— Постой-ка. У дедушки есть специальный пульверизатор для новогодних праздников. В воздухе витает запах имбирных пряников и...

— Ты сможешь создать елочную веточку...

— Да, но нам нужны...

— Мандарины у меня есть, — улыбнулась Синеока, когда достала из кармана несколько спелых фруктов. — Теперь туда. Будем бороться до конца, но поможем Деду Морозу...

— Все просто: проходишь этот ряд и поворачиваешь направо. Там стоит мастерская старика. Не знаю, ждет он нас или нет...

Через несколько минут блуждания по темному лабиринту Синеока, наконец, попала в «царство волшебника». Каждый сантиметр представлял собой иллюстрацию новогоднего праздника. Отсюда не ушла радость, а просто затихла в без своего хозяина. Пышная нарядная елка одиноко стояла в углу, а под ней находились две точечные фигурки Деда Мороза и...

— Мама! — вскрикнула Синеока, подбежав к елке и взяв в руку женскую статуэтку. — Как такое возможно?

В ответ тишина.

— Сияна, объясни мне, пожалуйста. Почему молчишь?

— Синеока, я не могу тебе сказать...

— Можешь! — разозлилась девочка со слезами на глазах. — Можешь, Сияна! И скажешь мне... Или...

— Грозишься опустить руки, когда можешь все узнать? — Сияна угадала ее мысли. — Странно ты пытаешься выведать нужную информацию... Мне запрещено говорить даже под кнутом... Я удивлена не меньше твоего, но придет время...

— Время? Ты серьезно? Я только, что узнала, что моя мама была важной частью этого города, а ты даже не можешь сказать правду. — Девочка положила фигурку в карман. — Держена права, когда сказала, что будешь не договаривать! К чему это?

— Думаешь, что Держена честна с тобой? — Сияна оказалась лицом к лицу с девочкой в своем обличье. — Не представляешь, каково мне? Ты думаешь, что это путешествие — легкая разминка? У нас есть вариант: отправишься в приют или поможешь нам... Мы в ловушке... Дзинь-дзинь! Дороги закрыты... Только вперед и с песней...

В Синеоке боролись противоречивые чувства. Она желала бросить все, но совесть, та самая совесть, не позволяла предать жителей Льдеграда. Хотя эти тайны...

Совладав с собой, девочка приняла свою судьбу.

— Куда теперь, Сияна? — улыбнулась она.

— Открой этот шкаф, — Сияна указала на массивные двери с выщербленными в дверцах подарками. — Там есть пульверизатор. Держи...

Сияна наколдовала маленькую елочную ветку и передала Синеоке.

— А можно же снять с этой елки...

— Нет, Синеока. Все деревья в этом городе мертвы. Пусть тебя не обманывает свежий вид... Пока не снимем чары с града, будем пользоваться тем, что есть. — Она увидела, как девочка пытается положить фрукты и ветку в золотой пульверизатор (открутила круглую крышку), но безуспешно. — Сначала смешай ингредиенты. Тебе это слово знакомо?

— Где смешать-то?

— Слева от пульверизатора подобие миксера. Он специально сделан для создания праздничных ароматов... Другие не подойдут... Найдутся хулиганы... Впрочем, неважно...

Странная коробочка с двумя кнопками: черной и зеленой. Синеока нажала на черную. Дверца распахнулась и обнажила чашу. Положила туда мандарины с еловой веточкой. Затем надавила на зеленую. Послышалось жужжание, а квадратный таймер начал отсчитывать тридцать секунд.

— Бинго! — шутливо выкрикнула Сияна и обратилась в парящую игрушку.

Синеока снова отворила дверцу и приготовилась увидеть кашу из ингредиентов, но ошиблась. Вместо жижи в чаше лежал подарок в оранжево-зеленой обертке, завязанный в красную ленточку. Она взяла его в руки и почувствовала, что он стал вязким, будто желе. То, что нужно!

Синеока переместила предмет в пульверизатор, и он громко заурчал, втягивая в себя воздух. Со звуком "Пых" принялся выбрасывать вверх крошечные облака со снегом.

— Осталось только ждать, — выдохнула Синеока.

— Не тут, — возразила Сияна. — Он вернется. Мы район на уши подняли. Нужно время, чтобы ароматы попали в распылители. Минут двадцать, не меньше. А зная, что прошло очень много лет... Просто надеемся на лучшее...

Они вышли из кабинета. Однако не успели найти безопасное место, как...

— Что ты натворила, девчонка?! — возмущался Дед Мороз. — Они не достойны этого... Граждане долго принимали все как должное.

В его могучей руке находился синий посох. Синеока почувствовала обжигающий холод.

— Ты же не злой, дедушка! — храбро сказала девочка. — Ты создал это ради счастья других людей...

На ее запястье упали три капли воды. Браслет дал понять, что Северина уже близко.

— Почему не превратил ее в лед? — истерично крикнул пронзительный голос, который эхом разнесся по району. — Твои слуги не получили приказа схватить ее? Ты подчиняешься мне, Мороз! Только мне!

Стало темно. Приспешники Деда Мороза испугались и скрылись в недрах склада.

— Нужно бежать, пока она не подоспела. Что будет, когда она появится? — обеспокоилась Сияна, едва тень чего-то огромного выступила из освещенного стеллажа.

Только Дед Мороз занес посох в сторону девочки, как загудели трубы на потолке. Вылезли медные поливочные краны с сетчатой оболочкой. Что-то булькнуло, а в воздухе возник приятный аромат мандаринов и ели.

Посох выпал из рук Деда Мороза. Тень с воем исчезла. На складе пошел снег. Но снежинки исчезали, не касаясь Синеоки.

— Дедушка? — осторожно спросила она.

Тотчас его шуба и варежки стали ярко-красного цвета с белыми рюшами. Он добродушно расхохотался, а цельные снеговики поспешили на зов. Слепленные из волшебной снежной ваты, они хлопали в ладоши и радовались, что смогли вновь стать не пугающими, а сказочными существами-помощниками главного волшебника.

— Девочка! — громыхнул Дед Мороз своим басом. — Как долго я прозябал во сне?

— Несколько лет, дедушка. Без тебя этот район не имеет смысла. Ты многое делал для детей... Твои подарки я ждала каждый год...

— Больше ничего не говори, моя дорогая! Пора оживить это место. Зарядить позитивом.

Он снял варежку и щелкнул пальцем — на широкой ладони возникла та самая лампочка.

Снеговики услужливо шли за девочкой и Дедом Морозом. Волшебник поднял Синеоку над головой и внимательно смотрел, как она вкручивает лампочку в цоколь. Под рукоплескания зажегся свет, и район «ожил». Склад и цеха заработали. Подарки и сладости вновь стали новыми.

Двери цехов распахнулись и хлынули живые елочные игрушки больших размеров. Каждая — разноцветная и причудливой формы. Вышена хохотала и махала спасителям.

Пожиратели спешно покидали свое временное пристанище. Они наталкивались друг на друга и пищали, так испугались тепла и добра. Их остатки выметали снеговички. Зажглись гирлянды и послышался фейерверк с улицы. Граждане приветствовали вновь работающие владения Деда