ягды показалось, что она опять прибавила шагу и сейчас свернет к дому. Но Боссан вдруг остановилась и весело улыбнулась ему.

— Ну что ж, раз так, давайте знакомиться. Боссан. — И она протянула руку.

Ягды, не веря еще, что так неожиданно сбылась его заветная мечта, легонько пожал девичью руку и, испугавшись, что Боссан тотчас исчезнет, поспешно добавил:

— Может, сходим в кино?.. Замечательный фильм… У нас все ребята уже посмотрели. А я не ходил. Вас ждал… У меня два билета. Вчера еще купил… — И добавил, заметив ее колебание: — Жан Габен играет…

Боссан потупилась под жарким взглядом парня.

— Габен?.. Надо бы, конечно, посмотреть… Но как с отцом? Вернется усталый. Чаем надо напоить, подать ужин… Нет уж, идите один. — Она улыбнулась и хотел уйти.

— Боссан! — Ягды невольно взял ее за руку. — Не беспокойтесь, отец не скоро придет. Он еще самое малое должен двадцать машин принять. Пока он управится, и фильм окончится. А что поздно будет, не опасайтесь, я провожу вас до самых дверей. — Ягды взглянул на часы. — Пять минут осталось… Не раздумывайте!.. — И он умоляюще посмотрел на Боссан.

Как ни увлекательно и темпераментно играл Габен, он не в состоянии был привлечь внимание Ягды. Парень не смотрел на экран, он в тот вечер был поглощен девушкой, которая сидела рядом, касаясь плечом его плеча. Он любовался Боссан, а та, не сводя глаз с экрана, то улыбалась, то тихо смеялась, то грустнела.

Увлеченная фильмом, она ничего не заметила и, когда они вышли из кинотеатра, простодушно спросила:

— Ну как вам показался фильм?

Ягды, словно только проснувшись, недоуменно взглянул на нее.

— Что?.. Вы о чем-то спросили?

— Понравился фильм?

— Ах, фильм!.. Да, конечно… Хороший фильм… — пролепетал Ягды, совершенно растерянный.

Догадливая девушка сразу поняла, что его меньше всего интересовал фильм, и, улыбнувшись, укоризненно покачала головой. Ягды умолк.

Они отделились от общего потока зрителей и вышли на безлюдную улицу. Пытаясь нарушить тяжкое для парня молчание, Боссан несколько раз косила глазом в его сторону, но, не решившись начать разговор, шла дальше. "Ну что ты затих, словно язык проглотил? — мысленно упрекнула она спутника. — Все смотришь-смотришь, неужели не усладил еще взора?! И как с тобой говорить, с чудаком?!"

А говорить надо — Ягды это понимал. Ну что это, в самом деле, — идут молчком, словно с кладбища! Да еще в такой день, когда сбылась его сокровенная мечта! Но как начать? Может, девушка о чем-нибудь спросит… Спроси, милая!.. Ягды украдкой заглянул ей в лицо. Нет, похоже, не собирается она говорить! Идет и думает о чем-то своем…

О чем она сейчас думает? Вот если бы знать! А вдруг она думает о Ягды? Тогда…

— О чем вы думаете? — неожиданно для самого себя спросил он.

— Ни о чем.

— А разве бывает так?

Девушка молча улыбнулась.

Нет, он должен придумать что-нибудь, иначе все пропало, уйдет — и кончено. Но с чего начать? Может, сказать о любви? Ну нет, если в первую же встречу заводить речь о любви, Боссан решит, что он пустой человек. Но тогда о чем? Может, о природе? Воспеть эту благоухающую сентябрьскую ночь, яркие огни молодого города, сливающиеся с мерцанием далеких звезд? "Нет, не то. Во-первых, я не сумею воспеть луну и звезды. Во-вторых, о таких вещах она наверняка больше меня знает! И потом, какой толк от пустых пышных слов?! Расскажу-ка