— Скажите, Алиса, вы обвиняете Игоря Теплова всвоей смерти?

Алиса улыбнулась. Взмахнула рукой — необорачиваясь, но безошибочно указывая на Завулона.

— Нет.

Смотрела она только на Игоря.

— Вы не имеете претензий к своему… противнику?

Она лишь покачала головой.

— Алиса Донникова, вы можете обвинитького-либо из присутствующих в провоцировании тех печальных событий, что привелик вашей гибели?

— Завулон, — абсолютно равнодушно сказалаАлиса. — Это его операция.

— Трусливая дура! — крикнул Завулон. — Тебявсе равно не ревоплотят! Что же ты делаешь, ведьма!

И только тогда Алиса Донникова повернулась кЗавулону. На миг. И под ее взглядом глава Темных замолчал.

— Завулон, ты не забыл, что сказал мне, когдая призывала тебя, захлебываясь водой?

— Глупая мстительная дурочка, — уже спокойнеесказал Завулон.

Алиса покачала головой. Снова посмотрела наИгоря. Как-то очень насмешливо произнесла:

— При чем здесь месть… Любовь — это тожевеликая сила, Завулон.

— Инквизиция не имеет больше вопросов, —быстро сказал Витезслав. — Господа… я считаю, что длить дальше эту сцену… этонедостойно Иных. С Игоря Теплова снимаются обвинения в нарушении Договора.Алиса Донникова может… может… вернуться обратно.

Эдгар как во сне видел поднявшегося Гесера.Торжествующего, победившего Гесера. И сгорбившегося на скамье Завулона…побежденного Завулона.

Лишь когда лица Великих Магов вновь дрогнули врастерянности, он посмотрел на центр зала.

Алиса Донникова исчезала. Ее тело менялось,таяло, легкой бесплотной тенью погружаясь в сумрак. Упавшая на четверенькиЛемешева торопливо отползала к ногам Завулона.

Но исчезал и Игорь Теплев.

Уходил в сумрак.

Эдгар не врал. Он действительно впервые видел,как развоплощается Светлый маг. Добровольно. Без всяких схваток, криков, безпотоков Сил.

Лишь на миг Игорь Теплов, уже почтипревратившийся в бесплотную тень, повернулся, посмотрел на своих товарищей.Кажется — виновато. А так — он смотрел лишь на Алису.

И исчез.

Сумрак сомкнулся. Воздух в зале был выморожен,по стенам осели белые щетки инея, будто траурной каймой вычертив помещение. Налицо Завулона медленно возвращалась торжествующая улыбка. Гесер смотрел наопустевший решетчатый круг тоскливо и грустно.

— Ну? — закричал Завулон. — Ну? И что? Гдетвой пестун? Где тот, единственный, кто способен был воспитать мессию Света?

Он засмеялся, похлопал по голове стоящую передним на коленях Лемешеву. Сказал, уже обращаясь к Инквизиции:

— Да, действительно, это была операцияДневного Дозора. Не выходящая за рамки Договора. Размен двух равноценных фигур— Алиса Донникова за Игоря Теплова. К нам больше нет претензий?

— К вам нет претензий со стороны Инквизиции… —медленно сказал вампир. Потер лицо ладонью. — Учитывая все обстоятельства…Инквизиция рассмотрит вопрос о досрочном восстановлении Силы СветланойНазаровой. Но это… потом. Все… все могут покинуть зал.

Первой со своего места поднялась Светлана.Подошла к Завулону. Постояла секунду, глядя ему в лицо. Эдгар вдруг понял, сзамиранием сердца, что сейчас волшебница ударит мага.

Но она лишь что-то сказала ему. Развернулась ирезко вышла.

Эдгар на негнущихся ногах отошел от конторки.Едва не наткнулся на Гесера — задумчивого, подавленного, погруженного в своимысли. И тут же, оттолкнув его, к Гесеру подскочил Антон. Воскликнул:

— Так что же… Дочь Светланы может быть Иной,но при этом не вырасти мессией Света?

Гесер кивнул.

— Почему? — тупо спросил Антон. — Но ведьСветлана сама…

— Быть Великой Волшебницей и воспитать ВеликуюВолшебницу — совсем разные вещи… — устало сказал Гесер. — Увы. Я… пока я невижу фигуры, равноценной Игорю. Я… я не знал, что он настолько любит этуведьму! Я бы искал другой путь.

— Чья это будет дочь? — опросил вдруг Антон. —Светланы и…

Гесер вдруг раздраженно посмотрел на Антона:

— Чья? Если не будешь стоять как дурак, пялясьна старого идиота, а догонишь свою женщину — то твоя!

Антон слабо кивнул. И бросился из зала прочь.Эдгар тоже хотел задать Гесеру пару вопросов… но он поймал взгляд Светлого ипредпочел не рисковать. Повернулся, шагнул на серый мрамор пола, на узкийклинышек Инквизиции, пытающийся рассечь черную и белую половины зала.

Инквизиторы уже стягивали плащи. Один из нихнебрежно бросил свой на руки Витезславу, открыл портал — и исчез. Остальныеуходили обычным путем, в дверь.

Вампир посмотрел на Эдгара. Спросил:

— Хочешь примерить?

— Не знаю, пойдет ли фасон, — тихо ответилЭдгар.

— Кто знает. Но попробовать стоит. Или тысобираешься вернуться в Москву?

Эдгар осторожно принял из его рук скомканнуюсерую ткань. Неловко спросил:

— Простите… а что сказала Светлана Завулону?

— Инквизитору надо иметь хороший слух. — Налице вампира появилась кривая ухмылка. — Да почти ничего. Я бы назвал этопроклятием, но Светлые и проклинать-то не умеют… Она сказала: «Пусть никтоникогда не полюбит тебя».

Эдгар кивнул. Пожал плечами и сказал:

— А ему это и не нужно.

Москва — Николаев — Лазурное

Июнь — октябрь 1999 г.