отблеск сверкнул в ее глазах, девушка направилась вслед за Царицей Итаны.

Горд поднял глаза. Над скалами со стороны нижнего Армоса разгоралось очередное зарево, потом опять затряслась земля, донесся низкий протяжный гул.

«Что же там происходит? — недоумевал Горд. — Когда же все закончится?»

Глава 38. Невероятная цена победы

Таня очнулась, но еще не открыла глаза. Она долго лежала, прислушиваясь к своим чувствам. Было удивительно хорошо, тепло, уютно. Внутри снова ощущалась знакомая вседозволенность. Она пыталась понять, где находится. Уже собиралась открыть глаза, когда в памяти возник подвал с красным кругом у ног. Она вспомнила, что осталась без демона, без Силы. Боль и страдания… Она не хотела просыпаться. Не стоит возвращаться в реальность. Лучше остаться здесь, где так тепло и уютно…

— Приветствую тебя, моя госпожа! — услышала Таня явный голос Хол Дена.

Глаза девушки мгновенно открылись.

— Хол Ден?! Ты вернулся?! Боже, неужели я дождалась!.. Где мы?

Таня обнаружила себя погруженной в мерцающую воду. Вокруг была темнота. Два знакомых красных глаза Хол Дена внимательно следили за ней.

— Подгорный храм, моя госпожа.

— Но… как? Как я тут оказалась?

— Победа, моя госпожа! Враг повержен! Пришел Повелитель Мрака!

— Ты нашел его?! Неужели, это случилось? — изумилась Таня.

— Именно так, моя госпожа!

— Где же он?

— Он убыл в Гористый Предел. Повелитель скоро вернется, чтобы решить судьбу Итаны.

— А где Лой? Что с ней? — выпалила Таня.

— Лой здесь. За ее состоянием следит демон.

— А кто же правит Итаной? Куда делся Конунг? А если Родин прибудет сюда? — продолжала сыпать вопросами Таня.

— Итана сейчас находится во власти сотни демонов, которых Повелитель воплотил для защиты острова, — стал терпеливо рассказывать Хол Ден. — Конунг вместе с сыном пленены. Остальные воины Тари уничтожены. Подгорный храм охраняется тремя могучими демонами — теми, которые сразили герцога Брандгера. Между Подгорным храмом и пещерой Готрайны действует постоянный Туманный проход. Если потребуется, Повелитель окажется здесь в мгновение ока. Родин ничего не знает о гибели герцога. И даже если узнает… Сейчас Армос, возможно, самое защищенное и безопасное место во всех Пределах.

— Такое мне уже говорила Лой… И что из этого вышло! — усмехнулась Таня. — Кстати, где же она? Я не вижу?

— Посмотри в эту сторону, моя госпожа!

Таня повернулась. В двадцати метрах от себя она увидела небольшое светящееся пятно на глади подземного озера. Таня поднялась из воды, вышла на берег. На ней не было одежды. Кожа в темноте переливалась слабым голубоватым свечением. По берегу девушка приблизилась к месту, где лежала погруженная в воду Лой. Лишь умиротворенное лицо Царицы Итаны оставалось над поверхностью. Глаза были закрыты. Казалось, что женщина пребывала в глубоком сне.

— Лой? Как ты? — тихо позвала Таня.

Глаза вздрогнули, открылись. Лой сделала глубокий вдох, шевельнула руками. Затем взглянула на Таню. Едва заметно улыбнулась. Медленно села на мелководье, зачерпнула ладонями воду, умыла лицо.

— На удивление — хорошо, дорогая, — ответила Лой, приходя в себя после долгого забвения. — Как мы здесь оказались? Что происходит?

— Лой! Как же я рада тебя видеть!

Таня вошла в воду, обняла свою старшую подругу.

— Я уже думала, что мы больше никогда… — Таня замолкла на полуслове.

— Признаться, я тоже… — Лой крепко прижала к себе Таню. — Ты знаешь, что произошло, дорогая?

— Нас освободили, Лой! Герцог убит. Конунг в плену. Все хорошо, мы свободны!

На лице Лой отразилось изумление.

— Освободили?! Убит?! Кем?

— Мой демон вызвал Повелителя Мрака, Лой. Он пришел и убил. Теперь Итана в его власти.

Глаза Лой еще больше округлились.

— Твой демон? — воскликнула она. — Повелитель Мрака? Что здесь происходит?!

— Ну да! Лой… Я раньше тебе не говорила…

— Однако ты не так проста, как кажешься на первый взгляд, дорогая… — произнесла пораженная Лой. — Рассказывай! Все, что знаешь.

Таня опустилась в воду рядом с Царицей Итаны, обвила колени руками. Собравшись с мыслями, она постаралась подробно пересказать то, что сообщил демон. Лой слушала с большим вниманием.

— Это все, что ты знаешь, дорогая? — мягко спросила она.

— Здесь где-то открыт Туманный проход. Вскоре Повелитель вернется, чтобы решить дальнейшую судьбу Итаны.

— Очень занятно… — задумчиво произнесла Лой. — Теперь мы полностью в его власти…

— Нет, Лой! Сейчас мы у Источника Силы! Помнишь, ты говорила про высшее доверие?

— Именно, дорогая. Я тоже об этом подумала. Твой Повелитель оставил нас у Источника. — Лой сделала паузу. — Невероятные вещи происходят. Я не в плену. Мне оказана честь и высшее доверие… Как это понимать, дорогая? Чего он добивается?

— Этого я не знаю, Лой. Но мы не в плену! Это точно, не сомневайся!

— Ну хорошо… Во всяком случае, скоро все прояснится. Раз так, я бы хотела прогуляться по Армосу. Хочу все увидеть своими глазами! Ты со мной, дорогая?

— Конечно, Лой! С удовольствием! Я так соскучилась по милому Армосу.

С этими словами они поднялись, направились к выходу из Подгорного храма. Их обнаженные тела мерцали в темноте.

— Слушай, Лой. Как же мы покажемся в городе? В таком виде, голыми? — озаботилась Таня.

— Ничего страшного, дорогая. По сравнению с тем, что мы уже пережили, небольшая прогулка нагишом меня не смущает. К тому же нам нечего стесняться. У нас с тобой хорошие формы!

— Ну, не знаю… — засомневалась Таня. — Как-то неловко… Стой! Я же могу попросить демона принести одежду. Мой дом совсем рядом! Надеюсь, с ним все в порядке… Демон принесет что-нибудь из гардероба. Мне и тебе!

— Демон! — Лой понимающе улыбнулась. — Ну, конечно же! Через него проявляется твоя Сила!

— Сейчас здесь множество демонов, Лой. Я буду с тобой откровенна. Не вижу смысла что-то скрывать после всего… Хол Ден? Принеси одежду мне и Лой, прошу тебя.

— Будет исполнено! — громко ответил он.

Лой вздрогнула, огляделась по сторонам.

— Я его слышала… — тихо произнесла Царица Итаны.

Таня улыбнулась.

— Лой, это мой демон. Не волнуйся!

— Знаешь, дорогая. Демоны одолели одного из самых лучших воинов Доредона. После этого невольно всякое приходит на ум.

— Они за нас, Лой!

— Возможно… Правда, у меня такой уверенности нет.

Изумленная Лой увидела, как пара холщовых сумок с одеждой быстро приближаются к ним.

— Вот и доставка! — обрадовалась Таня.

— Исполнено, моя госпожа! — произнес голос Хол Дена.

— О! Здесь есть из чего выбрать! — приятно удивилась Таня после того, как заглянула в одну из сумок.

— Теперь я вижу, насколько это удобно — иметь собственного демона, — отметила изумленная Лой.

Царица Итаны взяла в руки вторую сумку.

— Есть маленькая проблема… Мы с тобой несколько разных комплекций, дорогая, — задумчиво произнесла Лой, прислоняя к своему телу платье