достаёт слишком низко спустившихся к земле виверн. А затем... исчезает и лишь только усыпанная кусками тел земля напоминает о том, что он вообще когда-то был...

Неизвестно сколько бы в столь бешеном темпе выдержали Драконы, когда бы у них закончились все свитки и исчерпалась мана в амулетах, когда бы исчез прикрывавший рейд сверху фантом Высшего демона, когда бы погиб следующий питомец... или игрок? В какой момент закончилась бы навязанная Драконам игра в смертельные салочки, когда чудовищно мощный снаряд, всего один снаряд поставил бы жирную-кровавую точку в противостоянии? Возможно Драконы бы и продержались до предсказанной ллир-рнном ''смены декораций'', возможно и нет... к счастью нам этого никогда не узнать. На поле битвы происходит удивительное событие, в корне меняющее весь ход противостояния между рейдом игроков и возомнившим о себе невесть что куском воспоминаний давно сыгравшего в ящик тёмного бога — окончательно озверевшая от всего происходящего Василиса буквально взрывается потоками пламени! Пламени столь яркого и чистого, столь мощного и жаркого, что оно мгновенно сжигает преследующие Драконов орды врагов! То что струится из сияющего тела Василисы нельзя назвать обычным огнём — всепожирающее НЕЧТО ни в малейшей степени не вредит игрокам, питомцам и фантомам, но яростно накидывается на мир вокруг них! Начинает его уничтожать! Порождённый гневом Оберегающей Сны пламень словно зверь жадно пожирающий свою добычу и одновременно не способный на пощаду ураган!

Мир сопротивляется, он явно не хочет себе такой судьбы, вернее этого не хочет тот, кто его создал — пламя дочери Красного Дракона яростно борется с появившейся повсюду Тьмой! Пламя и Тьма сплетаются как любовники, как смертельные враги, как два не поделивших добычу хищника! Никто не в состоянии предугадать результаты этой схватки, предугадать, кто окажется сильней, призрачная тень мёртвого бога или бушующая жизнью, планами, амбициями Оберегающая Сны...

Василисе есть за что сражаться — за отца, за любимых, за друзей, за собратьев питомцев и маунтов, за всегда, с самого рождения воспринимаемый ей в качестве семьи клан! Тьма, точнее тот, кто за ней стоит... сражается только за себя, сражается по сути впервые, сражается, толком не осознавая, кто она есть или кем хочет стать. Есть и ещё один немаловажный нюанс: любимой дочери Красного Дракона недолго приходится сражаться одной!

У неуспевшего окончательно восстановиться древнего архимага нет его прежних сил, однако есть великое искусство, вполне способное заменить недостаток грубой силы. Рю-ют даже в таком состоянии опасен для Тьмы и сам по себе, а в тандеме с Оберегающей Сны опасен втройне...

Разглядевший и не упустивший возможность Чёрный Меч исполняет приказ своего господина, исполняет его со всей душой: Высший демон отнюдь не накладывает чары, не творит заклинания, он.... проклинает и обвиняет, и сила извергаемых его устами СЛОВ ве-ли-ка! Тьма не может, она не может (!) проигнорировать эту силу и вынуждена реагировать на неё...

Над разрываемым миром, где правят сплетённые в схватке Пламя и Тьма гремит древний гимн, он звучит и проникает повсюду, звучит и кажется подчиняет, в равной степени подчиняет себе Пламя и Тьму... но вот незадача, ведь если для Пламени он лучший друг, то для Тьмы страшнейший враг. Пронизанный силой, звучащий как битва древний жереческий гимн самозабвенно поёт Людмила. Поёт звенящим победными литаврами голосом! Поёт, высоко вздымая над головой меч-подарок Хозяина Грозы! В её взгляде бьются-играются молнии, молнии текут по бело-золотому жреческому одеянию и доспехам, ВЕЛИКАЯ сила ВЕЛИКОГО бога ощущается вокруг неё...

Туллиндэ не поёт... она молчит, но молчание, ТАКОЕ молчание Длани Смерти гораздо страшнее любой песни, любых слов или криков — всё это время Длань Смерти сдерживала себя, ждала подходящего момента явить врагу свою истинную силу. И вот он наступил! Холодная как космическая пустота и мощная как океанский прилив аура названной сестры Жнеца буквально убивает этот мир, выворачивает его наизнанку и беспощадно подтачивает силу и волю того, кто его сотворил. В отличие от Василисы Королева Мёртвых не претендует на роль примы в развернувшемся вокруг спектакле, но исполняемая ей партия весьма оживляет сюжет и способствует общему успеху...

Дримм гордится своей дочерью! Переживает за неё, но даже не думает ей мешать или пытаться взять её под контроль, вместо этого фейри по связи питомца и игрока подпитывает неистовый пламень своей силой! Использует всё, буквально всё, что у него есть: собственный резерв маны, самый ёмкий свой амулет с запасом маны внутри, посох Мухамира, браслет героя, Крохобора, что способен поделиться с дочерью своего хозяина не только маной, но и икхором, великую силу золотого исполина. Красный Дракон невероятно могуч и так же невероятно щедр к своей пылающей сердцем и душой дочери....

Рождённая не силой и чувствами, не волей и знаниями, но желанием и смутными воспоминаниями Тьма не смогла долго противостоять столь мощному, запредельному напору тех, кого сложновато было бы назвать обычными смертными созданиями. Возможно настоящий тёмный бог и сумел бы им всем противостоять, однако его мутная, пребывающая в плену сомнений и заблуждений тень не сумела того же, понесла огромные потери, в силе в том числе, потеряла многое из достигнутого и... под шум и треск гибнущего мира слилась! Победивший рейд вновь оказался в коридорах первой цитадели клана Красного Дракона! Вокруг него тишина и пустота, нет ни дымных клубов черноты, ни стен Тьмы, ни пытающихся пробить защиту ментальных щупалец. Рейд вернулся изрядно покоцанным, усталым, даже вымотанным, но почти в полном составе, за исключением тех, кого забрал жадный зверь битвы и за вычетом синего фантома Высшего демона, что странно, поскольку его точно никто не убивал, да и по времени ему оставалось существовать ещё час или два. Впрочем это ерунда — главное Драконы готовы продолжить борьбу за свой дом, готовы достичь цели своего на время приостановленного броска! Они готовы, и они идут!

*

По времени Старой цитадели вся впечатляющая эскапада рейда продолжалась не больше 10 минут... и всего три с небольшим минуты по времени реального мира. Удивительно, но это так.

*

Как вскоре показало возобновившееся сопротивление Тьмы не так уж рейд и готов — в принципе пати из игроков и питомцев способно сражаться, оно способно продвигаться вперёд, да и сопротивление гораздо слабее чем могло бы быть, при этом до цели осталось всего ничего... однако и Драконы уже совсем не те, какими были до попадания в