Я кивнула.

— Хорошо. Я поняла.

В любом случае разбор бумаг был лучшей альтернативой уборке его кабинета. Единственное, эта фамилия, Ассольери, отчего-то показалась мне знакомой. Как будто уже слышала ее раньше? Или мне просто это кажется?

Ректор Шаззар куда-то ушел вглубь хранилища, я же осталась перебирать бумаги, еще не понимая, что мне предстоит провести здесь не один час в поисках нужного документа. А в животе, как назло, начинало урчать от голода. Обед-то я пропустила!

— И здесь тоже нет… — уныло сказала я, отодвигая от себя уже двенадцатую по счету стопку с бумагами.

Если честно, то после трех часов усердной работы у меня уже начинали звездочки перед глазами плясать, а еще очень хотелось чего-нибудь съесть. Жареного мамонта к примеру.

— Не нашла еще? — ректор Шаззар подошел ко мне, смотря на меня насмешливым взглядом.

Я покачала головой.

— Нет.

— Ур-р-р-р… — издал мой живот, а я, стесняясь, прикрыла его руками.

— Пойдем, я приготовил поесть. Думаю, что тебе нужно подкрепиться, прежде чем вновь окунаться с головой в поиски.

Я неверяще посмотрела на мужчину. Он… Приготовил поесть? Нет, я даже не спрашиваю где и как… Но разве это нормально, что ректор готовит еду для своей адептки? Значит ли это, что он хочет меня попросту отравить? Ну, что бы не мешалась, как свидетельница его злодеяний. А потом паукохому скормит, точно!

Я в ужасе отпрянула назад и едва не свалилась с диванчика.

— Я не голодна! Спасибо!

— Ур-р-р-р… — вновь издал предатель-желудок.

Ректор вздернул бровь.

— Безродная. У меня складывается мнение, что ты боишься меня. Разве я давал для этого подвод?

Убили кого-то, держали труп в своей каморке, врали мне, а потом прислали плотоядного хомяка в мою комнату, чтобы он сожрал убитого. Подумаешь? Конечно же поводов нет!

— Да нет… Все в порядке. Просто я стесняюсь немного, — в итоге выдала я, понимая, что отказываться сейчас будет просто подозрительно.

В конце концов, не факт, что он меня травить собрался. Может, просто задабривает?

Тем временем Гройшдар Шаззар повел меня куда-то вдоль стеллажей, и вскоре мы оказались у неприметной дверки в стене. Демон открыл ее.

Это было что-то наподобие подсобки. Маленькая комнатка. Есть столик со стульями, в углу у стены стояли какие-то коробки. На столике, издавая невероятно вкусный аромат, стояла запеченая курочка. Рядом с ней — открытая бутылка вина и бокалы.

— Должен еще кто-то прийти? — зачем-то спросила я.

— Нет, — тихо ответил мужчина.

А еще он посмотрел на меня. И что-то такое было в его взгляде, что у меня по телу побежали мурашки. Он очаровывал, заставлял мое сердце то сжиматься в какой-то странной надежде, а то биться с неистовой силой.

— Тогда зачем вино?

— Документ… — вдруг перевел разговор ректор. — Тот документ, что ты искала… Я хочу, чтобы ты прочитала его.

Мужчина вдруг сделал нечто невероятное. Прямо из воздуха достал лист исписанного пергамента. Но ведь тогда получается, что все мои труды были напрасны?

— Он все это время был у вас? — невольно вырвалось у меня. — Тогда зачем вы заставили меня перебирать эту гору с бумагами?!

— Нужно же было чем-то тебя занять… — хмыкнул мужчина. — В любом случае, сейчас это уже не важно. Я хочу, чтобы ты прочитала это.

Я взяла документ, вчитываясь в то, что было там написано.

Протокол № 222712

Ассольери Грегор. Сделка с демоном высочайшего ранга.

Суть сделки: Брак дочери в обмен на компенсацию (Какого рода не уточнено. Личная информация)

Вступило в силу с рождения — 17555 год 12 июня.

Заверено Гройшдаром Шаззаром. Исполнено с одной стороны.

Протокол № 222713

Гройшдар Шаззар. Судебное.

Иск по делу о невыполнении соглашения Ассольери Грегором. Согласно протоколу № 222712 он должен был выдать свою дочь, Варвару Ассольери, своему законному мужу в день ее совершеннолетия в возрасте шестнадцати лет. Грегор спрятал ее, а сам совершил самоубийство, о чем свидетельствуют соответствующие документы.

Суд постановил принудительно вернуть Варвару Ассольери своему законному мужу.

Протокол № 222714

Гройшдар Шаззар. Судебное.

Постановление суда не может быть исполнено, так как Ассольери Ваврвара находится вне досягаемости всевозможной магии и заклятий.

Прочитав, я удивленно посмотрела на мужчину.

— Странно, у нас с этой девушкой, о которой идет речь, одно имя…

— Варвара? Да… Оно довольно редкое для наших мест.

И снова этот взгляд. Пронизывающий почти до самых костей.

— И дата рождения…

— Все не случайно, не находишь? — усмехнулся ректор.

А мне на миг, совсем на чуть-чуть показалось, что это все специальн разыгранный спектакль. Варвара Ассольери? Кто она? Кем была? Почему ректор дал мне прочитать, заставив прежде искать, именно эту бумагу?

— Вы не хотите мне ничего объяснить? — чуть кашлянув, сказала я. — Что все это значит?

* * *

Гройшдар Шаззар

— Вы не хотите мне ничего объяснить? — ее взгляд, полный непонимания и удивления обратился ко мне.

Не хочу ли я объяснить? По-моему, все очевидно. Вот только ты, девочка, отчего-то никак не хочешь это понимать.

— Скажем так… У меня есть законная супруга. Однако, получилось так, что я с ней даже не был знаком. Ее от меня спрятали.

— У них наверняка были на это причины… — сказала она. — Не каждый захочет отдать так просто свою дочь… Как вещь… Кстати, что тот человек попросил взамен?

— Ты правда хочешь знать?

Варвара кивнула.

— Да.

— Сердце.

— Сердце? Чье? Для чего?

— Сердце демона, если хочешь… Для своей дочери. Той, которую он и обещал в жены.

Варя

Нервничая, я прокручивала на пальце кольцо, которое, казалось, было со мной с самого рождения. Украшение было зачаровано таким образом, что само подстраивалось под размер. Я знала, что у него были и еще какие-то свойства, но я не знала, какие именно. Могло ли быть так, что этот артефакт был охранным? Или скрывал, изменял ауру?

То, что сказал ректор Шаззар, заставило меня о многом задуматься. С детства мне всегда говорили быть осторожной. Казалось, что мы скрывались от кого-то, бежали, пока вдруг не осели в нашей маленькой деревушке. Но и там мне все время было не спокойно. Говорили, что он может прийти за мной. Но кто этот “Он”? Этот демон, что сейчас стоял передо мной? Не может быть… Это просто какое-то дурацкое совпадение.