Нола подскочила в кресле, пролив кофе на стол.

— Другие слова там тоже весьма специфические, —добавил Пэриш. — «Пирамида», «портал»…

— Немедленно ко мне, — велела Нола, вытираястолешницу. — И несите все, что нашли.

— По-вашему, эти слова…

— Сейчас же!

Богословский колледж — изящное здание, похожее назамок, — располагался в непосредственной близости от Национального собора.Изначально задуманный первым епископом Вашингтона как пасторский колледж, онбыл создан для дальнейшей подготовки священнослужителей после рукоположения.Теперь же колледж предлагает слушателям разнообразное множество курсов потеологии, вселенской справедливости, целительству и духовности.

Промчавшись по лужайке, Лэнгдон и Кэтрин открыли дверьколледжа полученным от Галлоуэя ключом и прошмыгнули внутрь, как раз когдавертолет снова завис над собором и мощный прожектор превратил ночь в день.Пытаясь отдышаться, беглецы застыли в вестибюле и огляделись. Через окнапроникало достаточно света, и Лэнгдон не стал включать лампы, боясь выдать их сКэтрин убежище. Они двинулись по центральному коридору, мимо конференц-залов,аудиторий и рекреаций. Интерьер напомнил Лэнгдону неоготические корпусаЙельского университета — снаружи дух захватывает, а внутри все на удивлениефункционально и практично, на смену старинному убранству пришли современныематериалы, способные выдержать плотный людской поток.

— Туда! — Кэтрин указала в дальний конец коридора.

Она еще не поделилась с Лэнгдоном своим озарением насчетпирамиды, на которое ее натолкнуло имя Исаака Ньютона. Успела только обронитьна бегу, что загадка решается с помощью самого обычного закона физики.Наверняка здесь, в колледже, найдется все, что ей для этого нужно. Лэнгдон покапонятия не имел, что ей понадобится и как она собирается преобразовать кусокцельного гранита или золота, однако после произошедшего у них на глазахпревращения куба в крест надежды у него прибавилось.

В конце коридора Кэтрин остановилась и нахмурила брови, ненаходя того, что искала.

— Ты говорил, тут есть жилые помещения?

— Да, для участников конференций.

— Значит, где-то должна быть и кухня?

— Ты проголодалась?

Кэтрин ответила суровым взглядом.

— Нет, мне нужна лаборатория.

«Разумеется. — Тут Лэнгдон заметил уходящую внизлестницу, обозначенную многообещающим указателем. — Самая любимая вАмерике пиктограмма».

Внизу обнаружилась типичная столовская кухня — много хрома,гигантские миски, кастрюли — явно для готовки на большое количество людей. Ниодного окна. Прикрыв за собой дверь, Кэтрин включила свет. Тут же загуделаавтоматическая вытяжка.

Кэтрин принялась обшаривать шкафы в поисках нужныхпринадлежностей.

— Роберт, выгрузи пирамиду на стол, — велела она.

Чувствуя себя как начинающий поваренок в присутствиизнаменитого шеф-повара вроде Даниеля Булю, Лэнгдон послушно вытащил пирамиду иводрузил сверху золотое навершие. Кэтрин в это время наполняла огромнуюкастрюлю горячей водой из крана.

— Поставь на плиту, пожалуйста.

Лэнгдон, стараясь не расплескать, взгромоздил кастрюлю наконфорку. Кэтрин открыла газ и зажгла пламя.

— Омаров будем варить? — с надеждойполюбопытствовал Лэнгдон.

— Очень смешно. Нет, варить не будем, будем творить —алхимию. И кастрюля, к твоему сведению, не для омаров, а для пасты. —Кэтрин показала на вставку-дуршлаг, которую она заранее вынула из кастрюли иоставила на столе рядом с пирамидой.

«Кто бы мог подумать».

— Значит, для расшифровки пирамиды надо сваритьмакароны?

Кэтрин пропустила саркастический вопрос мимо ушей, решив,что пора отбросить шутки в сторону.

— Ты наверняка в курсе, что масоны не случайно выбраливысшим градусом именно тридцать третий, — это связано как с историей, таки с символикой.

— Разумеется, — подтвердил Лэнгдон. Во временаПифагора, за шесть столетий до Рождества Христова, в нумерологии число тридцатьтри почиталось как высшее из совершенных. Оно было священным, означающимбожественную истину. Переняли это отношение и масоны — впрочем, не только они.Не случайно в христианской традиции принято считать, что Иисус был распят ввозрасте тридцати трех лет, хотя никакими историческими источниками это неподтверждено. Не случайно Иосифу, согласно преданию, было тридцать три, когдаон женился на Марии; Иисус сотворил именно тридцать три чуда, имя Господаупоминается в Книге Бытия ровно тридцать три раза, а в исламе небожителинавсегда оставались тридцатитрехлетними.

— Число тридцать три почитается как священное во многихмистических традициях, — подытожила Кэтрин.

— Точно, — согласился Лэнгдон, по-прежнемунедоумевая, при чем тут кастрюля для варки пасты.

— Значит, ничего удивительного, что алхимик,розенкрейцер и мистик Исаак Ньютон тоже придавал большое значение числутридцать три.

— Еще бы. Ньютон с головой окунулся в нумерологию,пророчества и астрологию, но как…

— «Все явит тридцать третий градус».

Роберт Лэнгдон вытащил из кармана перстень Питера и перечелнадпись. Потом посмотрел на кастрюлю с водой.

— Прости, все равно не понимаю.

— Роберт, сначала мы решили, что под тридцать третьимградусо м имеется в виду масонская степень, а потом догадались повернуть натридцать три градуса перстень и превратили куб в крест. Тогда мы поняли, чтослово «градус» здесь используется в другом смысле.

— Ну да, в геометрическом.

— Правильно. Но у «градуса» есть и другие значения.

Лэнгдон снова посмотрел на подогреваемую кастрюлю.

— Температура.

— Именно! — похвалила Кэтрин. — Разгадкапряталась на самом виду.

«Все явит тридцать третий градус».

Если нагреть пирамиду до тридцати трех градусов… что-нибудьнаверняка откроется.

Лэнгдон не сомневался в исключительной остроте ума КэтринСоломон — однако кое-что она явно упустила из виду.