— Да.

Её тёплое дыхание уже щекотало правое ухо, мягкие волосы касались шеи.

— Скучаешь.

Элан не хотел отвечать на этот вопрос-утверждение, помня собственную весьма болезненную реакцию на рассказы некоторых девушек, за которыми пытался ухаживать, когда те заводили «песни» на тему: кого они любили, и, главное, кого любят до сих пор. И хотя супруга не была человеком, он всегда остерегался подобных глупых выходок, и без конца твердил себе: перед тобой живое существо, которое очень хочет почувствовать всем сердцем, что именно оно самое любимое и желанное.

— Да. Было бы здорово встретиться! Ведь сколько лет уже не разговаривали, вот так просто, по-человечески, а не через эту абракадабру…

Он с досадой кивнул на экран, где за нагромождением цифр пряталась тёплота слов куратора.

— Опять в шпионов играете? — Ольга говорила с укоризной, негромко смеясь, устроившись на соседний стул. — Ну, ты то ладно, мальчик ещё, а Саша?! Взрослая уже женщина, а туда же!

— Паранойя, знаешь ли, любимая, болезнь заразная, — Элан невольно поддался её веселью. — Ты же, надеюсь, не думала, что её отлёт в столицу Федерации был простым стечением обстоятельств?

— Большое лучше видно из далека? — киборг хитренько прищурилась.

— Да, это железное правило, — эволэк утвердительно кивнул. — Если ты видишь ползущий по полю танк, то ещё сможешь выстрелить или убежать на худой конец, если стрелять не из чего, или не хватает духа драться. А вот если перед твоей физиономией уже замелькали траки гусениц — всё пропало.

Он помолчал немного, вполне довольный, что удалось избежать разговора на тему их прошлых с Поляковой отношений. Впрочем, тут первую скрипку играла Ольга: тактичная и чуткая, она не лезла в душу без особой надобности.

— У Саши на Земле есть доступ к информации, которая легко может не дойти до нас вовсе, или дойти с фатальным опозданием. Новая Россия всё-таки — периферия, мало какая обжитая система может похвастаться большим удалением от колыбели человечества!

Оба рассмеялись, не громко, чтобы не тревожить тех, кому посчастливилось-таки уснуть.

— Чем она там сейчас занимается? — Ольга понимала, что супруг не против её участия в общении с первым куратором, и продолжила расспрос.

— Работала в традиционной биологии, не всё же нам перепадает… Защитила докторскую. Сейчас возглавила отдел ксенобиологии Петербургского Биологического института.

— Почему вдруг «ксено»? — удивилась девушка.

Действительно, стремительная смена направления выглядела на первый взгляд нелогично, но Элан пояснил:

— Ксенобиологи не так подвержены варению в собственном соку: там по роду деятельности приветствуется нестандартное мышление. Но самое главное в том, что шире контакты, ведь требуются более разносторонние знания, а отсюда и постоянные встречи со светилами науки от самых разных областей человеческой деятельности, которые, что очень важно, не видят в тебе конкурента.

И в самом деле, «ксены» слыли чудаками, любителями ломать головы над метаболизмом неведомых зверушек, и профессура видела в них сумасшедших фанатиков, а не потенциальных шпионов за чужими секретами. Ведь если светило науки не дурак, то не только просиживает штаны на симпозиумах, но и, например, работает консультантом у крупных корпораций, зашибая немалые деньги. А ещё и полёты на другие планеты, полевые выходы, так сказать, позволяли «ксенам» крепко дружить с экипажами звездолётов, и передавать куда нужно, что нужно, ведь главный груз «прыжковых» кораблей — не железо, а информация, без которой невозможна консолидация Человечества!

Элан достал из кармана рубашки карточку:

— Это книга кодов. Экземпляров всего два — этот, и у Саши.

Ольга через шунт в мгновение ока завладела информацией, вернув ненужную ей теперь карточку назад владельцу.

— Ах, вот вы что придумали! — словно смакуя изысканное лакомство, промурлыкала киборг, жмурясь от удовольствия, ведь новая информация была для неё как наркотик. — Любое слово — это группа из пяти цифр, к каждой цифровой группе прибавляется случайное пятизначное число, причём каждой группе собственное. Списки случайных чисел вы меняете для каждого послания, поэтому одно слово не повторяется дважды под одной и той же составной группой в шифровке! Неудивительно, что даже я не сумела это прочесть!

Элан не был падок на лесть, во всяком случае, так сам считал, но похвала из уст такой умницы тешила самолюбие, чего уж там.

— Верно, любимая, — он обнял свою супругу, — взломать такой шифр невозможно вне зависимости от технологии — он попросту не поддаётся лингвистическому анализу.

— Старые пыльные архивы помогли это придумать, дорогой? — спросила Ольга, зная наперёд, каков будет ответ.

— Они самые. Кто старое помянет — глаз вон, а кто старое забудет — оба… Так-то!

Они с минуту помолчали, греясь теплом друг друга. Осень уже была поздняя, атмосфера студёная и очень прозрачная, как при хорошем морозе — первый снег ждали со дня на день. Непроницаемо тёмный небосвод подсвечивали Велес и Сварог, да россыпь далёких звезд, свет которых умудрился пробиться через бездну пространства.

— Ты потянешь пятерых зразу? — эволэк имел в виду, конечно же, «якорь».

— Да, без особого напряжения, — заверила куратор. — Ты доверяешь мне общение с Александрой?

— Конечно, Олечка — подтвердил парень, — если уж тебе не верить, то кому? Тебе придётся нелегко, ведь информация будет ходить туда-сюда с серьёзными временными задержками, хоть почтовые корабли и носятся сейчас один за одним. Будешь направлять деятельность Саши в нужное русло, только не ставь невыполнимых задач.

Не о том хотелось говорить. Живое тепло будило чувства, но Элан сдерживался, не забывая, кто рядом с ним. Странное влечение, ведь она хоть и живая, но не человек вовсе, особенно сознанием: холодный кристалл, чья стихия — логика, а не непредсказуемые порывы души. Но пришлось о деле:

— Кроме того, перетряхнёшь всю доступную здесь информацию, можешь пользоваться собственным модемом, но никаких взломов — только открытые источники.

Ольга навалилась на него, и Элан бережно прижал её к груди. Девушка закрыла глаза, поудобней устроившись в объятиях.

— Итого будет четыре потока данных, — продолжил эволэк, качая свою избранницу, только что колыбельную не запел. — Полякова, раз. Доронин — два, попробуй его расшевелить.

— Хорошо, — согласилась она, даже не открыв глаза.

Элан зарылся на секунду носом в её волосы, вдыхая уже ставший привычным аромат.

— Твои собственные усилия — это три. И наша родная СБ — четыре, — закончил юноша.

— А с чего особисты нам помогать станут? — девушка открыла глаза, снизу вверх недоверчиво глядя на «няньку».

— У Усова, без сомнения, уже состоялся не самый приятный разговор с Миненковым. Наш старик, как я полагаю, попытался заставить Валентина Владимировича поработать осведомителем, разнюхать попросту, что у нас на уме, и, я абсолютно уверен, получил твёрдый и решительный отказ, — Элан, сам того не ожидая, уже начал зевать, сон, наконец, почтил его своим присутствием.