Видок, скажу я вам, выдерни и брось, людей на улице пугать. Я сама чуть в обморок не упала. Просто лечь – не встать. Что же это такое могло произойти? Ума не приложу. Кому рассказать – волосы дыбом.

Петр поморщился от слов дежурной: чересчур говорливая, метет языком – брызги летят, ничего не держится.

– А вы никому не рассказывайте, – посоветовал серьезно, теряясь в догадках, что могло произойти с Василием. – Подумают, что сочиняете, – прижал к губам палец. – Тс-с. Когда он вернулся?

– Час назад, – глянула на часы и прошептала женщина.

– Почему не позвонили мне? – надавил Пантарчук.

– О! – Она даже подпрыгнула от такого вопроса. – На деревню дедушке, что ли? – вспыхнула возмущенно. – Нашли Ваньку Жукова. Я же вашего телефона не знаю.

– Надо было спросить, – сказал Петр.

– Вот еще! – возмутилась она. – Женщинам не положено у мужиков телефоны спрашивать. Тут вам не бордель, тут приличная гостиница, – сказала, как отрезала, и села на свое место.

– Разве вы женщина? – огорошил Петр. – Вы дежурный администратор!

– Вот еще, – волчком закрутилась на стуле, негодуя. – Что ж я мужик, по-вашему?

– Давайте ключ, – Пантарчук прервал тираду, готовую вырваться из уст администратора, и, понимая, что оплошал, шумно запыхтел.

– Он у вас в руке! – ткнула пальцем обиженная женщина. – Я давно вам отдала.

– Тьфу ты, – крякнул Петр. – Извините. Совсем заморочили голову.

– Вот еще, – не давала спуску дежурная. – Кто кому заморочил! Телефон, телефон. А что бы изменилось, хоть и был бы телефон? Без телефона сейчас увидите! – уже в спину Петру произносила последние слова.

Пантарчук поднялся на второй этаж. Дверь в номер Василия была не заперта. Распахнул. Тот голый лежал на полу. У порога – скомканные лохмотья. На мгновение Петр оторопел. Потом шагнул внутрь, склонился над Василием, краснея лицом и шеей. Рубашка на спине и плечах натянулась, того гляди, поползет по швам. Проверил пульс, понял, что парень спит. Стал тормошить. Василий разлепил веки, долго тупо соображал, кого видит, и наконец глупо заулыбался:

– Я жду вас.

– На полу в голом виде? – усмехнулся Пантарчук, выпрямился, рубаха на спине обвисла, но плотно обтянула крутой живот. – Вставай. Рассказывай, что произошло и где пропадал? Я весь город трижды объехал в поисках, хотел уже в полицию обратиться. Что с одеждой? Ты администратора гостиницы так перепугал, до сих пор не может прийти в себя. Почему на полу валяешься? До кровати дойти не мог? Не пьяный вроде. В чем дело? Поднимайся, гостиничный пол не то место, где нужно спать.

Василий сконфуженно приподнялся на локоть, недоуменно осмотрелся:

– А Прондопул? Вы его видели? Он был здесь. За столом, вот там. – Вскочил с пола, сел на кровать, набросил на себя покрывало. – Это его рук дело. Он опять преследует меня.

Петр придвинул стул, опустился на него и под деревянный скрип проговорил:

– Понятно. Опять разговоры о прошлом и будущем? Надоело все это. Кружит и кружит вокруг тебя. Чего на этот раз он хотел?

Василий рассказал о случившемся. Пантарчук изредка удивленно хмыкал и покачивал головой. Потом хмуро откашлялся:

– Девушка, ураган, гора, деревня. Безусловно, без Прондопула не обошлось. Прилепился, как репейник. Мутит архидем. Опять какую-то кашу заваривает. Название деревни не путаешь?

– Запомнил, – ответил Василий. – А это имеет значение?

Пантарчук расстегнул пуговицу на рубахе, точно ему стало душно дышать:

– У моего приятеля дача в этой деревне. Мы направлялись туда. И вот теперь я подумал, а не устроил ли нам эту поездку Прондопул? Но для чего? Приятель-то мой при чем? А может, просто совпадение? Хотя вряд ли. Не бывает таких совпадений. – Он прижался к спинке стула и насупился.

– Не знаю, – пожал плечами Василий.

– Естественно. Откуда ты можешь знать? – Петр раздраженно помолчал. – Ладно, поглядим, что будет дальше. – Он бросил взгляд на лохмотья у порога. – А сейчас нужна новая одежда.

Петр вызвал по телефону водителя, сунул ему деньги, поручил купить все, что необходимо для Василия, и пошел в свой номер.

Через час Василий взглянул на обновки, купленные водителем, и разочарованно поморщился. Однако молча натянул их на себя. Водитель почесал затылок, буркнуть, мол, что было, то и купил, и хлопнул дверью.

А еще через час Петр с Василием перекусили в ближайшем кафе «Мачта», и Василий попросил проехать к дому Дианы. Спонтанное желание вновь увидеть девушку взволновало его. Петр усмехнулся, но просьбу выполнил.

У подъезда Василий нерешительно замешкался в машине. Не сразу открыл дверцу авто и неловко выбрался наружу.

По ступеням к двери подъезда неспешно поднималась женщина с сумками. Долго рылась в кармане, ища ключ от кодового замка. Василий нетвердо приблизился и скользнул за нею в подъезд. Поднялся на этаж и замялся у квартиры. Робея, нажал на кнопку звонка.

Дверь открылась сразу, словно за дверным полотном этого звонка ждали. В проеме возник высокий жилистый мужчина в клетчатой рубахе и брюках в темную полоску. Худощавое лицо с прямым носом и русыми волосами. Внешнее сходство с Дианой было очевидным. Посмотрел на Василия недружелюбно, будто бы своим взглядом перекрывал кислород.

Василий сконфузился еще больше, но все же выговорил:

– Меня зовут Василий. Может, Диана говорила обо мне? Можно увидеть ее?

– Ах ты, стервец! – вдруг взорвался хозяин квартиры. – Ты еще посмел явиться в мой дом! Не приближайся к моей дочери на пушечный выстрел! Никогда, понял, никогда! Иначе я сверну тебе шею! Пошел вон! – Отец Дианы побледнел. – Вон, и больше здесь не появляйся!

Василий опешил от внезапного натиска, получил толчок в грудь и отступил от двери. Та грохнула перед носом и задрожала всем полотном. Он некоторое время приходил в себя, не понимая, чем вызван такой всплеск злости. Отдышался, собрался с силами и снова нажал на кнопку звонка. Дверь не открылась. Позвонил опять. Напрасно. В полной оторопи постоял, не чувствуя собственного тела. И вяло на ватных ногах поплелся вниз по серому бетонному лестничному маршу.

Пантарчука удивил раздавленный вид Василия. Тот вернулся в машину, как побитый пес:

– Ее отец меня выставил, – прошептал сдавлено, вжимаясь в сидение. – Прогнал, пообещал шею свернуть.

– А, – протянул Петр и вдруг захохотал на весь салон. – Хорошо хоть живым отпустил! Вообще-то на его месте другой отец сразу бы оторвал тебе голову. Благодари бога, что все хорошо обошлось. Посуди сам, как должен вести себя нормальный родитель, когда дочь целые сутки где-то пропадала, а вернулась в изодранной одежде с россказнями о телепортации вместе с неизвестным Василием, о нечистой силе и чудовищах. Для обыкновенного человека это шок. Ты думаешь, после такой истории ее отец должен был похлопать тебя по