— Вы боитесь за свою дочь, — нарушила молчание Ольга, все подняли глаза от тарелок на неё. — Правильно делаете, что боитесь. Эта упрямая чертовка не отступит, и Еноселиза не минёт её.

Доронин помрачнел, уже и не злясь совсем, Доронина расстроилась ещё больше, только услышав название системы: каждая буква, как приговор.

— Жизнь близкого Вам человека уже в опасности, — продолжила киборг, — вопрос стоит только так: что Вы собираетесь делать?

Отец исподлобья посмотрел на дочь, но та и не думала извиняться за доставленные папе и маме бессонные ночи. Эволэки всё же были людьми, каждый со своим характером и мировоззрением, и каждый представлял по-своему те возможности, которые давали контакты с Океанесом. Кто-то хотел разбудить в своей голове спящие мертвецким сном способности. Кто-то хотел заработать денег, и через них реализовать свои замыслы, совсем не обязательно связанные с ИБиСом. Кто-то видел романтику в возможности помогать Человечеству в его стремлении к новым мирам, и таких, пожалуй, было большинство. Ну а Афалия хотела быть первой.

В конце концов, амбиции — не всегда зло. Достаточно трудно представить себе человека, совершенно лишённого честолюбия, но упорно пробивающего свою дорогу в жизни, человека стремящегося к успеху. А опыт работы эволэка мог открыть много дверей, ведь труд на этом поприще очень престижен, а девушка желала добиться успеха сама, без родительской опеки. Элан её устремления понимал, и уважал за упорство, ум, способность сжать зубы и тянуть лямку нелёгкой и очень опасной профессии. Афалия не собиралась прятаться в блиндаже:

— Меня Еноселизой не испугаете! — сказала, как отрезала, упрямо мотнув ухоженной головкой. — Я не слабачка, справлюсь!

Ростислав Алексеевич и не сомневался в решимости дочери идти до конца, и блеск в глазах обожаемого ребёнка был тому лишним подтверждением. А заговорщики обещали приемлемое решение главной проблемы — предполагаемой высокой смертности эволэков. А если им не только удастся создать экосистемы для планет, но и разработать принципиально новый метод сопровождения Контакта, то участники эксперимента автоматически станут и миллионерами, и героями Федерации, и станут, надо сказать, вполне заслуженно. Запереть бы её в комнате, да охрану приставить. Так ведь и стену проломит, и охрану загрызёт, лишь бы оказаться в решающий момент истории в нужном месте и в нужное время!

— Что требуется от меня? — генерал-губернатор чувствовал себя просто глупо, ведь совершал сделку не с матёрым волком делового мира, а с ещё, по сути, безусым юношей.

То, что рыжий Лис является неформальным лидером группы, он не сомневался, а ум его не по годам, как говориться, производил впечатление.

— Во-первых, прекратите считать нас идиотами, — такого начала не ждал никто, и все, затаив дыхание, ждали продолжения. — Мы юны, но не глупы.

Продолжение не вылилось в переход на личности, хотя Элан и не собирался скрывать истинных чувств, а злость на губернатора ещё не остыла, но говорил он хоть и холодно, но уже спокойно, чему все искренне обрадовались:

— Мы не собираемся ставить успех задуманного в зависимость от слепого случая или хотения одного единственного человека. Запасной вариант есть, как и запас времени на его воплощение в жизнь, так что, нам фиолетово, согласитесь Вы, или нет.

— А чего же тогда вы тут делаете? — хохотнул Доронин.

Его веселье было неоправданным. Никто не собирался брать такую крупную фигуру пустым испугом. В запасе было целых три пути, согласованных всеми участниками «заговора», правда один из них был исключительно гнусным и подлым. Его автором, как это ни странно, был именно Лис, а не Афалия (девушка был поражена предложенным не меньше остальных, а сам план вызвал очень бурную дискуссию, но с вескими аргументами эволэки и кураторы согласились, с оговоркой — это на самый крайний случай!).

— Не стану лгать. Эта дорожка проще в реализации, несколько надёжней, и экономит драгоценные дни. Время хоть и есть, но оно не резиновое, — Элан решил сыграть в открытую, а доля искренности, в его понимании, должна была потушить вспыхнувший было огонёк взаимной неприязни. — Но, повторюсь, и не более того. Так, что не советую пытаться нажимать сильнее. От этой сделки Вы лично не получите ровным счётом ничего, кроме вполне твёрдой гарантии — Ваша дочь будет жить. Немалая плата, Вы не согласны?

— Согласен, — Доронин не задавал лишних вопросов, ведь с Афалией у него состоялся очень обстоятельный разговор, и к началу встречи губернатор обладал всей информацией, до которой только сумел дотянуться. А сумел он немало.

— Второе. Вы оградили нас от излишнего любопытства со стороны Совета, за что искренне Вас благодарю, — Элан чуть склонил голову. — Смеем ли мы надеяться, что такое благоприятное течение событий будет иметь место и далее?

— Без сомнения, — пообещал хозяин вечера, — только не перегибайте палку. Как бы каждый из вас не относился к руководству ИБиСа, помните — это живые люди!

— Мы будем паиньками, — пообещал рыжий плут за всех товарищей, но, похоже, в это обещание мало кто поверил. — Третье. Информационная безопасность. Очень надеюсь на способность трех гостеприимных хозяев этот милого дома держать языки за зубами. Ненужная огласка может иметь для участников не самые приятные последствия. Сюда же включается и мониторинг с Вашей стороны — если узнаете, что против нашей группы что-то замышляется, не сочтите за труд, шепните на ушко.

— Вы не сможете скрывать замысел долго, — покачал головой губернатор.

— И не собираемся, — снова подхватила диалог Ольга. — Как только погружение завершиться, всем в ИБиСе, и не только в нём, станет понятно, что оно протекало принципиально иначе, совсем не так, как обычно. Докладывать отцам-командирам придётся, вопрос только в том, когда? Потерпите месяца четыре — это максимум, а потом можете рассказывать кому хотите и что хотите, вреда уже не будет. Даже наоборот, огласка успешного проекта сделает наше физическое устранение бессмысленным.

— Физическое устранение?! — Эдуард был более чем сильно удивлён, да и все остальные члены семьи в этот миг не поверили своим ушам, а Елизавете Анатольевне просто стало плохо.

— Именно, — взяла слово Мирра, когда хозяева дома немного оправились от шока. — Есть вероятность того, что эволэков убивают во время погружений, причём делают это мастерски.

— Это не доказано, — поспешила успокоить всех Нариола, — да и вполне вероятно вообще не соответствует действительности.

— Наш Лис, хоть и умён, — сокрушённо развела руками Диолея, — но в своих умственных занятиях вечно хватает через край. Мы просто рассматривали множество вариантов развития событий.

— Верно, — поддержала Ольга, — нет оснований полагать, что нам грозит серьёзная опасность, во всяком случае, не сейчас, ведь о наших планах пока знает довольно узкий круг лиц.

— А кто может быть заинтересован в вашей скоропостижной смерти? — Доронин-старший задал этот вопрос не из праздного любопытства.