Эдгар резким движением заломил спасеннойведьме руку за спину — не было времени на объяснения, не было сил на магию. Иповолок ее вниз по лестнице.

Держать круг…

Жертвоприношение — действие такой силы, чтоего лучше приберечь. Право на него было заработано, быть может, лет двадцатьили тридцать назад, путем хитрым интриг и провокаций. Поэтому Киреева скаменным лицом стояла над девочкой, и нож сверкал в ее руке, готовый однимвзмахом вырезать сердце, а Дениска монотонно повторял положенные словазаклятий. В любой миг мы могли получить поток энергии… вот только лучшеобойтись без этого.

Держать круг…

Только злость меня и хранила. На весь этотнеудачный день, за все неудачи последнего года, на Лемешеву, явно знающуюбольше, чем говорит. Не знаю, где я находила последние крупицы силы, но ведьнаходила же! И прогоняла через безвольные тела Ольги и Жанны, чтобы Лемешеватонким ручейком вливала силу в Эдгара…

Первыми в микроавтобус заскочилибратцы-вампиры… оперативники фиговы… Потом Ленка отпустила девчонку, и та своплем бросилась бежать. Дениска, бросив твердить заклинания подхватилритуальный столик и забросил в салон. И только тогда Лемешева разорвала круг.

Перед глазами все плыло. Я почему-тозакашлялась, тщетно выдергивая руку из окостеневших пальцев Ольги.

— В машину! — закричала Анна Тихоновна. —Быстро!

Появился Эдгар — он-то выглядел довольнободрым. Швырнул в салон ведьму, запрыгнул на сидение рядом с Дениской. АннаТихоновна втащила в машину Ольгу, я помогла войти Жанне — она была очень плоха,но все-таки оставалась в сознании.

— Кто вы? Кто вы? — вопила спасенная. АннаТихоновна со всей дури залепила ей пощечину, и ведьма замолкла.

— Дениска, гони! — сказала я. Как будто оннуждался в этом наставлении…

Мы с визгом шин вырвались со двора, Эдгар,обхватив руками голову, работал — правил линии реальности, освобождая переднами дорогу.

— Плохо, Алиска? — с жадным любопытствомспросила Лена. Сцепив зубы я отрицательно покачала головой. Лена пожаловалась:— А я совсем вымоталась. Надо отгул взять.

Спасенная ведьма тихо поскуливала, пока непоймала мой ненавидящий взгляд. Вот тут-то сразу затихла, попыталасьперебраться назад, подальше от меня, но там сидели вампиры. Злые, помятые,окровавленные — похоже, им хватило ума держаться подальше от перевертыша, нопара-другая ударов лапой досталась каждому.

— И Виталика сожгли вчистую… — мрачно сказалаЛенка. — Идиот он был, конечно, но ведь наш идиот… Анна Тихоновна, вы уверены,что эта стерва стоила таких хлопот?

— Приказ шел от Завулона, — ответила Лемешева.— Вероятно, ему виднее.

— Мог бы тогда и помочь, — не удержалась я отреплики. — Это была работа по его силам, никак не по нашим.

Анна Тихоновна с неким любопытством посмотрелана меня:

— Ну не скажи. Ты очень хорошо потрудилась,девочка. Просто замечательно. Я не ожидала, что ты отдашь столько силы.

Я едва удержалась, чтобы не разреветься. Чтобыскрыть слезы посмотрела на Ольгу — та все еще была без сознания. Хоть этимможно утешиться — ей пришлось куда хуже…

С трудом приподнявшись я похлопала Ольгу пощеке. Никакой реакции. Ущипнула. Не шевелится.

Все с любопытством смотрели на меня. Даже тихоматюгающиеся вампиры прекратили зализывать раны, и чего-то ждали.

— Анна Тихоновна, помогли бы вы ей, — сказалая. — По службе ведь пострадала, а согласно инструкции…

— Алиса, милая, как же я ей помогу? — спросилаЛемешева ласково. — Она мертвая. Уже минут пять как. Не рассчитала, выложиласьвся.

Я поспешно убрала руку. Безвольное тело Ольгиподергивалось в кресле, опущенный подбородок елозил по груди.

— Ты что, не чувствуешь? — прошептала Жанна. —Алиска, ты что? Отличать живое от мертвого — на это даже заклинаний никаких ненадо.

Элементарная работа с силой. Та тонкаяматерия, которую некоторые называют душой, чувствуется сразу… если она наместе.

— Слишком много сил отдала! — поняла Ленка. —Ой, Алиса, да ты же теперь пустышка! Лет на пять — пустышка. Вот как ЮляБрянцева два года назад выложилась на операции, так до сих пор в сумрак войтине может!

— Не дождетесь, — только и сказала я, пытаясьсохранить спокойное лицо. — Согласно инструкции, мне помогут восстановится.

Прозвучало это жалко.

— Брянцевой помогли? — спросила Лена.

А Анна Тихоновна вздохнула:

— Алиса, год назад, когда ты Завулонаублажала, было бы все согласно инструкции.

Я даже ответ не успела придумать, в этот мигРомашова истерически взвизгнула:

— Куда вы меня везете? Куда вы меня везете?

И тут меня прорвало. Я вскочила, и сталамолотить ведьму-одиночку по морде, стараясь расцарапать лицо посильнее. Та быластоль напугана, что сопротивляться и не пробовала. Я месила ее минуты три, пододобрительные возгласы братцев-вампиров, укоризненные упреки Лемешевой иподбадривания Ленки и Жанны. Только мертвая Ольга, на которую я все времянатыкалась в тесноте микроавтобуса, не могла ничего сказать. Но я думаю, чтоона бы меня поддержала.

Потом я села, и перевела дух. Старая ведьмарыдала, ощупывая окровавленное лицо.

Хоть бы погоня была за нами! В глотку бывцепилась этим Светлым, не хуже вампира! Без всякой магии уничтожила бы!

Но даже погони за нами не было.

Наше возвращение никто бы не назвалтриумфальным.

Вампиры вынесли тело Ольги, и молча, словнодаже им понятен был весь трагизм ситуации, понесли в штаб. Впрочем, почему быим не понимать? Они сменили жизнь на не-жизнь, но продолжали мыслить,чувствовать, и теоретически могли длить это существование вечно. А Ольга ушланавсегда.

Дениска увел микроавтобус на стоянку. Эдгар,крепко взяв спасенную ведьму за руку, повел к зданию Дозора. Та несопротивлялась. Мы замыкали шествие.

Переноска трупа по людной улице в центреМосквы, рядом со стенами Кремля — не самое спокойное занятие. Несмотря назаклятие незначительности, снова произнесенное Лемешевой. Люди-то на нас несмотрели, ускоряли шаги и старательно огибали процессию. Зато сумракзаволновался.